第10章
求证于无与伦比的行星
1,2．观察者对于地球这行星怎么说？
地球这个行星实在是个奇观，是太空中一颗希罕、瑰丽的宝石。太空人报告说，从天外临眺，地球的蓝天白云“使它成为极目所见最迷人的东西”。1
2 但是地球何止瑰丽！刘易斯·托马斯在《发现》杂志上写道：“宇宙论上所有科学谜之中，使我们设法理解的心力全然徒劳的最大一个，就是地球。”他补充说：“我们到现在才开始领略到地球多么玄妙、壮丽，怎样叫人屏息凝眸，是盘绕着太阳漂浮的最可爱的东西，封在它自己蔚蓝的气泡内，制造、呼吸着它自己的氧，把空气中自己的氮固定到自己的泥土里去，产生着自己的气候。”2
3．《地球》一书怎样论及地球？为什么？
3 还有一件事实耐人寻味：在我们太阳系所有的行星之中，只有在地球上科学家才找到生命。而且，生物的种类何其丰富多采——有微生物、昆虫、植物、鱼类、鸟类、牲畜、人。此外，地球是个大宝库，蕴藏着维持芸芸众生所需的一切。诚如《地球》一书所说：“地球是宇宙的奇珍异宝，是无与伦比的天体。”3
4．有什么比喻可以用来说明地球的独特？我们的结论是什么？
4 为了说明地球怎样独特，且想象你处身在一个不毛的沙漠里，四周一点生命都没有。突然，你发现了一幢漂亮的房子。房子有空气调节、供热装置、水管工程、电力供应。冰箱和食橱都放满了食物。地下室里贮藏着燃料和其他物资。假设你问人说，在这样荒芜的沙漠里，这些东西是怎么来的。如果人家答道：“这一切都是碰巧就有的，”你会怎么想？你会信吗？抑或你会断定有设计者和建造者是理所当然的事？
5．圣经中哪一个比喻对于地球说来很恰当？
5 科学家探测过的其他行星全部都毫无生命。地球却充满生命，而且有非常复杂的系统，供应光、空气、热、水和食物好维持生命，而每一样都处于微妙的均衡状态。这证明地球是特别建造成可以让生物活得舒适的——像一所豪华巨宅一般。按理说来，正如圣经的一位执笔者指出说：“房屋都必有人建造，但建造万物的就是上帝。”不错，宏伟、神奇得何止千万倍的“房屋”——我们这地球——更须有一位绝顶智慧的设计者兼建造者才行，而这就是上帝。——希伯来书3:4。
6．有些人怎样承认地球具有睿智设计的迹象？
6 科学家对于地球和其上的生物越研究下去，就越发觉它的确设计得尽善尽美。《美国科学》月刊叹赏道：“我们放眼宇宙，辨认出发挥有益作用的许多次物理、天文意外时，不禁觉得宇宙一定在某种意义上预先知道人类要来了。”4《科学新闻》杂志承认说：“看来这样特定的、精密的环境因素不可能偶然发生。”5
与太阳距离适中
7．地球怎么从太阳获得恰好适中的光能和热能？
7 地球上维持生命所需的许多精密环境因素之一，就是来自太阳的光和热有多少。地球只获得太阳能的很小部分。然而这恰好是维持生命所需的适中能量。原因就是地球与太阳之间的距离刚刚好——平均是1亿4900万公里。要是地球离太阳近得多或者远得多，温度就会太高或者太低，生物便不能生存了。
8．为什么地球绕日运行的速度那么重要？
8 地球每年环绕太阳一周，运行速度是每小时10万7000公里。这个速度正好抵消了太阳的引力，使地球保持适当的距离。如果速度稍减，地球就会被太阳拉到较近。过了一段时间之后，地球就会像最接近太阳的行星水星一样，成为一片不毛的焦土。水星日间的温度超过摄氏300度。另一方面，如果地球运行的速度增加的话，就会离开太阳较远，可能像航道离太阳最远的行星冥王星一样，成为冰封的荒地。冥王星的温度是摄氏零下180度左右。
