DNA『藍圖』——精美絕倫的設計

我們大家的生命都開始於一個微小的單細胞，大約20年之後就長成為一個成年人。身體的各部分，心、胃、肝和其他內臟，複雜的眼和耳，用途廣泛的手指等，都來自那微小的細胞。你曾想過那原始的單細胞含有多麼巨量的資料和多麼精美的設計嗎？

請考慮以下的例證。假設你需向一個從未見過汽車的人解釋怎樣用原料製造一輛汽車。每一部分，從後視鏡至化油器活門，都必須詳細描述。然後又要解釋各部分的零件怎樣製造和裝配。火花塞要插在那裡？方向盤怎樣安裝？所有資料必須不厭其詳地寫下來，使讀者不致誤解。藉著跟從你的訓示的每一細節，讀者必須能夠造出一輛完整和充分發揮效能的汽車。請想想這麼詳盡的訓示要佔去多少篇幅！

現在又再想想人體的單細胞。人體比汽車遠較複雜，可是，正如聖經所說，「我被造的肢體，……都寫在你的冊子上了。」（詩篇139:16）造物主已在一個微小的細胞裡安排了整個藍圖。細胞在那裡儲藏這麼巨量的資料呢？

這一切資料包藏在稱為DNA(脫氧核糖核酸）的物質之內，其中大部分藏在細胞裡一處稱為細胞核的地方。人的細胞核有46個染色體。這些染色體主要由又細又長的DNA串縷組成。這些串縷十分長，因為其中有三百萬至四百萬遺傳因子的一切必需資料都順序地藏在DNA之內。

驚人的DNA

DNA的寬度僅有0.00000008吋（0.0000002厘米）。可是，人類一個單細胞裡的DNA串縷的全長卻達5英尺81/2英寸（1.74米）。每個遺傳因子是其中的一個細小部分，長度約0.00001英寸（0.0003厘米）。請想想：造成整個人體的所有資料均藏在不及6英尺長和只有十億分之80英寸寬的串縷之內！

難以置信地，5英尺81/2英寸長的DNA竟然藏在只有大約0.00004英寸（0.0001厘米）寬的細胞核內！為了更容易了解這件事的驚人之處，我們可以想像把DNA擴大600倍，成為一條0.024英寸（0.06厘米）——約1/40英寸——寬的長線。由此類推，細胞核應該是一個直徑1英尺（30厘米）的球。球裡所藏的線全長共達330英里（530千米）！為了明白人體遺傳的複雜，請想像你自己步行330英里，每隔5英寸就見到一個新的遺傳因子。

包裝的問題

所有的DNA怎樣包裝在細胞核裡呢？由於細胞必需能夠沿著DNA「讀到」各遺傳因子以查考它的「藍圖」，這些串縷不能僅是擠進微小的細胞核空間裡就算了。又細又長的串縷雖然這麼多，彼此卻絕不能糾纏起來。DNA的排列是這麼整齊，以致任何串縷的細微部分在有需要時都能迅速和容易地「讀到」。

DNA藍圖對細胞十分重要。當細胞分裂時，兩個新細胞的每一個都需要有自己的藍圖。這意味到在細胞分裂之前，所有DNA都要複製一套遺傳因子。DNA經過小心複製之後，串縷自動或前或後地捲起來成為稠密的捆束。在細胞分裂時，這些捆束均衡地分布在兩個新細胞裡，使每個新細胞都擁有完全相同的藍圖。捆束一旦在新細胞裡就開始解開。這一切操作都以一絲不苟的方式進行，因此串縷沒有任何部分——沒有一個重要的遺傳因子——會意外地纏結、破裂或失落。可是這一切過程均在細胞核內僅佔DNA長度極小部分的地方發生。多麼奇妙的設計！

神乎其技

細胞及DNA的其他許多特色在科學家看來仍是個未知的奧祕。成年人有90至100種不同類型的細胞，各有其獨特的形狀和大小，各自擔任不同的工作。既然人體中差不多每個細胞都含有完全一樣的DNA串縷，何以某些細胞變成皮膚細胞，而其他的又變成肌肉、神經或骨骼細胞呢？換句話說，細胞怎麼知道應當「讀到」DNA的那一部分以及在什麼時候「讀到」呢？

考慮過細胞和它的DNA之後，我們不禁對設計這項奇觀的造物主——耶和華上帝——的創造力和智慧讚嘆不已。我們也和約伯一樣受到感動說：「我知道你萬事都能作，你的旨意不能攔阻。」——約伯記42:2。

［第13頁的圖片］

DNA（脫氧核糖核酸）分子的模型，此模型由生物學家格力克和華生(Francis Crick and James Watson)在1953年所提供

「耶和華啊，你所造的何其多！都是你用智慧造成的。遍地滿了你的豐富。」——詩篇104:24。