基督徒的愛心在尼日利亞吸引各階層人士

與聖經在瑪拉基書3:16,18所作的宣佈一致，尼日利亞的耶和華見證人正團結地『彼此思念耶和華的名和談論』關於他及他的旨意。耶和華的確關心他們的活動，像他關心他在其他地方的子民的活動一般;他正祝福他們的基督徒崇拜。人們正體察到這些崇拜者與一般沒有跟從真理之道的人之間的分別。這使很多人捨棄以前的生活方式而加入耶和華見證人的純真崇拜。自1966年至1975年，在尼日利亞活躍從事宣揚王國好消息的耶和華見證人增加了68,426人之多，加上原有的人數而共達112,164人。這意味到在十年內增加了百分之156！

尼日利亞面積共356,669平方哩，擁有人口七千九百萬;這的確是宣揚王國好消息的一個廣闊區域。參與這項工作的112,164位耶和華見證人學會了隨機應變以求與分屬超過235個部落的人接觸;這些人說多過250種方言及信奉五花八門的許多宗教。

雖然約有百分之四十七的人口聲稱隸屬不可勝數自稱為基督徒的教派，他們卻深受其餘百分之三十五的回教徒及百分之十八信奉各種鬼靈信仰和偶像崇拜的人的影響。基督教國各教會的顯要分子仍非常熱中於牽涉到偶像崇拜的傳統榮譽官銜。多妻制度普遍受大部份教友所採納，與婚禮、喪事等有關的非基督教迷信習俗亦為教會所容忍。同時，這些宗教還受到不同的部落和家族所分裂。

從這個背景來看，耶和華見證人顯得截然不同。當心地忠實的人士讀到聖經所提倡的純真崇拜時，他們立即領略到一般憑著基督徒愛心團結的人與不是這樣行的人之間的分別。（約翰福音13:35）1973年一月，耶和華見證人在東部中央省的亞巴加力基舉行區務大會之後，一位新聞記者寫道:「值得一讚的是，他們超過5,000人，包括男女老幼在內，四天來可以在一起祈禱、唱詩、飲食、睡眠而絕無倫竊、打鬥事件發生。會場裡也沒有警察維持秩序。」

耶和華見證人在堅決謹守純真基督教的條件方面亦遭遇到若干難題。在好幾處地區中，他們由於拒絕參與巫術或其他傳統慶祝而受人毆打。有時全村受到通知關於行將舉行的巫術慶祝。無論他們隸屬任何宗教，全體村民都要參加。當然，耶和華見證人亦無例外;可是經過多年來均一貫拒絕參與之後，現在有很多村落已自動免除他們參加的義務。

數以千計的人在認識純真宗教的要求之後，自願毀去他們所擁有的偶像崇拜物品，並且停止一切與偽宗教有關的習慣。一個老婦人毀掉她那價值120美元的偶像和符咒，說:「為了要獻祭與鬼靈，我和孩子們時常要挨飢抵餓。」在她毀滅了偶像之後，一位旁觀者說:「我的確見到你們見證人的崇拜擁有真理的證據。在這條村裡從來沒有一間教會曾像你們所作的一般，藉著把偽宗教的物品焚毀而表明他們對純真崇拜的熱心。教會的人以我們喜歡的方式教導我們而非以聖經所喜歡的方式。」

基督教國各教會勢力漸衰

自1967年至1970年間，尼日利亞飽受內戰之苦。與其他宗教截然不同地，耶和華見證人嚴守中立，同時不顧由於謹守這條途徑而招致的猛烈迫害，不斷宣揚上帝王國的好消息。很多人留意到這件事，因此他們開始與耶和華見證人研讀聖經，現在他們亦已歸信及實行純真的基督教。僅在東部中央省，新小組成立的速率為每月四個，在很多小組的聚會中，參加的人每十個見證人便有五個新近感興趣的人士。特別值得注意的一點是，該國這部份地區數十年來一直是天主教的大本營。顯然有很多以前是天主教徒的人現在正尋求真理，這顯示教會的勢力正在衰退中。

直至1970年，尼日利亞境內大部份學校均為教會所主辦。年輕一輩的思想與態度遂受到這些組織的訓練和控制，因此各教會在尼日利亞社會的各階層中操有龐大的勢力。然而過去四年來該國實行一項新的教育政策，教會學校均為政府所接管。這使教育制度擺脫了宗教的束縛，並使青年在思想上獲得更大的自由。由於思想變得較開明，很多以前因為恐懼教士而躊躇不敢查問有關教義問題的人，現在已公開尋訪耶和華見證人以求獲得聖經對他們問題的解答。

