聖者被黜所造成的混亂

許多年前宗教人士有句話說，『星星會墜落，但聖者不會。』可是現在甚至基督教國的聖者們也不能確保他們在「天上」的位置了。最近有許多已從天主教會中的崇高地位倒下來。

1969年五月十日，《紐約時報》以首頁的大字標題宣佈：200名天主教聖者節日被取消。所載的報導說：「羅馬天主教會中最著名的兩位聖者，愛情守護神華倫天和行旅守護神基利斯柏，已隨著教會將超過200名聖者的節日取消而失勢。這些聖者的節日在以往一向為全教會所慶祝。92位其他聖者包括英國的聖佐治和被人扮作聖誕老人的聖尼古斯拉每年慶祝一次的節日則改為慶祝與否悉聽尊便。」

文章繼續說：「除了46位有名的聖者和他們一些無名的同伴均因歷史背境模糊而被除名之外，還有44位古代羅馬的殉教者與82位非羅馬的殉教者，5位有封號的教會創建人和23位教皇連同被除名。」

聖者被除名的消息傳到教徒耳中時使天主教世界大為震動。梵蒂岡對於詔令頒佈之後所引起的混亂和抗議表示不安。梵蒂岡的《羅馬觀察家報》刊出一段短短的社評企圖向羅馬天主教徒保證聖者們其實並沒有被除名，從日曆上減去的聖者一樣可以在各處受人崇敬。《梵蒂岡周報》則聲稱「教會並沒有抹煞任何聖者頭上的光輪。」可是對一般已被羅馬天主教會中關於禁止節育，教士獨身及其他問題的爭論弄得不知所措的人說來，這種說法並沒有很大的安靖作用。

甚至曾經預言過教會的新日曆會引起不安和煩惱的梵蒂岡權威人士亦顯然對於這種突發的猛烈反應大感意外。許多天主教徒顯然認為教會所用的「減去」和「降格」等字眼實際上是將他們的聖者廢除了。意大利和美洲的教徒均為此大感惑亂和不安。

教堂的教友們，特別以拉丁美洲的為然，都深感困惑。尊崇聖者在拉丁美洲教徒的生活和崇拜上已種下深厚的感情。聖者日時常較教徒自己的生日慶祝得更熱鬧。當教徒發現他們所心愛的聖者曾否存在過也發生極大疑問時，他們會怎麼辦呢？墨西哥-美國進步同盟會的會長基納高·加西亞說：「我認為青年人對此不會很介意。但在另一方面，上了年紀的人則會大感不安。教會畢竟在以前告訴他們說這些人是聖者，但現在卻出爾反爾說不是。」

不錯，現在已有許多人思疑在教會歷史上備受尊敬的2,500位殉道者和聖人可能僅是神話中人而已。

改革的理由

但是天主教會何以現在要在崇拜儀式的．日曆上作一項改革呢？

教會的高層人物在近年來堅持聯合世界各宗教的理想，因此便要在教會中實施大刀闊斧的改革了。教皇若望廿三也力主改革，於是刪減聖者的工作遂加緊進行。現行的聖者名單乃是梵蒂岡第二次大公會議（1962-1965）下令推行的崇拜儀式大改革的一部份。

其實混亂的種子在多年前便已經種下，當時主教們容許人敬拜心目中的聖人，而這些所謂的聖人後來被列入「聖者」名單中。但是其中有許多從沒有被教會正式冊封為聖者。

教皇若望十五首倡冊封。在公元993年，他宣佈奧格斯堡主教尤列克為「聖者」。後來為了遏止人濫行冊封，教皇亞歷山大三世在1170年限定唯獨教皇才有冊封之權。雖然如此，一般教徒仍是各有偏愛，主教們也容許教友在教區內敬拜這些人；於是從此便多事了。

