噪音障害與你的聽覺

《警醒！》雜誌駐加拿大通訊員報導

我們正從四面八方受到襲擊！倘若我們住在城市裡，則耳朵會被汽車、貨車、噴射機、公共汽車、地下火車、氣壓鑽孔機、打樁機和號笛等的噪音日夜襲擊。此外室內還有冷氣機、洗衣機、乾衣機、吸塵機、掃地機、電唱機、收音機、電視機、洗碟機所發出的聲音，再加上電話、門鐘和廚房中煮飯的聲音經常刺激著耳鼓。總而言之，我們發現自己被包圍在一片噪音之中！

不錯，今日所謂的「噪音障害」在我們這個高度機械化的社會中已成為一個日益嚴重的難題。國際知名的物理學家和加州大學前任校長諾森博士指出這個難題的嚴重性說：「如果在今後三十年噪音的增加率像以前三十年一樣，結果便可能致人於死。」

醫藥界對於機器的喧聲對人體的影響大表憂慮。例如在1968年三月十二日的《醫藥郵報》（加拿大）中有一位作者聲稱：「我們正使空氣中充滿喧聲；這些毀滅性的噪音能夠不知不覺地使大多數市民的耳朵聾到某種程度。」醫藥界的專家們正將許多病症歸咎於喧聲的影響。紐約的西乃山醫院認為噪音能夠造成消化、循環和神經等系統的損壞。有些醫生聲稱噪音會促成敏感症、偏頭痛和疲倦。研究家曾將兔和鼠放在高度的噪音之下，結果促成了肝臟萎縮和痙攣。特別強烈的噪音會導致暫時失明！手足無措、嘔吐和甚至不省人事。

我們那多災多難的耳鼓有任何獲得解救的希望嗎？倘若這個事物制度的機械設計者們仍可以任意而行的話便斷然沒有。早在1969年秋天，航空公司已希望能在市內機場行駛新式的巨型噴射機了。這種巨無霸式的飛機須要採用比尋常大得多的噴射引擎才能負荷它們那巨大的載重，因此它們所造成的龐大音幅使附近居民所受的噪音障害更大為增加。在1970年代，各國的空運公司期望使用新式的超音速飛機載貨。當這些飛機以兩倍於音速的速度向目的地飛馳之際，它們那如雷的吼聲預料會有50至80哩的幅度。

甚至以前十分平靜安詳的耕種和園藝工作也大為改觀了。在春夏之交，以前寧靜的鄰人現在卻響起以汽油發動的修草機、耕種機或用電鋸鋸木。很多農場已全部機械化。各種設計精巧的機器，從榨奶機以至強力的牽引機，已變成愈來愈尋常。看來現代文明的嘈吵喧囂的確使我們無處可逃。甚至一向寧靜的渡假勝地在夏天亦充滿快艇、破浪板和推車的吼聲；在下雪時候，冬天寂靜的美境則被嘈吵的雪橇所打破。可能你會認為，「這乃是進步的代價，我們是無法可想的。」

何以令人擔心？

這件事牽涉到我們每個人。可是大多數的人對此毫不關心，即使他們的聽覺已被噪音所損壞。只要普通的談話或電話中對方的聲音在他們聽來尚不太模糊，他們便認為無需為耳聾而憂慮。可是，他們若在休息，睡眠或想集中精神時受到騷擾，他們便提出反對了。他們這樣行是應當的，因為統計指出在每十個加拿大人中便有一個在聽覺上受到若干程度的損害，而大部份均是由於工業噪音所致。

其他高度工業化國家的居民也一樣患有淺度的耳聾。甚至短時期暴露在極度的噪聲之下也能造成不治的耳聾，而且助聽器對這種耳聾並沒有很大幫助。另有些工人則在發現情形不妥之前已不知不覺地受到損害而失去寶貴的聽覺了。

並非所有的人都對噪音的傷害具有同等的感受性。目前的估計指出，地球上的居民已有百份之二十受到影響。對那些特別敏感的人說來，最簡單和安全的應付方法便是在生活和工作上盡量避開喧聲的騷擾。

至於工作效率又如何呢？研究家發現嘈吵的辦公室特多缺席者和職員更動，打字及其他文員工作的錯誤更不用說了。工廠的嘈音愈強，貨品的瑕疵便愈多。研究指出工人在不斷受高聲吵擾時需要加倍的集中精神和不斷調整視力的焦點，所以以上的發現是可以了解的。外科醫生、製錶工人、車床工人和司機都是易受噪音影響的人。

