家犬會威脅兒女的安全嗎？

《儆醒！》駐南非通訊員報導

一隻羅特韋爾種的惡犬給綁在一旁，兩歲大的悉尼就在狗的身邊經過，由於他走得太近，惡犬向他突襲。結果，悉尼的頭皮被爪傷，左耳險些兒遭齧掉。他必須接受一連串的植皮手術。

養犬防身的人正越來越多，可是，犬隻襲擊兒童的個案也不斷增加。有多番襲擊兒童前科的犬隻有好幾種，包括羅特韋爾狗、德國種短毛獵犬、牛頭獒，還有德國牧羊犬。在南非進行的一項調查顯示，在所有研究個案當中，大多數兒童都是受到自己所認識的狗所咬傷的。近半數的受害人是被鄰居的家犬所傷，四分之一則是受到自己的家犬咬傷。流浪犬襲人的個案僅佔百分之10。受害人往往可能由於不自覺地激怒了犬隻，才受到襲擊。要是狗主和父母採取若干基本的預防措施，顯然就能減少人被犬隻襲擊的機會。

訓練孩子

不少練狗師極力勸籲，假如沒有成年人在場，兒童不應和狗兒在一起。由於小孩子不知道應當怎樣對待動物，因此，成年人必須向孩子提供所需的教導。許多人所採用的原則是，假如負責可靠的成年人不在場，家犬和兒童必須彼此隔離。在《預防家犬襲擊孩子》一書裡，練狗師布賴恩·基爾康芒斯指出：「在我們所聽過的個案中，大多數兒童被犬隻襲擊的時候，往往是沒有成年人在場看管的。」

動物需要獲得保護，以免受到兒童傷害！一個孩子被家犬咬了一口，孩子的家人向基爾康芒斯求助。那做父親的大為頭痛，並指出他那兩歲半的兒子走到睡著了的狗兒跟前，狠狠地踢了牠一下。狗兒必定是痛極了，於是向著孩子狂吠。在這件事上，狗兒算是夠自制的了，因為牠沒有追咬孩子。這位練狗師建議父母：「你不許兒女怎樣對待其他孩子，也要同樣不許他們怎樣對待狗兒。」

要教導孩子愛護動物，並禁止他們戲弄狗兒。孩子和家犬在一起的時候，父母必須提高警覺，以免發生悲劇。如果你留意到狗兒設法避開孩子，就要禁止孩子繼續追逐牠。要是孩子尾隨不捨，甚至令狗兒無路可逃，狗兒就惟有向孩子狂吠、狺狺怒吼，甚至向孩子張口大咬。父母必須施行首尾一貫的管教，這樣，孩子和狗兒都可以明白到，父母和主人是言出必行的。

不要冷落狗兒。一對夫婦如果剛生了嬰兒，即使家裡養有犬隻，自然的傾向就是對嬰兒呵護備至，對狗兒的關注就大不如前了。可是，在這個情形下，人務要提高警覺，練狗師理查德·斯塔布斯勸告說：「不要令狗兒彷彿被排擠了一樣。要盡量維持狗兒的生活常規，並對牠表現合理程度的關注。」

留意孩子對陌生犬的反應。如果孩子看見一個陌生人攜犬走在街上，他會有什麼反應呢？他會立即上前撫摩狗兒嗎？要告訴他不可這樣做。他必須先得到狗主的同意。要是狗主同意，他可以慢慢地走到狗兒跟前，以免使狗兒受驚。孩子可以跟狗兒稍為保持距離，並鎮定地對牠說話，藉此讓狗兒認識自己。溫馴的狗兒會親近你的孩子。街上的犬隻要是沒有人看管，最好不要走近。——見第22頁「狗的身體語言」附框。

