致命的微菌到处蔓延

爱洛伊塞在伦敦登上一班飞往纽约市的飞机。乘客登机之后，空勤人员向他们逐一分发保健声明卡。当时是1995年5月。保健声明卡的前页注明：

“各位旅客：请把这卡存放在皮夹子或钱包内六个星期。阁下如果在这段期间害病，请把这卡交给医生，好让对方知道阁下最近在美国境外游历的情况。

“阁下抵达美国之前，可能在别处感染了传染病。医生如果知悉实情，就可以避免诊断错误。”

空勤人员还向乘客分发报章，让他们阅读有关扎伊尔的新闻：伊波拉病毒在当地肆虐横行，夺了许多人的性命。

爱洛伊塞在报上看到关于伊波拉病毒的报道。这种病毒来势凶猛，夺命不留情。受感染的人起初会发高热，患咽喉痛、头痛等。接着，呕吐、腹痛、腹泻等征状会相继呈现。最后病人会大量出血，体内体外都流血不止。受感染的人十居其九卒亡。

多个月前，新闻报道也提及其他致命的怪病，例如印度的肺鼠疫。据传媒报道，在别的地方，病人一旦感染了“食肉菌”，不出数小时就一命呜呼了。

爱洛伊塞把手上的声明卡翻过来。背页写明：

“各位医生：把这卡交给阁下的病人最近曾出外远游，可能在外地接触到某种传染病，而这病在美国是不常见的。你如果怀疑病人染上不寻常的疫病（例如霍乱、出血热、疟疾、黄热病等），请立即通知区内的政府卫生官员，并请致电（由受话人付费）乔治亚州亚特兰大的疾病控制中心检疫部……”

由于致命的微菌（例如寄生生物、细菌、病毒等）到处蔓延，保健声明卡正好反映出各国政府对此日益关注。这些微菌在地球某个角落触发瘟疫之后，就像灌丛火一般迅速蔓延，波及其他地方。这些微菌跟爱洛伊塞和其他飞机乘客截然不同，虽无通行证也可周游列国，简直视国家疆界如无物。微菌既然潜伏在人体内，要无拘无束地随带菌者四出远游，真是易如反掌。

爱洛伊塞小心翼翼地把保健声明卡塞进钱包里，她不禁猜想：‘这些致命的疾病到底从何而来？现代医学似乎束手无策，原因是什么呢？’关于这些问题，你也许很想知道答案。