9．为什么地球按一定的频度自转那么重要？
9 此外，地球恒久不变地每24小时绕轴自转整整一周。于是光和暗就会定时交替了。可是，如果地球一年才自转一次的话，那又怎样呢？那么地球一边就会全年向着太阳了。这一边很可能变成熔炉般的沙漠，而不见天日那边就可能变成零下温度的荒野。在这样极端的环境下，可以生存的生物寥寥无几，甚至可能完全没有。
10．地球的倾斜怎样影响到气候和农作物？
10 地球自转的轴心与太阳相对倾斜23.5度。如果地球不是倾斜的话，就不会有季节的更替，气候就会老是一样。这么一来，虽不至于不能活命，但是生活的情趣就减了不少，目前许多地方的农作物周期也会大变。要是地球再倾斜得多，夏天就会极端炎热，而冬天就会极端寒冷了。然而23.5度倾斜刚好造成了四季轮转，令人称快，而且这些季节各有不同的变化，可以增添乐趣。在地球上许多地方，春天是清新的，这时草木初醒，花开正艳；夏天是暖洋洋的，适宜进行各种户外活动；秋天轻寒爽朗，树叶变得彩色缤纷；在冬天，山岭、树林、田野无不披盖着皑皑白雪，景象壮美。
神奇的大气
11．地球的大气如何独特？
11 同样独特，甚至可说神奇的，就是包裹地球的大气。在太阳系里没有别的行星有这样的大气。连我们的月球也没有。这就是太空人需要穿上太空衣才能生存的原因。可是在地球上不需要太空衣，因为我们的大气含有生命绝对必需的各种气体，而且比例恰到好处。这些气体中，有些当单独存在时是足以致命的。但是由于这些气体在空气中占的比例很安全，所以我们加以呼吸也没有害。
12．（甲）为什么可以说地球大气的氧气量刚好适中？（乙）氮具有什么重要的功用？
12 这些气体之一是氧，它在我们呼吸的空气中占百分之21。要是缺了氧，人和动物不到几分钟就会死去。可是氧太多也会危害性命。为什么？呼吸纯氧呼吸得太久是会中毒的。而且，氧越多，东西就越容易燃烧。大气含氧量过高，可燃的东西就变成高度易燃。各处动不动就失火，火势控制起来也很困难。很明智地，氧有别的气体加以稀释，其中主要是氮，它占大气的百分之78。但是氮绝非只是稀释物。每天在全球各地的雷暴中，闪电发生千千万万次。闪电使氮与氧化合，产生出来的化合物由雨冲洗到地面上，给植物利用作为肥料。
13．在生物循环中，二氧化碳含量恰当有什么作用？
13 二氧化碳占大气的百分之1以下。这么少有什么用呢？如果没有它，所有植物都会死去。植物需要吸收的就是这么少的二氧化碳，好放出氧气。人和动物吸入氧而呼出二氧化碳。大气中二氧化碳所占的百分比上升，对于人和动物或多或少会有害处。百分比下降，植物就不能生存。这个为人类和动植物而设的自给自足循环多么神奇而恰到好处！
14,15．大气如何具有保护壳的作用？
14 大气除了维持生命之外，还有很多作用。它同时也是个保护壳。在地面之上大约25公里的地方，有薄薄一层臭氧气体，把来自太阳的有害辐射线过滤出去。如果没有这个臭氧层，辐射线可以把地球上的生物全部毁掉。此外，大气也掩护地球免受流星袭击。大多数流星不会到达地面，因为穿过大气陨落时都烧掉了，看起来好像星体凌空坠下的样子。要不是有大气，千千万万颗流星就会打击着地球上每一个角落，对于生命和财产造成广泛的破坏了。
15 大气不但是个保护壳，同时也使地球保暖，免得热能散失在寒冷的太空里。至于大气本身，因为地球有引力，才不致漏掉了。这种引力的强度刚好足以挽留大气，但又不致大到妨碍我们举动自如。
16．试形容天宇之美。