終於在1634年教皇雅班七世禁止主教們各自謚封「聖者」。但教會從沒有將崇拜儀式日曆加以革新。直至1961年，據報約有700宗案件要由聖禮委員會加以查核；這個由主教構成的永久委員會在1588年成立，在教會中擁有確定聖者地位的最高權柄。

正式冊封聖者的手續非常繁複，而且時常麋費極大而達100,000美元之鉅。費用必須由負責發起的個人或團體擔負。可是，聖者在教會的地位一經奠定便無法推翻了。那些被除名的「聖者」其實均從未冊封過。

雖然天主教徒對這件事的初步反應十分尷尬，有些人則試圖為梵蒂岡的詔令辯護。紐約紅衣大主教曲克的正式代言人譚馬士·麥高雲說：「這些改革實在不足為奇，多年來已經有人懷疑若干聖者其實是否聖人抑或僅是受人尊崇的傳奇英雄而已。」

詔令有效到什麼程度？

虔誠的天主教徒說這種改革對教會有利，可是將聖者從日曆中除名的詔令會有效到什麼程度呢？

1961年羅馬天主教會透露最受人崇敬的聖者之一，聖緋路文娜，在宗教意義上其實從未存在過。天主教徒為之目瞪口呆——150年來所崇敬的人竟然從未存在過！這怎麼可能呢？甚至羅馬天主教駐波士頓的紅衣大主教古成也大感尷尬。當他獲悉緋路文娜在聖者名單上被刪去時，他剛分發了差不多800個緋路文娜小雕像給教友，同時正打算將一間教堂奉獻給聖緋路文娜。「這件事十分棘手，」主教在向教徒解釋從未有過一位緋路文娜時說。「猶如像告訴愛爾蘭人沒有聖柏特烈一般。」

詔令頒佈之後到處的天主教徒均大感驚愕。「我哭了整日，」一個修女說，她曾獻身為聖緋路文娜服務。達45年之久。她甚至為這個「過氣聖者」寫了一本書（《聖緋路文娜，與神同在的大能者》），並且募得10,000元美金建了一間緋路文娜小教堂。但現在她卻聽說心目中的聖人可能從未存在過。

但改革的命令在一般天主教徒當中究竟有什麼效果呢？「緋路文娜的紀念章仍然有售，而且求過於供』，紐約聖柏特烈教堂對面一間宗教物品商店的職員說。其他被除名的聖者亦然。一位售賣聖基利斯柏紀念章和雕像的人說人們仍然爭相購買，可是他們對梵蒂岡的宣佈大起反感。人們仍舊向聖者們禱告。紀念章和雕像仍繼續發售。改革的命令根本沒有發生任何改革作用。

傳統難以根除

正如俗話說，傳統織成傳說，希望產生聖者。可是聖者一經形成，甚至始於虛構的也變成牢不可破了。舉例說，英倫的守護神聖佐治據傳奇說曾殺了一條龍。於是英國各地充滿了他手拿著劍的雕像。他是英國的象徵，也是俄國的喬治亞省葡萄牙和熱那亞的守護神。但在1960年，教會透露這個名字在歷史上從未與任何已知的人物有關。於是教會將聖佐治的名字在官式聖日的名單中除去，對他所作的宗教敬禮也減為「紀念」。因為恐怕將他完全除名會引起國際間的反感，教會遂將其降級。以聖佐治為守護神的國家仍將他視為一級聖者，但在別處則被降為三級。縱然如此，人們仍大感不悅。英國教會的溫莎主教韓美頓聲稱將聖佐治降級乃是「一種侮辱」。

在最近的修改聖者運動中，聖佐治與逐漸變成聖誕老人的聖尼古拉斯的地位每況愈下。聖尼古拉斯的名字仍然留在教會日曆上，但聖佐治則顯然已被除名了。

梵蒂岡趕忙解釋教會並沒有否認這些聖者的聖人身份，包括聖佐治在內。天主教人士若喜歡敬拜這些可疑人物，他們仍可以如此行。因此教會其實並沒有徹底改變；它仍與以下的聖經命令背道而馳：「小子們哪，要遠離偶像。」（約翰一書5:21譯自天主教《杜亥譯本》）偶像和聖者遺物依然存在。