訓練家犬

要多稱讚狗兒，態度要積極。懲罰和嚴詞責罵不但不能加速學習，反而弄巧成拙。要盡量訓練狗兒每聽到你呼喚牠的名字，就迅速前來，並學會順從例如「坐下！」一類的命令。要是家犬學會順服主人，那麼，在棘手的環境下，狗主也能較容易應付。簡單的字眼和片語相當有效。要使用同一的字眼或片語。如果狗兒對你的命令作出良好的反應，要立即予以獎勵，例如稱讚、輕拍，或報以少許美食。為了加強這個理想效果，你必須在狗兒採取行動後隨即予以獎賞。此後，你必須再三訓練狗兒每聽到同一的命令，就採取同一的行動，好鞏固這個行為模式，這樣做非常重要。

要是你收養了一隻狗，不論是幼犬還是年齡大一點的犬隻，牠也許需要一點幫助，才能夠適應你的兒女。兒童跟成年人的反應不一樣。兒童比較吵鬧，性情也較為衝動，通常看見了狗兒就會跑上前去，使狗兒受驚。因此，你最好訓練狗兒習慣這種突如其來的行為。要是孩子並不在場，你可以讓狗兒習慣聽見突然發出的聲音。要把這種訓練設計成一種遊戲。你可以向狗兒喊出命令，並向牠衝上前去，然後立即獎賞牠。要逐步用較大的聲調喊出命令。每次訓練完畢後都應當熱烈地稱讚狗兒，親切地輕拍牠。不久，狗兒就會以這個遊戲為樂。

小孩子喜歡摟抱狗兒，可是，你應當吩咐他們不要這樣做，因為有些狗兒害怕這種親密的接觸。假如孩子真的摟抱狗兒，你可以訓練狗兒接受孩子的摟抱。你不妨摟抱狗兒一會兒，然後給牠少許美食或稱讚，以示獎勵。然後，逐漸延長摟抱的時間。假如狗兒嗥叫或狂吠起來，就要向專業練狗師求助。

惡犬

有些狗生性兇猛，對於家人可能構成威脅。雄犬通常較容易表現這種兇猛的性情來。

性情兇猛的狗不喜歡受到觸摸，尤其是一些較為敏感的部位，例如面部和頸部。然而，這樣的狗有時也會走到你跟前，輕輕地推碰你，甚或把爪子放在你的大腿上，「要求」獲得你的注意。牠也許對家裡某些地方具佔有慾，甚至不許家裡其他分子走近這些地方。這類狗常常對某些東西也具佔有慾，例如玩具；牠如果正集中精神在這些東西之上，而剛巧有人走近這些東西，牠也許會放聲狂吠，或停止嚼咬這些東西。

這類犬隻為了確立自己的主導地位，也許會蓄意違命。牠們可能會撞向孩子，或搶先走出門口。不但這樣，牠們也會攀在人的身上。論到這個舉動，布賴恩·基爾康芒斯指出，「狗的這個舉動是要顯出牠的支配地位」，而「不是要交配」。他提醒人，「這個跡象顯示到，狗兒認為自己能夠指揮你。要是這樣，難題就會接踵而來」。狗兒可能也習慣銜著主人的手，藉此取得主人的注意。

千萬不要忽視這些逞性的跡象。這種性情不會自然而然地消退，剛相反，狗兒也許會變本加厲，對家裡的孩子構成威脅。不少練狗師建議，人最好把這樣的家犬——不論雌雄——閹割，這樣做通常可以減低狗兒的逞性程度。

跟惡犬較量誰才是主人並非明智之舉。事實上，跟惡犬發生正面衝突，或對牠施行嚴厲的約束可以是挺危險的。你可以用一些不易察覺的方法，訓練家犬學會順服。

每當逞性的家犬要你給牠注意，而你每次也順牠意的話，那麼，你其實正縱容牠確信自己能夠支配你。因此，這類狗如果要你注意牠，可別理睬牠。整家人都必須通力合作，採取同一方式對待家犬。起初狗兒也許會顯得十分困惑，甚或向著你狂吠，或擺出一副楚楚可憐的神情望著你，千萬不要心軟。要是狗兒不再纏你，也許返回自己躺臥的地方，那時你大可以上前逗逗牠，給牠一點關注。這樣，狗兒就會明白到你才是做主的一位，你有權決定在什麼時候給牠關注。

