保持自由以跟從我們的好牧人

主耶穌應許他的門徒說:「你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒。你們必曉得真理，真理必叫我們得以自由。」所有真正的基督徒都因上帝的道的真理而得到自由。可是這種自由並不是無限的自由。唯有耶和華才享有無限的自由。但是上帝所有忠心的僕人均可以享有相對或有限的自由:做對的事的自由，脫離偽宗教縛束而享有的自由，免於恐懼人及其他事物的自由，脫離罪的奴役的自由。——約翰福音8:31,32。

基督徒的自由必須是相對的，這也因為基督徒是上帝組織的成員。每個組織都有若干要屬下分子符合的規條。不然的話，彼此若不同心合力執行組織的宗旨，那便會造成紛亂的情形和破壞組織的宗旨了。極之恰當地，聖經是一本組織性的書。其中的希伯來文聖經被授予一個組織，以色列國，希臘文聖經則直接寫給基督的教會或個別的基督徒。

基督的教會本身是一個組織，其中有某些分子居於領導的地位，既如監督和助理僕人。關於這些人，聖經訓勉基督徒:「從前引導你們……的人，你們要想念他們，效法他們的信心，留心看他們為人的結局。你們要依從那些引導你們的，且要順服。因他們為你們的［生命］時刻儆醒，好像那將來交帳的人。」——希伯來書13:7,17。

這些人可說是代替「好牧人」耶穌基督執行職務。（約翰福音10:11），耶和華的先知預言到他們說:「我必設立照管他們的牧人，牧養他們。他們不再懼怕。」——耶利米書23:4。

所有基督徒獲得這種自由之後都必須努力保持自由以跟從好牧人。這特別意味到要留心避免因不完美、自私和肉體的軟弱傾向而陷入網羅裡。須要提防的危險之一就是好逸惡勞的惡習或懶惰。除非基督徒真正努力抗拒這種傾向，不然基督徒便可很易受其縛束而未能盡力作個人的研讀、參加聚會和傳道工作。他們必須竭盡全力才能熱心地保持自由。——路加福音13:24。

此外還有物質主義的陷阱，人們愛金錢和金錢所能買到的美物。一個布置豪華的家或一部昂貴的汽車可以予人若干愉快和自豪之感。但是倘若我們為了獲得這些美好的東西就無法保持自由以跟從我們的好牧人，它們豈不變成了物質主義的果實嗎？

在這方面使徒保羅作了一些良好的訓示，在我們今日比在他的日子更為適用:「弟兄們，我對你們說，時候減少了。從此以後那……用世物的要像不用世物；因為這世界的樣子將要過去了。」（哥林多前書7:29,31）正如一個賽跑的人若想得勝就必須脫去所有不必要的衣物，今日的基督徒亦必須同樣盡可能撇下一個崇尚物質的世界中的各種擔子而保持自由，然後才能跟從好牧人進入新的事物規制裡。——哥林多前書9:24-27；彼得後書3:13。