第6部分
上帝何以容许人受苦
1,2．我们的始祖怎样破坏了上帝所赐的美好开始？
究竟出了什么岔子？上帝原本在伊甸园里赐给我们始祖一个美好的开始，究竟有什么事发生，把起初的幸福完全破坏了？为什么人类非但未能享有乐园里的宁谧和谐，反而饱受罪恶、痛苦所折磨达数千年之久？
2 原因是：亚当夏娃滥用了他们的自由意志。他们忘记了自己其实并没有被造成能够脱离上帝和他的律法而仍然亨通。他们决定脱离上帝而独立，满以为这样行会改善他们的生活。于是，他们便越出了上帝为自由意志所定的界限。——创世记第3章。
宇宙至高统治权的争论
3-5．为什么上帝没有仅是把亚当夏娃毁灭了，然后再从头开始？
3 为什么上帝没有仅是把亚当夏娃毁灭了，然后另造一对人类而再从头开始呢？因为他的宇宙至高统治权——意即他那不可剥夺的管治权——受到挑战。
4 问题是：谁有权施行统治？谁的统治权才是正当的？身为全能的上帝兼万物的创造主，上帝自然有权统治众生。既然他是全智的，他的统治对众生最为有益。然而现在上帝的统治权却受到挑战。此外，上帝所造的人类是否有点不妥呢？我们会在稍后探讨事情如何涉及人类的忠诚问题。
5 既然人脱离上帝而独立，这也引起了另一个问题：人不受上帝统治会生活得更好吗？创造主无疑知道答案。不过，为了让人自己获悉问题的答案，一个肯确的方法是：容许人享有他们所想要的不受限制的自由。既然人自行拣选了这条途径，上帝遂容许他们这样行。
6,7．为什么上帝容许人享有不受限制的自由这么久？
6 上帝让人有充分时间去尝试享有不受限制的自由，借此一劳永逸地解决以下的问题：人在上帝统治之下抑或受自己所管理会生活得更好？上帝所容许的时间必须足以让人在政治、工业、科学、医药上的成就达到高峰才行。
7 因此，为了无可置疑地证明人脱离上帝而管理自己能否成功，上帝容许人有充分机会自行其是，直至我们的日子。这样，人便能够在仁慈与残酷、爱与恨、公义与不义之间作一选择。不过，人也要面对自己的选择所导致的后果：良善、和平抑或罪恶、痛苦。
灵体的反叛
8,9．（甲）反叛怎样在灵界爆发？（乙）除了引诱亚当夏娃之外，撒但还唆使谁反叛上帝？
8 还有另一个需要考虑的因素。我们的始祖并非反抗上帝统治的惟一生物。但是除了人之外，当时还有什么生物存在呢？灵体受造物。上帝造人之前曾创造了大量较高等的生物，称为天使。这些天使生活在天上，他们也具有自由的意志，同时需要顺服上帝的统治。——约伯记38:7；诗篇104:4；启示录5:11。
9 圣经透露反叛首先在灵界爆发。一个灵体不但想获得不受限制的自由，还想人类崇拜他。（马太福音4:8,9）这个灵体叛徒遂教唆亚当夏娃反叛，虚谎地声称上帝故意把一些好东西不给他们。（创世记3:1-5）由于这缘故，他被称为魔鬼（毁谤者）和撒但（敌对者）。后来，他诱使其他灵体也加入反叛。这些反叛的灵体称为鬼灵。——申命记32:17；启示录12:9；16:14。
10．人类和灵体的反叛导致什么结果？
10 由于反叛上帝，人将自己置于撒但和鬼灵的影响之下。是故，圣经把撒但称为“这世界的神”，他把‘不信之人的心眼弄瞎了’。此外，上帝的话语说：“全世界都卧在那恶者手下。”耶稣自己则将撒但称为“这世界的王”。——哥林多后书4:4；约翰一书5:19；约翰福音12:31。
两个争论
11．撒但对上帝的挑战还引起其他什么争论？
11 撒但对上帝的挑战还引起另一个争论。他在实际上指控上帝创造人的方式有点不妥，以致人一旦受到压力，就不会做对的事了。事实上，他声称人在考验下甚至会咒诅上帝。（约伯记2:1-5）撒但的这项声称使人的忠诚成了一个引起争议的问题。
12-14．时间会怎样把撒但所引起的两个争论的真相显露出来？
12 由于这缘故，上帝容许足够的时间过去，让所有聪慧的生物看出这个争论，连同有关上帝的至高统治权的争论，会怎样获得解决。（可参看出埃及记9:16。）人类历史的发展最后会把这两个争论的真相显露出来。
13 首先，关于宇宙至高统治权——上帝的统治是否正当——的争论，时间会透露什么？人能够统治自己比上帝统治得更好吗？有任何不靠上帝的人为统治制度能够带来一个没有战争、罪恶和不平的幸福世界吗？有任何制度能够铲除贫穷，使人人都丰衣足食吗？有任何制度能够克服疾病、衰老和死亡吗？上帝的统治却会成就这一切伟举。——创世记1:26-31。
14 至于第二个争论，关于上帝所造的人是否真有价值，时间会透露什么？上帝造人的方式是否有点不妥？有任何人会在考验之下仍然做对的事吗？有任何人会表明，他们宁愿受上帝统治过于受妄图独立自主的世人所统治吗？
［第13页的图片］
上帝容许人有时间达到各项成就的高峰
［鸣谢］
穿梭机：Based on NASA photo