有兩位歷史家，麥杜倫·高芬太太和她的父親。羅馬天主教哲學家及作家E.I．屈健，曾將永久存放在英國根德郡東橋井羅馬天主教聖奧古斯丁教堂內展覽的聖者遺骨稱為「宗教騙局」。可是，羅馬天主教南和克市的主教斯路·卡特萊卻拒絕考慮他們的指責。高芬太太說：「它們［遺骨］在教堂內展出使人對該教堂的教士和委任他們的整個教會的忠實均發生懷疑。」據最近報導，這些遺骨仍未從教堂移去；顯然只要教會的領袖仍然得勢；這些遺物就不會被除去。

那些將聖基利斯柏的小像放在車前板上，相信這可以使他們在遭遇嚴重車輛時獲得保護的駕車人又如何呢？芝加哥的美國安全局特別計劃主持人菲奧拉·洛加，一個佩著聖基利斯柏紀念章的天主教徒，說他不信梵帝岡的宣佈會帶來重大的改變。他舉出理由說：「我辦公室裡有些女職員對梵蒂岡的命令大感不安，但是我卻滿不在乎……我會繼續佩帶紀念章，正如我一向所為一般——像兔子腳一樣，這是一種帶有幸運意味的傳統。」因此天主教徒自己也承認，他們佩帶這種宗教紀念章完全是受傳統和迷信所影響而非渴望以正確的方式崇拜上帝。

商人對這項措施的估計

甚至宗教商人對聖者降級也不大憂慮。許多商人自信紀念章和雕像及其他宗教商品的銷場並沒有受到嚴重影響。「聖基利斯柏會站得住的，不論梵帝岡怎樣說，」一位在美國銷售保護神和聖像章的大珠寶店店主說。他為什麼如此自信呢？「聖基利斯柏像章其實是一種護身符，」他說。「事實上我們有一種聖基利斯柏章在一旁印有大衛之星。」有些商人認為迷信的觀念會使人繼續購買這些宗教物品。

可是，另一些商人則承認在過去五年來紀念章的生意已降低了百份之二十。一位商人說自從教會改變崇拜日曆和廢棄彌撒書之後，生意便開始走下坡了。另一位商人則對前途十分擔心。「我希望我們不會受影響。但這是很難說的。」

聖經的觀點

上帝的道聖經對這件事情的看法如何呢？你若研究一下，就會發現將人冊封為聖者一事是絕無聖經先例的。向聖者禱告請其代求也毫無聖經根據。這完全是人為的傳統；關於這類事情，耶穌基督說：「你們藉著傳統廢了上帝的誡命。」（馬太福音15:6）我們在聖經裡從沒有讀到某個聖者受人祈求或可以為人作中保。

聖經清楚地指出耶穌基督是人類的救贖者，因此他才是人類的中保。所以我們的禱告應該通過或奉耶穌的名向上帝而作。（提摩太前書2:5,6）既然如此，冊封聖者和向之禱告就絲毫沒有聖經的根據了。

你應該將貶黜聖者一事視為對你的一個警告；你必須趕快逃出聖經所謂的大巴比倫，偽宗教的世界帝國。聖經宣佈這個宗教帝國行將被上帝所毀滅；屆時地上的客商會為它哀哭：「因為沒有人再買他們的貨物了。」一切宗教物品、符咒、雕像和紀念章都會變成毫無用處，無人光顧。——啟示錄18:9-17。

心地忠實的人會留意上帝感示人提出的勸告：「我的民哪，你們要從那城出來，免得與它一同有罪，受它所受的災殃，因它的罪惡滔天。它的不義，上帝已經想起來了。」（啟示錄18:4,5）凡是留意這個命令而切實遵行上帝旨意的人必然會獲得祝福。