「最暢銷書」

「最暢銷書」一詞意指某本書被眾人大量購買。嚴格地說來，古今最暢銷的書只有一本。那便是聖經，它曾銷行十億本以上，並且全部或部分地譯成超過1,400種文字。其他的書比較起來僅是「頗為暢銷」而已。

今日的暢銷書通常分為兩大類別;虛構的和非虛構的。一本書是怎樣被列為「暢銷書」的呢？

書店有報告每本書的銷數嗎？沒有，這會花太多時間。美個一間最龐大的書店機構的副總裁論及這類報告予人一種『感覺』，他寫道:

「書店的暢銷書報告是憑著直覺，一種『感覺』、希望、愛好和需要或期望一本書流行，它雖未售出但已受到期望。……暢銷書的名單常使售書者大感意外。有時你會發現店中某本書整週都沒有售出一本或僅售一兩本，卻竟被列入『暢銷書』的名單中。暢銷書的名單從不透露每本書會銷售多少冊——例如上週全國銷售18,000冊，本週全國銷售23,000冊等。出版家從不提供這種資料。……

「關於暢銷書名單，真正令人感興趣的是未列入名單的書……書店往往自動報告某些小說和普通非虛構的書的銷數。……可是世上有許多自學書籍或『工具』書籍都是應該出現而永不出現在暢銷書名單上。」（《作家》雜誌，1968年一月刊）此類書籍，例如烹飪法，也許大量銷售，卻仍然未列入非虛構的每週暢銷書名單上。聖經和教科書也在名單上被略去。但是若有重要的聖經新譯本出版時，它也許成為暢銷書而出現在名單上。

印製紙面平裝書籍成本較廉而大大有助於多銷。因此一種虛構書的精裝本可能只售出幾十萬冊，但平裝本卻能售出幾百萬冊。特別是偵探小說，描述性變態和虐待狂的書，充滿市上的都是平裝本。

二十世紀所出版的書籍多到前所未有的程度。那末，我們若考慮一下在本世紀出版的書中，包括虛構和非虛構的在內，以什麼書最為暢銷呢？編纂準確的名單有許多困難。以世界十大暢銷書為例，其中有些宗教書籍十分暢銷，但數字卻未為人所知。其次，共產國家中的「暢銷書」銷售數字也沒有公布。可是你若看看世界叢書的紀錄，你便會發現《冷暖人世》一書被列為最暢銷的小說，在1965年終已售出9,915,785本（大部分是平裝）。至於非虛構書籍，以上的權威認為最暢銷的是《育嬰和育兒常識》一書，總銷數超過22,000,000本。現在相信已達到23,000,000本。

可是，有一本書的銷量更大。自1968年六月出版以來，《導至永生的真理》這本聖經手冊的銷數已達35,000,000之巨，並譯成六十七種文字。

上圖所列的是非虛構書籍中最暢銷的十本書。其中六本是耶和華見證人所出版、以聖經為根據的書。

既然世界上從古至今的暢銷書首推聖經，看來上列解釋聖經的書籍之暢銷是非常適當的。愛好上帝的道的人看見這些強調耶和華的王國是人類唯一希望的書籍在所有書籍中銷售最多，無疑深感欣慰。

［第27頁的圖表］

（排版後的式樣，見出版物）

世界最暢銷的書a

書名 譯本數目 銷量

1.導至永生的真理（1968） 67 35,000,000

2.育嬰與育兒常識（1946） 23,000,000

3.拉路士插圖小辭典（1906） 20,000,000

4.「以上帝為真實」（1946） 54 19,246,710

5.家政園藝烹飪手冊（1930）14,800,000

6.從樂園的失落到樂園的復得 59 13,097,668

（1958）

7.人類從進化抑或創造而來？ 11 11,580,153

（1967）

8.聖經真的是上帝的道嗎？ 18 11,079,468

（1969）

9.袖珍地圖（1917） 11,000,000

10.「上帝所不可能說謊的事」 34 9,984,234

（1965）

［腳注］