基督徒所受的迫害在馬拉維考驗人心
1972年十月初,世界各地的耶和華見證人獲悉他們在馬拉維的基督徒弟兄受到殘忍的迫害;他們立即伸出援助之手。他們紛紛將捐款寄到守望台聖經書社的布洛克林總部及世界各地的分社,然後布洛克林總部匯出足夠款項到馬拉維鄰國的分社購置所需的救濟品。因此見證人儘快對桑比亞辛達米沙利難民營裡的19,000個馬拉維見證人展開賑濟工作。
由於情勢的緊急,辛達米沙利附近的支伯達小組在較早時候已將10,000磅玉蜀黍粉,2,500磅糖,75張床布和65張毛氈送到營中。
不久之後,大量救濟品由鄰近各分社源源運到。由見證人義務駕駛的一隊貨車將20,000磅玉蜀黍粉,6,500磅乾魚,950張帆布.150箱衣服,幾百張毛氈,大量塑膠布,100個鏟,25張鋸,28把斧頭和其他各種供豎立帳蓬、伐樹掘井之用的工具送到營中。有許多物質是由1,500哩外運去的。
由十一月直至桑比亞當局在十二月將所有難民遣回馬拉維為止,見證人一共捐出以下數量的救濟品:
79,000磅玉蜀黍粉
2,180磅奶粉
500磅乾豆
157袋鹽
30噸衣服
5,400塊肥皂
一噸半藥品供營中設立的診所之用
10,000張毛氈
營中的小組監督也收到賑款供購買其他必需品之用。
監督們設立了一項分派的安排,使所有難民都得到所需的供應。兒童受到特別的醫藥照顧和牛奶供應。他們並沒有忘記靈性上的需要。一架貨車為他們運來二十一箱聖經和聖經書刊,因為迫害者將難民的聖經書刊完全奪去。
難民在清出的空地上豎立帳蓬和掘井取水。病人受到治療,情形漸有改善。但後來他們卻被遣回馬拉維。他們再次被迫逃亡,大部份逃往莫三鼻給。他們在當地受到仁慈的接待。甚至在莫三鼻給,馬拉維國會黨的青年團員仍越過邊界騷擾他們,但這些不法之徒卻被莫三鼻給的警察所逮捕和懲罰。
分別的工作影響到所有馬拉維人
有些人問,『為什麼上帝容許忠心的基督徒受到這麼多苦楚呢?這能夠成就什麼呢?』耶穌透露這樣的事必定會在『末世』發生,並告訴門徒說:「當人子在他榮耀裡同著眾天使降臨的時候,要坐在他榮耀的寶座上。萬民都要聚集在他面前,他要把他們分別出來,好像牧羊的分別綿羊山羊一般。」——馬太福音25:31,32。
耶穌接著指出,有些人會善待他的「弟兄」而表明自己是「綿羊」。他說他這些受聖靈所生和所膏的弟兄會經歷監禁、疾病和饑寒交迫,正如馬拉維的耶和華見證人所經歷一般。他說「綿羊」必定會仗義予以援手。基督會將他們的善行當作行在他自己身上一般。
在過去幾年有許多人表現像「綿羊」般的態度。他們看出宣揚王國的人是基督的代表。他們獻出自己的時間、資財和能力協助基督的真正門徒。現在他們與基督的「弟兄」一同致力於向人傳講聖經的真理。這些像「綿羊」般的人有希望在上帝王國治下的地上樂園裡享永生。——馬太福音25:34-36。
迫害的確產生了將人分別開來的作用,一個傑出證據是有許多馬拉維人採取立場支持見證人而與之一同逃亡。他們在莫三鼻給的新難民營裡繼續與見證人研讀聖經,結果有二百多人在營裡受浸。
此外,有許多馬拉維公民也仗義向逃亡的難民伸出援助之手。在莫三鼻給的難民營裡見證人很高興能夠參加人數眾多的集體聖經研究以及唱王國詩歌。自1967年以來,他們在馬拉維一直無法如此行。他們很努力工作開墾土地。守望台已設盡辦法使這些難民獲得生活所需。他們對於普世各地的基督徒弟兄所表現的愛心和所作的慷慨施予表示衷心的感激。這向他們充分證明上帝留意到他百姓的忠貞和的確關心他們。——彼得前書5:7。
在另一方面,迫害基督徒的人卻使自己在上帝面前處於一個很危險的地位。可是見證人卻並不把他們視作耶穌的比喻中的「山羊」。這件事會由上帝決定。有些迫害者,可能是誠懇的。若然,他們便可能像掃羅一樣幡然悔悟。掃羅曾一度猛烈逼迫基督徒,後來卻成為使徒保羅。(提摩太前書1:12-16)但是這樣的人不應該因為上帝沒有立即懲戒他們,就以為自己可以不用受罰。他們若這樣想就辜負他給他們改過機會的美意了。——彼得後書3:9。
再者,人若目擊這些暴行發生,但卻沒有仗義援助為了服從基督而受迫害的人,他們就必須問問自己,『我會迫害與世無爭的基督徒嗎?我會坐視基督徒被人毆打虐待,他們的房屋被人焚毀,但我卻噤口不言嗎?我會讓恐懼或自私使我不敢對這些人提出援助嗎?若是這樣,我在上帝面前居於什麼地位呢?』因此在馬拉維、莫三鼻給和桑比亞,人們的內心正受到真正的考驗。
即使飽受逼迫,馬拉維的耶和華見證人亦沒有對迫害他們的人懷恨於心。他們知道上帝容許這樣的事發生,使分別的工作得以完成。他們祈求上帝使反對者看出自己在全能的上帝面前所處的真正地位,並且幡然悔悟成為基督「右邊」的「綿羊」而贏得在地上樂園裡享永生的獎賞。——馬太福音5:44。