自制是智慧的證據

任何一個思想正常的人都喜歡智慧。他不想成為一個愚人。在表明自己真正有智慧的方法之一便是實行自制。正如箴言說:「愚妄人怒氣全發，智慧人忍氣含怒。」——箴言29:11。

可是，實行自制不是容易的。它並不是一條阻礙力最小的方便途徑。這就是為什麼今日的人表現出如此缺乏自制。今日的情形令人聯想起洪水之前的日子；聖經告訴我們說那時候「人在地上罪惡很大」及「地上滿了強暴。」——創世記6:5,11。

事實上，耶穌基督曾預言過挪亞的日子怎樣我們今日所處的「人子降臨」的日子也怎樣。使徒保羅亦同樣地預言到「末世必有危險的日子來到，因為那時人……不能自約。」這一切令人在今日更難實行自制。——馬太福音24:37-39；提摩太後書3:1-3。

說自制是智慧的證據並不是言過其實。「人不制伏自己的心，好像毀壞的城色，沒有牆垣。」（箴言25:28）在每個清醒的時刻，甚至以某種程度說來在我們睡眠的時候，我們一切的思想，感覺，言語及行為都在自制的範疇內。我們若能夠將自制是智慧的證據這件事實清楚明確而不可磨滅地印在腦海中，那末當我們受到逼害或考驗時便會由之獲得很大的幫助。請考慮下幾個例子。

你有被上司長輩譴責或厲言申斥過而且是他人的面前嗎？你最初的衝動是什麼呢？豈不是企圖為自己辯護或甚至口不擇言嗎？這樣做只會將事情弄得更糟。我們得到聖經明智的忠告說:「掌權者的心，若向你發怒，不要離開你的本位，因為柔和能免大禍。」不錯，「回答柔和，使怒消退。」若想保守本位而柔和地回答發怒的人需要真正自制的能力，但這乃是唯一明智的途徑，因為它能夠消除困難而恢復彼此間的關係。——傳道書10:4；箴言15:1。

即使在一般原則上，在個人的言談方面，特別是喜歡曉舌的人，實行自制乃是聰明的事:「愚昧人多有言語。」「多言多語難免有過。禁止嘴唇是有智慧。」「寡少言語的有知識。……愚昧人若靜默不言，也可算為智慧。」——傳道書10:14；箴言10:19；17:27,28。

此外還有在飲食方面的自制。一個人在飲食方面缺乏節制的結果是痴肥過重，這乃是美國健康的首要難題，它會引致慢性衰老的病症，其中主要的是心臟血管栓塞病或「心臟病」。同時有多少家庭破裂，多少事業失敗，多少疾病都是由於在「飲酒」方面缺乏自制所致！正如上帝的道所說:「誰有禍患？……誰有哀嘆？……就是那流連飲酒的人。」「酒能使人褻慢，濃酒使人喧嚷。凡因酒錯誤的，就無智慧。」換句話說，如果你在這些事上缺乏自制便會使自己成為一個愚人。——箴言23:29,30,20:1。

你有一輛汽車嗎？那麼在你駕駛的時候應該實行自制。年復一年，汽車失事曾使數以千計的人喪失而使超過百萬的人殘廢。1962年單在西德就有14,213人因交通意外而喪命，同時有413,457人因此而受傷。在其他國家裡最近的統計數字是:因汽車失事喪生者在美國有38,000人，在意大利有9,000人，在英國有7,000人，而受傷者的數字則較這些數字高二十至三十倍。根據意外保險公司的調查，這些意外事件主要應歸咎於超速醉酒，心不在焉，瞌睡和疏忽。而這些不過都，是缺乏自制的例子而已。

我們可以再提及一個自制會證明是智慧的範疇，那便是兩性之間的關係。不久以前一般心理學家曾嘲笑婚前保持貞潔的思想，但是現在我們卻可以讀到以下一類的意見:「社會學的研究從未表明過婚前的交合或通姦能帶來更美滿的婚姻。」「有任何由婚前性關係所得的歡愉能夠與一個未婚而懷孕的少女所受的痛苦相等嗎？」「美國現在有一千萬人染上或曾患過梅毒而淋病的數字則兩倍於此」——梅固恩（Magoun）所著《愛與婚姻》。

他們現在又說我們不可忽略了在婚姻關係中亦需要自制的事實而最好的訓練便是在婚前實行自制。對於基督徒說來，他們還有保持良心清白和與基督徒組織交往的更有力原因在這方面強調了自制的智慧，「因為苟合行淫的人上帝必要審判。」——希伯來書13:4。

既然自制是智慧的證據，你應該善用所有的幫助來切身實踐它。這些幫助之一是「敬畏耶和華，」而這的確「是智慧的開端。」其之所以如此的原因之一是「敬畏耶和華在乎恨惡邪惡。」再者，禱告亦可以幫助我們憑著敬畏耶和華之心而行事為人。——詩篇111:10；箴言8:13。

另外一項幫助是謙卑。謙卑的人不會由於受到智慧加諸在他的自由之上的束縛而惱怒；他體會到從一切事物的本性來看所有的自由都必須是相對的。還有一項幫助是體貼的同情心；這種同情心既使我們能夠將自己置於他人的地位亦會使我們能夠容忍他們。

自制不是容易的，但是它卻值得我們努力去實行，因為它乃是智慧的證據而誰不想做智慧人呢？