不要跟家犬玩一些過於激烈的遊戲，例如拔河比賽或摔跤，因為這類遊戲會助長家犬逞強的傾向。你跟家犬玩的遊戲應當不屬於激烈性質的。

你最好不要讓家犬睡在臥室裡。對家犬來說，臥室是個不輕易進入的地方，睡在那裡也許會使家犬自覺身價百倍，甚至認為自己的地位凌駕於家裡的孩子。因此，要把狗窩安置在廚房裡或在戶外。不少個案表明，狗主首次被家犬咬傷往往是在臥室裡。

要是家犬對你的努力沒有反應，或在你訓練牠的時候，又或在其他時候，使你感到安全受到威脅，不妨請一位經驗豐富的練狗師來協助。要先聽聽他怎樣訓練家犬，如果你滿意他的表現，這才雇用他。練狗師理查德·斯塔布斯指出：「一隻野性難馴的家犬也許會服從專業練狗師，可是，這並不保證牠同樣會服從自己的主人。」狗主必須肯定自己在危急關頭時，仍然能夠控制自己的家犬。

少數犬隻即使接受過最佳的訓練，仍然顯得野性難馴，繼續飼養這樣的犬隻只會威脅到家人的安全罷了。你用盡方法以後，最後也許認為最好還是放棄飼養牠，以免家人受到傷害。明智之舉是，你可以向獸醫或練狗師請教。你也許能夠為狗兒尋得新的家，可是，你自然有義務要告訴新狗主，這隻狗怎樣難以馴服。

練狗師彼得·內維爾建議說：「人必須按著嚴謹的守則對待性情難馴的家犬，不但這樣，狗主也應當小心衡量誰將會不斷受到威脅，以及威脅程度有多大。假如最受威脅的家人安全難保，那麼，狗主最好還是為狗兒挑一個合適的新主人，或是把牠交由有關當局人道毀滅。」

家裡有狗，孩子能夠學習到不少事情，並且對於他們的感情發展也大有造益。要是父母提供負責任的督導，那麼，在他們所有兒女的腦海裡，養狗會是一件樂事。

［第22頁的附欄］

狗的身體語言

兇猛的犬隻有某些特殊行為，顯示牠並不友善。要教導孩子認識狗的身體語言，好幫助他避免危險的情況。

● 富侵略性的犬隻會試圖使身體顯得大一點。頸後的毛可能會豎起，還嗥叫或狂吠，尾巴翹起。如果狗的尾巴擺動得又僵硬，又迅速，這顯示牠並不友善。人應當避開這樣的犬隻。

● 受驚的狗也許會蜷伏下來，頭部、耳朵也會下垂，尾巴不是下垂就是收在兩腿之間。人如果走近牠，牠也許會因懼成狂，向人發動攻擊。因此，人不該走近這樣的狗。

● 心情輕鬆的犬隻通常不會把頭部伸得太高或低垂，口部會是張開的，尾巴比背部水平稍低，卻不是垂下來的。牠擺動尾巴是一種友善的表現。這類狗通常對人沒有什麼威脅。

（改編自《預防家犬襲擊孩子》，布賴恩·基爾康芒斯與薩拉·威爾遜合著。）

［第23頁的附欄或圖片］

對待犬隻的安全守則

1. 要在場看管兒童和家犬。

2. 教導孩子不要戲弄狗兒。

3. 要先取得狗主批准，才可撫摩首次遇見的狗。

4. 訓練家犬服從基本的命令。

5. 訓練家犬習慣被人摟抱。

6. 避免激烈的遊戲。