应许之地的风貌

他在西奈养活以色列人

试想象数百万男、女、孩童进入一个“大而可怕的旷野”——一个“有［毒］蛇、蝎子、干旱无水之地”的旷野！

上帝在申命记8:15所说的这番话使我们留意到，以色列人离开埃及，踏入西奈旷野之际，在他们面前展开的路程看来十分令人生畏。他们所面对的一个棘手难题是：谁会将足够的食物和水供应给他们呢？

虽然以色列人在尼罗河三角洲所过的是奴隶生涯，他们却一无所缺。古代墓穴的壁画描绘当时一般人所享用的各种食物，除了葡萄、西瓜和其他谷物之外，还有鱼类和家禽，所以看来他们的饮食相当多样化。有鉴于此，以色列人在旷野怀念埃及而发出的怨言是有事实根据的。他们说：“谁给我们肉吃呢？我们记得，在埃及的时候不花钱就吃鱼，也记得有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜。”——民数记11:4,5；20:5。

渡过红海之后，以色列人不久便获知西奈的实际情况了。他们没有取道向北走——这是经商的人常走的路；相反，他们朝着这块三角半岛的尖端走去。在旷野走了大约80公里之后，看来他们对水的需要已十分殷切了。然而，他们所找着的水却不宜饮用，因为水是苦的，喝了可能使人生病。他们高声喊道：“我们喝什么呢？”于是上帝插手干预事态，将苦水变甜。——出埃及记15:22-25。

请留意上图所展示的骆驼队。由此你能够领略到，以色列人离开埃及之后，行经旷野前往西奈山是一件多么艰巨的事。他们怎能找到足够的水和食粮去维持自己及牛羊的生命呢？——出埃及记12:38。

以色列人继续向南进发，不久在以琳找到了补充他们体力的水和食物。（出埃及记15:27）但这并不是他们的目的地。他们朝着“上帝的山”——西奈山——继续前进。（出埃及记3:1；18:5；19:2；24:12-18）这个地方距以琳120公里，要走过一段悠长崎岖的路才能抵达。

这群数目庞大的民众向西奈山进发之际，他们走近称为费兰的大绿洲，也许他们在这里停下来稍作休息。从对开一页的图片，你可以见到这块绿洲的一小部分。a整块绿洲穿过旷野，形成了一条伸向红海（苏伊士湾）的狭路。他们在这里所见到的景物无疑令他们心旷神怡。

虽然将西奈形容为“大而可怕的旷野”在大致上相当贴切，但在费兰绿洲，以色列人却享受到高大的棕榈树及其他树木的凉荫。他们也品尝到产量丰富、味道鲜甜的枣子。这些枣子不但可以供他们即时享用，还可以采摘一些在路上吃。

由于地下水在费兰涌上地面，因此这些树木才得以生长。试想象一下，你若处身于沙漠的不毛之地，突然找到清水可喝，你会有什么感觉！这件事表明，即使在西奈旷野，仍有些地方是有水的。有时人们要掘颇深的井，然后用桶和罐把水一桶一桶地汲上来。若有许多牛羊要喝水，情形就更是如此。时至今日，西奈旷野的贝都因人仍纷纷来到这些水井，打水给自己和骆驼喝。——可参看创世记24:11-20；26:18-22。

不错，虽然以色列人屡次为了一些看来无法解决的匮乏大发怨言，他们却获得食物和水的供应。有时，上帝以神奇的方式提供这些生活的必需品。（出埃及记16:11-18,31；17:2-6）在其他时候，他看来将他们领到“安歇的地方”，使他们的真正需要可以借着自然的供应获得满足。（民数记10:33-36）但自始至终，耶和华一直将这个希望向他们打开：忠贞不二的人会在应许之地享受丰盛的祝福。——申命记11:10-15。

［脚注］

［第24页的图片鸣谢］

Pictorial Archive(Near Eastern History)Est.

［第24页的图片鸣谢］

Pictorial Archive(Near Eastern History)Est.

［第24,25页 的图片鸣谢］

Pictorial Archive(Near Eastern History)Est.

［第25页的图片鸣谢］

Pictorial Archive(Near Eastern History)Est.