葉蟬的齒輪

齒輪一直被認為是人類發明的，可是這個想法是錯的！其實，這種結構早就存在於生物界裡。在伊蘇斯葉蟬的幼蟲身體裡，我們可以找到類似連鎖齒輪的結構。這種昆蟲很普遍，在歐洲各地的花園裡都可以看得到。a

葉蟬的幼蟲在跳躍的瞬間，只用了兩千分之一秒就從靜止不動加速到每秒3.9米（公尺），雙腿要承受相當於自己體重200倍的重力。牠的動作迅速，一眨眼就不見了。要這麼快地跳躍，兩條後腿就需要同時出力，並使出完全均等的力度。葉蟬後腿的動作這麼精確，祕訣到底是什麼？

想一想：科學家在葉蟬的後腿上方發現了連鎖齒輪結構，所以幼蟲在跳躍的瞬間，這些齒輪會確保雙腿同時出力。要不然的話，牠就會不受控制，不知道自己會跳到哪裡！

當較大的生物跳躍時，牠們是靠神經系統來協調腿部的動作。可是對葉蟬的幼蟲來說，靠神經系統來協調太慢了，所以牠們是倚靠這些齒輪結構。格雷戈里·薩頓說：「我們都以為齒輪是人類設計出來的，但其實這早就存在於大自然裡。」

你認為怎樣？伊蘇斯葉蟬的齒輪是進化而來的，還是經過設計的呢？