在信心上保持坚固！

彼得前书的要点

耶和华见证人要面对许多不同的试炼，在信心上受到各种考验。在有些地方，他们在宣扬王国的工作上大受逼迫。这些逼迫和其他为了破坏他们与上帝的关系而作的企图都是魔鬼撒但在幕后促成的。然而，他的诡计并不会得逞，因为耶和华会坚定他的仆人——不错，使他们在信心上坚固起来。

使徒彼得有特权去‘坚固他的弟兄’，当时他们正“因着种种考验而悲伤”。（路加福音22:32；彼得前书1:6,7，《新世》）大约公元62-64年，他在巴比伦写了第一封书信。他在信中劝戒、安慰和鼓励犹太籍和外邦籍的基督徒，帮助他们抵抗撒但的攻击，从而“在信心上保持坚实”。（彼得前书1:1,2；5:8,9，《新世》）现今撒但剩下的时间已不多了，他所发动的攻击亦异常恶毒。在这种情况下，彼得在上帝感示之下所写的话无疑会对耶和华的子民大有造益。

本着敬虔的原则行事为人

我们的希望，不论是属天的抑或属地的，都应当能够帮助我们忍受试炼，以敬虔的方式行事为人。（1:1-2:12）承受属天产业的希望使受膏的基督徒面对试炼时雀跃鼓舞。事实上，他们的信心因此得以炼净。他们是建于基督之上的属灵房屋，献上上帝所悦纳的属灵祭物，并且保持良好的行为以借此荣耀上帝。

我们应该按照上帝的原则对待所有人。（2:13－3:12）彼得指出我们应当顺服人为的统治者。家仆应当顺服主人。妻子应当顺服丈夫。基督徒妻子若表现敬虔的行为，便可能感化不信的丈夫接受纯真的信仰。同样，信主的丈夫应当“体谅［妻子］比你软弱，要尊敬她。”（《新译》）所有基督徒都当彼此体恤，相爱像弟兄，热心为善及竭力追求和睦。

忍耐带来祝福

真正的基督徒若能忠贞地忍受艰辛，便会赢得上帝的祝福。（3:13－4:19）我们若为义受苦，就应当感到喜乐。此外，由于基督曾在肉身受苦，带领我们归附上帝，我们就不应再按照肉体的私欲而生活了。我们若忠贞地忍受考验，便可以在基督显现的时候欢喜快乐。要是我们因基督的名或为了作基督徒而受人辱骂，我们该为此而欢欣，因为这可以证明耶和华的灵与我们同在。是故，我们若为上帝的旨意而受苦，就当把自己交托给他，并继续热心为善。

作为基督徒，我们需要忠贞地履行自己的责任，在上帝大能的手下谦卑自抑。（5:1-14）长老们必须甘心乐意地牧养上帝的群羊，我们所有人都当把忧虑卸给耶和华，深知他真正顾念我们。此外，我们也要竭力抵挡魔鬼，永不灰心丧气，因为我们的弟兄也正经历同样的苦难。务要记得耶和华上帝会坚固我们，使我们在信仰上坚定不移。

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女性的妆饰：彼得向基督徒女子提出劝告说：“你们不要以外面的辫头发，戴金饰，穿［外］衣为妆饰；只要里面存着长久温柔、安静的心为妆饰；这在上帝面前是极宝贵的。”（彼得前书3:3,4）在第一世纪，异教的女子很多时戴上纷繁的头饰，将长发辫成夸张的模样及配上金饰。很可能许多人这样行的动机是要炫耀自己——对基督徒来说这是一件绝不适宜的事。（提摩太前书2:9,10）不过，并非所有妆饰都是不对的，因为彼得也提及“穿［外］衣”——显然是必需的。古代上帝的仆人曾以珠宝为妆饰。（创世记24:53；出埃及记3:22；撒母耳记下1:24；耶利米书2:32；路加福音15:22）然而，基督徒妇女应该明智地避免华丽俗气的饰物和性感的服装，在使用化妆品方面要品味高尚。使徒的劝告的要点是，妇女应当着重的是内在而非外在的妆饰。衣着端庄大方、存心敬畏上帝的妇女才真正具有吸引力。——箴言31:30；弥迦书6:8。

［鸣谢］

Israel Department of Antiquities and Museums;Israel Museum/David Harris