我們的去向如何？

試想像，你途經一個完全陌生的地區。此刻你應該到達目的地，但街道的指示牌、市鎮名稱，以及顯著的標誌卻與自己所預期的不相符。你不禁在想：『我究竟在什麼地方？我是否朝著正確的方向前進？』

目前的世界也陷於類似的困境。人對周遭環境感到生疏，因為社會形勢每況愈下，嚴重程度是前所未見的。既然現今科技先進發達，照理看來，目前的世界應該比昔日的美好得多。在《人類的偉大時代》一書中，編輯拉塞爾·伯恩指出，「四海之內皆兄弟這個理想由來已久，」惟獨在20世紀「才有可能將其實踐出來」。

然而，「四海之內皆兄弟」這個目標始終沒有達到。應許的劃時代標誌，例如經濟安全、糧食充足、健康好轉，以及美滿的家庭生活等，無處可尋。《歷史里程碑》一書指出，「在許多方面，科學上的進展一直被人利用，以達成一些極盡破壞，或殘忍能事的目的。」

真的，面對陌生的環境，今日的人類感到失落迷惘，他們已經遠遠偏離方向，跟本世紀初所展望的和平安全目標差距甚遠。因此，今日許多人正不斷尋求指引：「我們怎會落得這個地步？這個世界的去向如何？我們正生活在末世嗎？」

為了找出這些問題的答案，我們首先要做的，就是確定我們目前身在何處。有些人聲稱，我們正處於世界新秩序的邊緣；其他人則說，我們正瀕臨毀滅。聖經就好比地圖一樣，幫助我們看出自己身在何處，正在朝著什麼方向前進。

關於出外旅遊，重要的是，小心留意地區的標誌牌。類似地，聖經不但談及一段在歷史上稱為「末世」的時期，而且也將其特徵一一描述出來，例如世界局勢和世人的態度等。（提摩太後書3:1-5）「末世」一詞並不意味著實際的天地會遭受毀滅。相反，這個詞語是指「事物制度的末期」或，引用另一本聖經譯本，「世代的終結」。——馬太福音24:3，《新譯》。

基督的使徒保羅寫道，「在末期裡，難以應付的危難時期將要來到。」（提摩太後書3:1，《新世》）誠然，保羅的話看來也可以應用在其他歷史時期之上。事實上，每個時代都飽經苦難。

我們究竟有什麼理由相信，保羅的話指向現今的日子呢？

［第3頁的圖片鳴謝］

Tom Haley/Sipa Press