鬱金香——一段不平凡的歷史
《儆醒！》雜誌駐荷蘭通訊員報導
荷蘭旅遊局說，「春臨荷蘭，數千畝的大地彷彿……甦醒過來似的。」一排排鮮豔的鬱金香突然開徹田野，姹紫嫣紅，吸引了世界各地的遊客前來觀賞。在大多數的遊客來看，這些人見人愛的美麗花兒跟風車、乾酪和木屐一樣，同是荷蘭的特色。然而，你可知道鬱金香其實原產自土耳其的嗎？
原產於東方的荷蘭鬱金香
植物學家婭黛拉伊德·斯托克指出，早在12世紀，土耳其已經有一些仿鬱金香的飾物了；可是，直到1550年代，歐洲的文學作品才首次提到鬱金香。1553年，一位來自法國的遊客寫道，「這些外國人大感驚訝」，他們在君士坦丁堡（伊斯坦布爾）的市場購買一些罕見的「洋蔥形紅百合」。當地人民把這種花兒稱為杜本德，這個土耳其語詞的意思是「裹頭巾」。斯托克博士解釋，杜本德成為了「『鬱金香』一詞的詞源」。
奧吉耶·吉蘭·德比斯貝克就是深受這種花兒吸引的外國人之一，他是奧地利駐土耳其的大使（1555-62年）。他從君士坦丁堡把一些球莖帶到維也納，後來，哈布斯堡皇帝費迪南德一世的御花園也栽植了這些球莖。法國植物學家夏爾·德萊克呂茲是哈布斯堡的皇家花園主任，他的拉丁名字卡羅勒斯·克魯西烏斯較廣為人知。在克魯西烏斯悉心的料理下，鬱金香球莖得以生長茂盛。
不久，荷蘭的萊頓大學也留意到克魯西烏斯精湛的園藝技巧，於是極力遊說他任職該大學的植物園園長。1593年10月，克魯西烏斯帶同「一批收藏起來的鬱金香球莖」抵達萊頓。數月後，就在1594年的春天，克魯西烏斯新料理的園子成為了荷蘭第一個有鬱金香盛放的地方。
鬱金香狂——一段不平凡的往事
鬱金香顏色嬌豔，形態獨特，荷蘭人不禁為之著迷。由於土耳其的蘇丹王誇大了鬱金香球莖的價值，結果，凡是講求地位的市民無不覬覦這種球莖。不消多久，栽培鬱金香球莖成為了一門有利可圖的大生意。市場一旦供不應求，球莖的價格就急劇上升，結果掀起了一段不平凡的時期，荷蘭的歷史家稱它為鬱金香狂時期。
1630年代，鬱金香狂時期掀上高潮，當時鬱金香球莖成為了最熱門的商品。藝術歷史家奧利弗·英比說，在當日，購買簡·德海姆（17世紀荷蘭一位著名的靜物畫畫家）筆下一幅鬱金香畫，比購買一個罕有的鬱金香球莖來得便宜。一個球莖可當作一位新娘的嫁妝；三個球莖就是運河畔一所房子的價錢；單是一個叫啤酒店的鬱金香球莖就可以換取一所生意蓬勃的啤酒廠。球莖商每月大約可賺4萬4000美元（以目前的幣值計算）。據某項資料來源指出，「在荷蘭各地的客棧和旅店，人們的話題和交易總離不開一件東西，就是鬱金香球莖。」
《新大英百科全書》補充，「由於球莖價格穩定地上升，不少中產階級和貧苦家庭受到利誘要在鬱金香的買賣上投機謀利。他們把家宅、房地產和生意作抵押，以便買入球莖，然後以較高的價格把球莖賣出。買賣過程反覆進行，可是，球莖卻依舊留在土地生長。」瞬眼間，財富頓時倍增。窮漢搖身變成富人，富人越發堆金疊玉。球莖買賣成了瘋狂投機商的市場。然而，直至1637年，賣方數目突然超過買方數目，結果，市場行情暴跌。差不多在一夜之間，數以千計的荷蘭人頓時傾家蕩產。
熱愛未冷
鬱金香狂時期雖然造成可悲的後果，可是，人們對於鬱金香的熱愛仍然未冷；因此，鬱金香球莖業再次蓬勃起來。事實上，到了18世紀，由於荷蘭的鬱金香名聞遐邇，土耳其一位蘇丹王艾哈邁德三世從荷蘭輸入了大量的鬱金香。結果，經過一段悠長的旅程後，土耳其鬱金香的荷蘭後代重返它們的根源地。現今，栽植鬱金香是荷蘭一門重要的行業——或有人所說的美麗的行業。荷蘭的幅員為3萬4000平方公里，用來栽植鬱金香球莖的土地佔去了7700公頃之多。全國3300個鬱金香栽植場每年輸出差不多20億個鬱金香球莖，行銷80多個國家。
雖然鬱金香的歷史迂回曲折，可是，人們對於這種花兒的喜愛始終不渝。多個世紀以來，這種嬌媚的花兒曾使不少藝術家、詩人和科學家讚嘆不已，這感動他們把鬱金香的嬌姿和豔美留在畫布上，或是以筆墨記在紙上。18世紀的科學家約翰·克里斯琴·貝尼曼曾用德文為鬱金香寫過一篇專題論文，他把這篇論文題名為《鬱金香——為創造主帶來光彩，為雅士帶來愉悅》。婭黛拉伊德·斯托克評論，在貝尼曼和其他作家來看，鬱金香「不單是園藝家手中之物，它同時把創造主的偉大和榮耀反映出來」。你只要細味這種嬌嫩的花兒，就不會對斯托克的話有什麼異議。
［第18頁的附欄］
如何培植鬱金香
只要水分充足，差不多任何類型的土壤都適宜種植鬱金香。表土要是跟沙土、泥炭和堆肥混和，栽植起來就會較容易。
要在秋季栽下鬱金香球莖。栽種方法有兩種：你可以為每個球莖掘一個洞；或是預備一個苗床，然後把所有球莖同時栽下。
在栽植鬱金香球莖方面，一個經驗之談是：球莖距離地面的深度應當是球莖高度的兩倍。這意味到，球莖的底部（扁平部分）應當在地面以下大約20厘米。此外，球莖之間的距離應當是12厘米左右。
你接著可以把掘出來的土壤覆蓋球莖，隨後立即澆灌，以便讓球莖開始生長。在嚴寒的日子，你可以在泥土上覆蓋一層泥炭或枯葉，這樣做不但可以保護球莖，同時又可以保存土壤的水分。嫩芽會在春天長出來，那時，你可以除去泥土上的覆蓋料。
花瓣一旦下垂，就要把頭狀花序剪去，否則，植物就會結出種子，把球莖在接著一年所需的養料奪去。要讓葉子自然枯萎，然後把枯黃的葉子剪去。
不要隨意栽植球莖，要把同一類型和同一色澤的球莖栽在一起。這樣，當鬱金香盛開的時候，你可以觀賞到花兒不同色澤的鮮明對比，並且使你的園子芬芳吐豔，美不勝收。——荷蘭國際花卉球莖中心/《全國地理雜誌》。
［第17頁的圖片鳴謝］
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