『我交給你們管理』

耶和華上帝吩咐人治理和護衛這個地球，並且管理地上一切生物。可是人照料這項任務妥善到什麼程度呢？

人們懷著敬畏之心凝視頭上的星空。黑夜的天空看來繁星密布，但人所見的數千星體只是構成宇宙的無數億萬星星的極少部分而已。這些無千無萬的星體按著它們造物主所定的運行法則，正確地在軌道上運行。「起初上帝創造天地。」宇宙的廣大無邊和複雜使觀察者為之震驚。——創世記1:1。

與諸天比較起來，地球僅屬太倉一粟。但在我們看來，地球卻是非常巨大和充滿生命的。一茶匙的土壤可能含有5,000,000,000個微生物，誰能想像在「海的牧場」裡有多少生物呢？「耶和華阿，你所造的何其多！都是你用智慧造成的，遍地滿了你的［產品］。那裡有海，又大又廣，其中有無數的動物，大小活物都有。」——詩篇104:24,25。

這麼多的生物在地球上共存可能是個難題。因此必須保持平衡使各類生物能有足夠的陽光、空氣、水、食物、生活空間和其他生存所需的東西。這種狀態稱為「自然界的均衡」，若有不均衡的情形發生，生態系統會作出自我調整。耶和華已經安排妥當。自然界是屬耶和華的：「地和其中所充滿的，世界和住在其間的，都屬耶和華。」——詩篇24:1。

耶和華把地球託付給人：「天是耶和華的天，地，他卻給了世人。」（詩篇115:16）人所承擔的責任由上帝對第一對人類所說的話清楚表明：「上帝造男造女，就賜福給他們，又對他們說，『要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裡的魚、空中的鳥和地上各樣行動的活物。』」人對地球的管理應該是予以保護照料：「耶和華上帝將那人安置在伊甸園，使他修理看守。」——創世記1:27,28；2:15。

人類必須履行這項護衛的任務。因為人具有上帝的形像，這意味到人被造成具有上帝的若干品德，例如公平、仁愛、智慧和能力等。這些品德使人能充任地球和其上動、植物的照料者的角色，可是，這些品德若被人置之不理或加以誤用，便會使人有能力去擾亂「自然界的均衡」。人的能力若用得不公正、不仁愛或不明智，地球環境的自我調整作用便會受到危害。

指導人怎樣對待動物

為了與上帝的形像一致，人應該對動物表示有如上帝一般的關懷。不少聖經經文堪作對待動物的指導。人本來易於走向極端，對動物所採取的立場也不例外。有些人受感情所支配，其他的則趨於冷淡殘酷。動物可以用來為人作多種服務。牠們也可以用來供應食物例如牛奶、牛油、蛋、芝士甚至肉類。羊和其他動物的毛甚至皮都可以製衣，雖然鋼鐵陷阱對毛皮動物未免殘忍。——創世記3:21。

可是，對生命神聖的尊重應該表現在使用動物之上。只為了競技而殘殺動物乃是對生命冷漠無情的表現。甚至打獵為食的人也有義務對生命表示尊重：「他必放出牠的血來，用土掩蓋。論到一切活物的生命就在血中。」生命的神聖促使上帝對人作出限制：「無論什麼活物的血，你們都不可吃，因為一切活物的血就是他的生命。」——利未記17:13,14。

倘若動物可以用作食物給人養生，使用動物作醫學實驗來挽救生命就似乎有理。可是，無限制地不斷作無價值的實驗使動物身受劇烈的痛苦是不對的。不少科學家對殘酷實驗的道德表示疑問。美國科學家聯會華盛頓本部首長耶利美·史東說：「取去動物的生命和使之受苦必須有重大理由才行。」英國生理學家史密夫博士表示同意說：「有些知識可能是以太高代價得來的。」在他所著的《取代動物實驗方法》一書中，史密夫博士對研究家提供多項可選方法以代替殘酷的動物實驗。知識的代價並不需要使用右圖所示的殘忍方法。

野生動物的滅絕

在人類管理之下的動物大禍臨頭。「像渡渡鳥一般死絕」已成為一種動物絕跡的代名詞。其他多種動物亦已絕跡。候鴿曾經一度遮蔽北美的天空。奧都邦作過估計，一群候鴿便有十億之多。牠們在移棲時要數日時間才完全掠過頭上天空。地球上最後一隻候鴿在1914年死去。美國西部草原以前充斥著野牛。但直至1900年已有五千萬頭被殺，人的浪費和任性使美國原產牛群將近絕跡。今日多種野生動物亦已瀕於絕種。物質主義、利己主義、偷獵、貪婪、染污、破壞動物棲息地、以勝利紀念品表現寧錄一般的虛榮心——這些都是殘殺野生動物的主要因素。

瀕於滅絕的動物種類名單達數十萬種之多。據估計在目前每天消失一種，直至80年代末期也許每小時一種。僅在70年代的兩年之間，肯雅的大象數目已從40,000降至20,000頭，斑馬從15,000降至1,500頭，肯雅的拿高魯湖一向有數百萬粉紅色火鶴聚集其間，但這種「世界大鳥奇觀」現時只有少數存留。數百萬頭火鶴死去或離去，因為該湖受到工業染污。亞馬遜河區的熱帶雨林現時正在開拓中，開拓若繼續下去，到了2000年將會有數百萬種動物絕跡，死絕的名單不斷增加，這都是人沒有護衛地球和其上的動植物之故。

推卸責任是徒然的

關於這種災害，有些人大聲疾呼，「這是上帝的錯誤！」發出這樣呼聲的人當中有著名歷史家湯恩比，他聲稱當上帝命人管理地球時他的確「容許亞當和夏娃任意行事。」但事實剛相反，上帝只是容許他們護衛、保持和照顧它而已。可是第一對人類違背了上帝的這項命令和其他命令，他們的子孫從此也照樣行事，人類擾亂了「自然界的均衡」，染污了環境和破壞那給生物居住的行星地球。正如聖經所說，「人的愚昧，傾敗他的道，他的心也抱怨耶和華。」愚昧和破壞的行動是不容繼續下去的，因此耶和華說：「敗壞那些敗壞［地球］的人的時候也就到了！」——箴言19:3；啟示錄11:18。

「義人顧惜他牲畜的命，惡人的憐憫也是殘忍。」（箴言12:10）惡人將被剪除，義人得以存留：「正直人必在世上居住……唯有惡人必然剪除。」地球是永遠長存，永遠給人居住的，它將會受到恢復上帝形像的男女永遠加以護衛，以之作為樂園，並以公平和仁愛方式使用能力去管理動物。——箴言2:21,22；傳道書1:4；以賽亞書45:18。

屆時「豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊羔同臥，少壯獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引牠們，牛必與熊同食；牛犢必與小熊同臥。獅子必吃草與牛一樣。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿海洋一般。」——以賽亞書11:6-9。

屆時人類將會實踐耶和華在往昔所吩咐的：「我叫你們去管理」的任務。

［第14頁的附欄］

上帝對動物的關懷

上帝關心眾生：

他要求人表現仁慈體貼：

「不可並用牛驢耕地。」——申命記22:10。

他作了安排使動物得以繼續生存：

他供應食物：

「你張手，牠們飽得美食。」——詩篇104:28。

他授予動物生存所需的智慧：

他要求人對生命表現適當的尊重：

［第15頁的附欄］

人類殘虐動物的記錄

以競技名義：

奉科學之名而行：

•猴和兔被迫吸煙，直至患肺癌而死。

•動物接受電擊直至支持不住而倒下。

•動物聲帶被破壞以致無法哮叫。