還有一個令人擔心的理由是，噪聲會奪去我們應從睡眠所得的裨益。有些人以為即使他們的睡房鄰近一條嘈吵的公路，他們的睡眠也不會被騷擾。他們的態度好像要原子彈爆炸才能使他們驚醒過來一般。可是，試驗證明聲音會進入人的潛意識中，如果音量增高就會影響睡眠。我們睡眠的質素直接與熟睡的程度有關。由於這緣故，我們應該在睡眠時將音響減至最低程度以期盡量獲得休息的裨益。

衡量噪音的程度

人類所聽到的音響有些是有益的，有些是有害的。有益的稱為和音，在音調上十分和諧。有害的稱為不諧和音，它們缺乏和諧而且吵耳難聽。誰不知道適合個人趣味的美妙音樂對心情有安慰舒解的作用呢？可是，「節奏強烈嘈吵的音樂除了危害聽覺之外還令使人產生不良的感情反應。正如一位研究噪音難題的科學家說：「噪音的基本特色便是它使人不悅的能力。」科學家們設法力於衡量的便是各種使人煩惱和不受歡迎的聲音。

衡量聲音必須考慮到三種物理特質。那便是它的強度（響度）、頻率和經久性。強度是聲音在某一指定時間內流過某一指定地方時所生的力量或壓力總數。計算的單位稱為狄西別（decibel），而一個狄西別便是人所能聽見的最微弱的聲音。以下的列表可以使我們對於這個機械時代中人所熟悉的各種聲音的強度獲得一個概念：

頻率是用每秒鐘的週率來計算，數目與音波每秒鐘在固定地點的循環次數相等。經久性則只需用普通時計便可以測量。人類的耳朵具有奇妙的能力，可以聽見頻率差異大得驚人的聲音。正常的成年人所能聽見的頻率可以低至每秒鐘16次和高至每秒鐘20,000次。舉例說，一般人講話的頻率是由每秒鐘250次至4,000次。過高或過低都會減少耳朵對聲音的敏感性。

不錯，人的耳朵是一項奇妙的創造物，特別以內耳和它那十分幼細的毛細胞為然；這些細胞能直接將所聽見的聲音通過聽覺神經傳至腦部。毛細胞若經常不斷地暴露在噪音中，它們便會受損壞而導致耳聾。因此，加州大學的查理士·利保博士警告青年人，他們經常到舞場在吵耳的音樂聲中逗留幾個鐘頭很可能會使他們內耳受到永久的損壞。

我們並非所有人都能帶一個音度計在身邊，可是我們都能夠簡單地測量一下周圍的噪音響度。以下的圖表會頗有幫助。因此我們若發現自己在喧囂的環境下需要在別人耳畔大聲講話才能使對方聽見時，那便是要保護我們自己聽覺的時候了。

保護我們的聽覺

也許有人為這件事自辯說：「我可以隨時配一個助聽器。」可是盡力保持良好的聽覺豈不是更好和更合理嗎？請記著，沒有任何助聽器可以完全模仿人耳的奇妙能力，可以辨別這麼多種高低大小各不同的聲音。有鑑於此，我們若置身於強烈的噪聲之下就應該在耳內或耳外放點保護物。僅用乾棉花塞住耳朵並無濟於事；真正的耳塞應該用有實棉、樹膠或塑膠製成。

耳塞必須適合我們所要躲避的噪音才會有效。因此它們應由有資格的人個別地加以配備。同時應該將用法向用者解釋清楚。用者應該知道耳塞若因久用而鬆了，就必須重新裝上。有些工業供給必須在強音之下工作的僱員，（例如在噴射機起飛時在機場工作的人員）所需的適當耳套。

鑑於噪音障害的增加已使我們每個人都受到影響，那末，故意和不必要地到一些聲音達到或超過危險程度的地方去是多麼愚蠢。再者在我們家裡，我們也應該想辦法使那些嘈吵的現代省力工具不致太響。倘若你的屋子是自建的，現在只要多付約全部費用的百份之三便可裝上隔聲設備了。至於隔聲板，地毯（有厚底墊的）、厚重的簾幕和有套的傢私都可以發生良好的隔聲作用。屋外種植樹木和灌木也能阻隔外面車輛的聲浪及街上的聲響。加拿大國立研究所設計了一種特製的耳套給主婦們——但不是為了增加美觀而是要防衛聽覺。

