老人有什麼煩惱？

老人本身認為最嚴重的難題是什麼呢？他們最常提及的是：金錢不夠，健康照顧不足，懼怕罪行，寂寞，被人認為無用，生活方式的巨大改變。

不少上了年紀的人由於生活節奏的改變而苦惱，特別以退休之後為然。缺乏例行工作為他們帶來難題，想辦法消磨時間成了一項差事，早年在興趣方面不是多樣化的人更感苦惱。

同時，一位已婚男子在退休時會對妻子的生活有極大的影響。由於丈夫每天在家，發表言論，作出批評，想人加以注意，夫妻間就會造成緊張。據悉在所有婚姻生活中，退休之後走下坡的約佔三分之一。

在若干地方，法定退休年齡使大多數年長的人感到困擾。他們有工作能力和工作願望。但無法找到工作。在1900年，65歲以上的美國人有百分之70仍然工作。現時只有百分之20。可是超過退休年齡的人中聲稱倘若找到職業就樂意去做的人約佔三分之一。

一位教師描述可能發生的事說：

「我滿腦子都是意見，但沒有人肯接納。我不願虛耗時光在等死。我希望利用時間。我需要工作，不是消閒的工作，不是嗜好……

「被認為不適合去做我久經訓練，具有多年經驗的工作乃是一種最殘酷的排斥。」

改變生活方式和被迫閒散的難題雖然十分真實，但它們往往被那些更加急迫的難題所掩蓋。其中最迫切的是金錢的難題。

金錢的難題

退休往往令人立刻受到經濟壓迫。退休者的收入突然降低，也許不及以前的半數。他們現時必須依靠公司長俸或政府協助，例如「社會救濟金」，而生活。金額比從前收入當然相差甚遠。收入減縮加上通貨膨脹就會造成金錢難題。

例如美國，《美國新聞與世界報導》雜誌透露新奧爾良州的一個城市，超過69歲而收入在貧窮界線以下的人佔百分之69，在其他許多城市中，過著這種生活的老人佔四分一至半數。

三藩市的『老人區』就是典型的例證，那裡有一位72歲老人在最初退休時認為自己有豐厚的退休金。但通貨膨脹使金錢的購買力大減。如今他說：「當月底來到時，我通常只剩最後幾塊錢。遇到這種情形，就時常沒有晚飯可吃。」在同一城市，一位老婦說：

「有不少人在街上捱餓。有不少人在垃圾箱旁邊進食。你相信嗎？就在垃圾箱外邊。」

這是言過其實或是孤立的例證嗎？有人致函紐約《時報》編輯聲稱：

「紐約市有許多老人由於沒有額外收入以致生活無法維持……

「其中許多老人需要緊急救濟才不致實際地餓死。」

佛羅里達州聖彼得堡有一位80歲老寡婦只靠些少退休金過活。她所進的餐數愈來愈少。最後她病倒在她那破陋的房間裡，死時的體重只有76磅（34公斤）。剖屍發現她的胃裡全無食物蹤跡。驗屍官裁定是「營養不足」。但有一位年老的朋友的解釋是：「絕望。」他說：「她已不再相信明天會好轉了。」

健康受影響

遺傳對老年時的健康雖有影響，可是青年時的生活方式卻是老年健康的重要因素。他若是吸煙，則後半生所付的代價可能是肺癌、膀胱癌、慢性心臟病或氣腫。飲酒過量會導致腦細胞早死或肝病，食得過飽會促成心臟痛、糖尿病和其他疾病。

營養不良是老年健康不佳的主要原因。尤以買不起適當食物的老人為然。可是，有些老人雖有購買力量，但仍然忽略飲食，在獨居時特別是如此。這使他們更易染上疾病。

至於衰老方面，杜克大學的一項調查透露只有百分之15的老人變成老態龍鍾。於是有人斷定衰頹不是年老而是疾病的直接影響所致。

很可悲地，健康不佳，厭煩，恐懼和沮喪的侵襲在老年人當中造成一項重大的難題：縱酒。在美國，現時10名老人中便有一人是酒徒。

懼怕罪行

在許多地方，例如大城市，老人比任何其他年齡的人更易成為罪行的犧牲者。他們愈來愈無法自保。

紐約一位反罪行官員論及該市的一百三十萬老人說：「大多數老人把罪行看作他們所面臨的最嚴重難題。」侵犯老人的一般罪行包括搶錢包、箍頸、欺騙，強行入屋行劫甚至強姦。因此，三藩市一位居民說：「他們不能自衛。大多數老人在下午三時之後就不敢出街。」

寂寞

老人最可悲的難題之一是寂寞。太多老人感到自己沒有人愛、沒有人要。這種感覺在配偶去世時會變成十分強烈，尤其以恩愛的夫妻為然。

在「以往的日子」，老年父母通常與長成的兒女同居作伴。這種習俗在非洲、亞洲和拉丁美洲等地仍然通行。但甚至在這些地方也有明顯的改變。例如，在日本，獨居的老人數目已增至百萬以上，比一年前增加了百分之20，東京的《讀賣新聞》論及他們說：

「日本顯然逐漸成為一個充滿老人的社會，但大部份公營或私營房屋都不肯收容以致許多老人難以找地方居住。……

「日本雖然試圖改變成為福利國，卻難有任何舉措以滿足老人的急需——居住問題。」

在西方社會，獨居或入住老人屋的老人比前更多。與此平行的趨勢便是，愈來愈多長成的兒女無法照顧或不願照顧老年父母。

你對於今日世界的這種趨勢有什麼感想？不錯，你對老人有什麼看法？上帝的觀點又怎樣？