16 大气不仅是维持生命所必需的东西，其实人间美景之一就是瞬息万变的天空。它那寥廓雄伟的气势简直不可思议。地球四面八方被天幕上威严、斑斓的无限风光环抱着。在东方，一道金霞报晓；向白昼作别的西天，则粲然放出桃、橙、红、紫的光芒。巨浪似的、棉花似的白云，宣告晴朗的春日、夏日；秋天羊毛般的浮云，俨如一件大披风，诉说冬天将至。晚上堂皇的长空，满挂着荧荧星光；清亮的月夜，别有一种华美。
17．一位作者怎样评论天空？功劳归于谁？
17 从各方面来说，我们地球的大气都是多么奇异的恩赐！就如《新英格兰医学杂志》一位作者写道：“总的来说，天是一项神奇的成就。它从不失灵，在达成设计原意方面，与大自然任何东西一般完美。我想谁也不能算出什么办法来改良它，至多偶然要把局部地区的云翳由这儿挪到那儿罢了。”6这段话叫人想起数千年前一个人物的看法，他目睹这么奇特的东西时领略到这是“那知识全备者奇妙的作为”。当然，他所指的是“创造诸天，铺张穹苍……的上帝”。——约伯记37:16；以赛亚书42:5。
水——别具一格的物质
18．水有什么别具一格的特性？
18 地球上有大量的水，而水具有种种维持生命所必需的特性。它比任何别的物质都多。水有很多有利的特点，其中之一是它以气体（水蒸气）、液体（水）、固体（冰）形态出现——三者全都在地球的温度范围之内。此外，人类、动物、植物所需的原料都必须靠流体运送，例如血液和树液。能发挥这种功用最理想的就是水，因为溶于水的物质比溶于任何其他液体的更多。要是没有水，营养作用根本不能维持下去，因为生物全靠水使食物溶解。
19．水结冰的特点怎样异乎寻常？为什么这个特点十分重要？
19 水结冰的方式也是别具一格的。湖泊、海洋里的水冷却时，变得越来越重而下沉。这使较轻、较暖的水升到水面上来。可是，水接近冰点的时候，过程就刚好倒过来！较冷的水现在变得较轻而上升。水结成冰块时就浮在上面。冰块成了一种绝缘体，使底下深处的水不致结冰，从而保护水中生物。如果水没有这个特点，每年冬天就会有越来越多冰沉到水底深处，翌年夏天的阳光又不能透到水底加以融化。不久，河流、湖泊甚至海洋中的水，大部分都结成坚冰。地球也就变成冰天雪地的行星，不宜于生物存活。
20．雨是怎么形成的？雨点的大小如何显示出细心的设计？
20 另一件异乎寻常的事，就是远离河流、湖泊、海洋的地带也可以获得维持生命的水。每一秒钟，太阳的热力使数十亿公升的水变成蒸气。水蒸气比空气轻，于是飘摇而上，在天空形成云层。风和气流使云彩移动，在适当的情况下，水分就滴下为雨。但是雨点只会凝聚到某一个大小为止。否则，要是雨点变得很大很大，就会怎样？那就酿成大祸了！相反地，落下来的雨点通常大小适中，而且十分轻柔，连一根草、一朵极娇嫩的花，也很少会摧折的。水这种东西表现出何等匠心独运、无微不至的设计！——诗篇104:1,10-14；传道书1:7。
“丰饶的土地”
21,22．“丰饶的土地”的构造怎样显露智慧？
21 圣经的一位执笔者描述上帝“用智慧坚立丰饶的土地”。（耶利米书10:12，新世界译本）这“丰饶的土地”——地球上的泥土——很了不起。它的构造流露着智慧。土壤含有植物生长所必需的成分。植物在有光的环境下，使土里的养分和水与二氧化碳化合起来产生食物。——参阅以西结书34:26,27。