管制噪音的法律

由於機器的嘈吵聲量每年的增加率達一單位之多，不堪其擾的人被迫發出呼籲：「應該立法管制了！」在許多地方已有這樣的法律存在，例如僅是美國一地每年便要花費三億美元去挽救失去的寧靜。可是這場戰爭卻失敗了，因為制訂法律是一回事，執行這些法律卻是另一回事。

多倫多在1962開始執行一條禁止車輛噪音的法律。在1963年有一名貨車司機被拘控定罪——可是由於處理這個案件所花的代價甚高，使政府不敢採取進一步的行動。有些汽車和貨車製造商則藉口成本太高而反對規定汽車必須安裝滅聲設備的法律。

在英國，1960年所訂的噪音減低法案特別不將飛機噪音包括在內；在此之前，不同的民航法案已在這件事上給予飛機師法律的保護。伊利沙白一世女王（1533-1603）曾批准一項頗不尋常的反噪音法律，禁止丈夫們在晚上十時以後毆打妻子以免鄰居被妻子的喊聲所擾！

有些人為了要制止噪音而不惜以拳頭作法律。幾年前法國有一位婦人在公共汽車上將手提收音機開得太大聲以致激怒了另一位乘客。這男子在暴怒之下將她的收音機一手奪過來而用來打她。法庭同情這位男子而將其無罪釋放，而且在接受調查的300人中有299人同情該男子的所為。在美國米蘇里州的肯薩斯市，一位著名的醫生被門前一架氣壓鑽孔機震耳欲聾的噪聲吵得煩惱不堪。於是他穿起禮服，戴上禮帽和手套，襟上插朵康納馨，走出去和工人閒談。可是突然間他從背後拿出利斧，向鑽孔機的氣喉揮去。他因此被拘捕和控以破壞公物、騷擾秩序之罪，結果罰款50美元！

解除噪音障害

有人將噪音障害稱為「二十世紀的災難」，因為在過去六十年來，生活和工作環境方面的噪音增加率甚至高過以往的4,000年。事實上，上述的諾森博士最近評論說：「美國人正被一道噪音的洪流所淹沒而不自知。」

可是這個世界的各種可厭噪聲最後是否會達到如英國噪音減低協會主席亨里爵士所想像一般呢？他說：「我們若有一天變成一群高聲叫喊的瘋子，這並非不可思議的事。」這是一個多麼黯淡可悲的展望！但是正相反，我們其實有理由懷持真正的希望。

不久，「上帝全能者大日子的戰爭」的響聲將會「『達到地極，因為耶和華與列國相爭……至於惡人，他必交給刀劍，』這是耶和華說的。」——耶利米書25:31；啟示錄16:14-16。

哈米吉多頓大戰會將一切自私地損毀地球和其上環境的人均永遠剪除。結果會是，上帝的忠僕以賽亞所作的預言必獲得實際的應驗：「公義的果效必是平安；公義的效驗必是平穩（寧靜和安全，《新世》），直到永遠。我的百姓必住在平安的居所，安穩的住處，平靜的安歇所。」（以賽亞書32:17,18）在此之後就不會再有各種不受歡迎的噪音像今日一般騷擾地上的居民了。

［第14頁的圖表］

噪音程度

單位（狄西別）

聲音的種類

10 正常的呼吸

20 樹葉的沙沙聲

60 普通的談話

73 真空吸塵機聲

78 除垃圾機聲

80 開始損壞聽覺

88 洗碟機聲

93 食品混和機聲

99 印刷機聲

100 吸塵機、洗碟機和食品混合機一齊開動——強度與地下火車相等。

100-120 電鋸，各種氣壓機器等

120 咖啡店內的流行音樂

140-150 噴射機起飛聲

175 太空火箭發射聲

（以上數字是指聲響延續一段時間之後所生的影響）

［第15頁的圖表］

噪音度 單位（狄西別）

音度和清楚聽見說話的距離

45 普通聲音 距離10呎

55 普通聲音 距離3呎

提高聲音 距離6呎

特別高聲 距離12呎

65 提高聲音 距離2呎

特別高聲 距離4呎

大聲叫喊 距離8呎

75 特別高聲 距離1呎

大聲叫喊 距離2至3呎

85 大聲叫喊 距離1呎

傳聲的性質

閒談

工作場所中繼續的傳聲

繼續的傳聲

最少量的傳聲