你见过鱼儿走路吗？

简直是个奇观！我站在红树的沼泽旁边，遥望着一片我以为是空无一物的泥滩。但原来我错了，沼泽内并非一无所有；相反，有一队奇特的杂技团正在泥滩上表演。什么奇特的杂技团？这个团的团员，个个身长不超过15厘米。我所指的其实是泥滩上的鱼。

鱼可以走路跳跃！实在令人难以置信，就好比大象能够飞行一般。虽然这样，这确实是我亲眼目睹的情景。但鱼儿怎样可以走路，攀行、弹跳，甚至在陆地上呼吸呢？

我所看见的鱼名叫弹涂鱼。这种鱼有许多奇特的地方。其中之一是，鱼头顶上有两只可以收缩的突出大眼睛；其次是鱼的胸鳍。弹涂鱼就是借助胸鳍在泥滩上走动，好比人用拐杖走路一般。但弹涂鱼又是怎样跳跃的呢？这种奇特的鱼是以尾巴借力，使自己弹跳，有时甚至可以跳高至60厘米。弹涂鱼也仿佛土木工程师，用鳍作铲，在泥沼里建筑洞穴。

弹涂鱼有一个内置的氧气箱，那就是它的口和鳃腔。鱼在陆上跳动时，口和鳃腔都盛满了水，一旦“氧气箱”的氧气用尽了，它就会迅速钻回泥沼里充气。

要是你在非洲或亚洲某些地方，走过泥滩附近，而你又不怕蚊子叮，不怕烈日炙的话，何不停下来，欣赏一下弹涂鱼的表演呢？这样，你就同样可以说，你见过鱼儿走路呢！——读者投稿。

［第31页的图片鸣谢］

Background: Jane Burton/Bruce Coleman Inc.

Inset images: Photographed by Richard Mleczko