22 泥土里含有维持人类和动物生命所需的化学元素，可是必须先由植物把这些元素转化成身体能够吸收的状态才行。有无数微小的生物参与这个过程。光是一匙土就有千千万万微生物了！不同种类的设计数不胜数，每一种都发挥作用，把腐叶、枯草和其他废物转变为可用的形态，或弄松泥土，使空气和水分能够透入。某些细菌把氮转变为植物生长所需的化合物。此外有蠕虫和昆虫不断垦钻，把底土粒子搬到地面上，使表土的质素提高。
23．土壤具有怎样的复原力？
23 诚然，有部分泥土由于受人滥用和其他因素而受到破坏。但是这样的破坏未必是永久的。地球具有奇异的内在复原力。这种功能在经过火灾或火山爆发蹂躏的地方可以清楚看见。过了一段时间之后，这些地带就再次草木繁茂了。污染受到控制后，本来已经沦为荒野的土地也能复原。最重要的，地球的创造者为了根除滥用泥土背后的症结，已经定意要“败坏那些败坏世界之人”，保存大地作为他当初为人类预备的永久家乡。——启示录11:18；以赛亚书45:18。
绝非巧合
24．有关盲目凑巧，我们可以提出一些什么问题？
24 在思索上文之际，请考虑这几件事：地球与供应光能和热能的太阳之间距离刚好适中，是否盲目凑巧所致呢？地球环绕太阳运行速度精当，每24小时绕轴自转一次，倾斜角度恰到好处，推本溯源，是否仅属巧合而已呢？地球具备有保护、摄生作用的大气，各种气体调配得如此适当，难道是凑巧所致吗？地球上有种植粮食所需的水和土壤，难道是凑巧所致吗？有这么多味道鲜美、五彩缤纷的水果、蔬菜以及别的食物，难道是凑巧所致吗？有目不暇接的美，存在于天空、山岭、江河、湖泊之上，呈露于花卉草木之间，以至于形形色色别的可喜活物身上，难道都是凑巧所致的吗？
25．对于我们这独一无二的行星，许多人都下了什么结论？
25 许多人都下了结论，相信这一切绝不可能是盲目巧合而有的。相反地，他们无处不看见细心、睿智、刻意设计的鲜明印记。既然如此，他们觉得蒙受恩泽的人理当“敬畏上帝，将荣耀归给他”，因为他是“那创造天、地、海和众水泉源的”。——启示录14:7。
［第129页的精选语句］
“地球是宇宙的奇珍异宝，是无与伦比的天体”
［第135页的精选语句］
要是缺了氧，人和动物不到几分钟就会死去
［第137页的精选语句］
“天是一项神奇的成就”
［第137页的精选语句］
要是没有水，动植物就不能吸收所需的养分
［第141页的精选语句］
地球上铸有刻意设计的鲜明印记
［第128页的整页图片］
［第131页的图片］
地球的运行速度使地球和太阳之间的距离恰好适中
［第136页的图片］
晚空别有一种华美
［第138页的图片］
水越冷越沉，快要结冰时却往上升。这样地球就不致变成冰封的行星了
［第139页的图片］
太阳的光、空气中的二氧化碳，加上泥土里的水和化学品，神奇地化合起来产生食物
［第140页的图片］
地球具有奇妙的复原力。草木转眼又生
［第141页的图片］
有这么多可喜的东西给我们享受，难道是盲目凑巧所致？
［第130页的图解或图片］
既然每一座房子都必有设计者和建造者，何况我们这精致得多、完善得多的地球？
［图解］
（排版后的式样，见出版物）
砖
天窗
木瓦
檐槽
水落管
抹灰外墙
板条
木披叠板
A，A-10
13,1
12,12
E，E，E，E
［第132,133页的图解或图片］
地球的倾斜带来了令人称快的季节更迭
夏
秋
冬
春
［图解］
（排版后的式样，见出版物）
23.5°倾斜
［第134页的图解或图片］
有些气体单独存在时是致命的，在大气中混合起来却能维持生命
地球大气的构造
78%氮
21%氧
1%所有别的气体
［图解］
（排版后的式样，见出版物）
大气掩护地球免受有害辐射线和流星袭击