為了挽救教會的頹勢，不少教士發言贊同政府認可的事及傳統習慣，但這些習俗卻與聖經大相逕庭。他們聲稱這樣會使教會與尼日利亞的社會關係更密切。其中一個例子是與多妻制度有關。羅馬天主教士N.S.S.伊維呼籲教會改革，說:「多妻制度乃是我們文化上一項深具意義的表現，不能毫不加以考慮而定之以罪的。多妻制度的……觀念值得基督教對之加以徹底研究與查考，因為它乃是我們文化的忠實觀念與風俗之一。」

並非所有教士都同意在教會策略上作如此急劇的改變。人們察覺教會領袖之間在這方面的意見不和，以及他們未能謹守真正基督徒的標準。很多人遂決意往他處尋求純真的基督教，因此有不少來自社會各階層的人士成為耶和華見證人。事實上，僅在1974年便有17,203人受浸。當這些人聚集一起時，他們提供一項具體有力的活見證，證明純真的基督教與基督徒的友愛在改善他們生活方面多麼有力。

大會中基督徒的團結

1974年一月，耶和華見證人在河省的夏葛港舉行了一個規模龐大的區務大會。鄰近三省共有107,442人前來參加。雖然當地居民開放他們的家讓參加大會的人居住，卻仍不夠住所容納他們;於是見證人申請使用當時正在放假的學校。由於這緣故，這些以前為教會所控制的建築物遂住滿了耶和華見證人，這使那些企圖制止當局批准這件事而失敗的教士大感忿怒。

然而，當地的人已開始改變對見證人的態度而尊重他們。據大會的監督報導，當地的市民說:「以前我們並不認識這個宗教，但現在毫無疑問地耶和華見證人已成為『所有宗教中最卓越的。』在此之前我們從未見過政府與任何人合作把學校開放。教會當局已變得一籌莫展。」無怪有這麼多的當地居民參加大會。

很多身居要職的人士前往參觀大會會場而獲得良好印象。其中一位是尼日利亞鐵路局的英籍主管人，他說:「你們的組織簡直好極了。」他後來赴會參觀大會的節目。當地一家釀酒廠的營業主任亦前來參觀大會場地，並評論說:「看來你們已開始了自己的新制度。」鑑於1974年在全國各地舉行的十九個區務大會總共有256,852人參加，而該年耶和華見證人所舉行的耶穌受難紀念聚會則有239,343人赴會，顯然還有不少人對他們懷有好感。

遍及全國的教育計劃

在1975年間，見證人用了二千五百萬小時於傳道及使人作基督門徒的工作之上。無論是探訪住在舒適家庭的人，或走進城市中貧民窟那些住在黑暗房間的貧苦大眾的家裡，或訪問鄉村及荒僻地帶的人家，他們都一樣喜歡自己的工作。他們逐步教導別人從認識上帝的旨意及他對人的要求，這為他們帶來了莫大樂趣。

尼日利亞北部各省的城市和鄉村是回教及其他非基督徒宗教的大本營。這區域有耶和華見證人的小組分佈於各處，有超過2,000位見證人活躍地在這裡從事傳道工作。雖然比起南部各省這裡的人對聖經訓示的反應較慢，但仍繼續有回教徒及其他宗教人士學習改變他們的生活，使之與真正基督徒的條件一致。

見證人給自己小組分子的訓練所帶來的結果，甚至令到曾經一度反對的人產生良好印象而受到吸引。在中西部省伊域高小組的一位長老E.O.亞布迪報告說:「在奧他利村的村民誇口說:『我們不會讓任何人落入耶和華見證人的手中。』……可是最近我們開始在該村附近舉行公眾聚會，很快便有不少人前來王國聚會所參加。在1974年有些父母攜同子女前來赴會，並解釋說:『我們的孩子一向不守規矩。我們知道你們的子女品行非常之好，所以希望你們訓練一下我們的孩子。』於是便安排在他們的家裡與整家人研讀聖經。這些人當中有不少已成為好清息的宣揚者，並且多至44人現在參加我們在這村所舉行的聚會。」

在尼日利亞，很多耶和華見證人的小組都有舉辦識字班，數以千計的人學識讀書和寫字;僅在過去四年內，人數已超過5,000。其中很多是上了年紀的人，他們本以為自己的學習能力早已衰退。但他們渴望獲得聖經知識及有能力教導他人，這項決心再次喚起他們學習的願望，現在他們已經能夠讀書寫字及教導別人認識上帝的道的真理了。通常見證人教那些不識字的人學識讀和寫本族的語言文字。然而，很多人亦同時學習寫讀英文，其中有些成績甚佳而獲得資格成為耶和華見證人小組的週遊監督。

毫無疑問地，耶和華上帝的確嘉許他手下獻了身給他的見證人對他的聖名所表示的摯愛，以及他們在彼此之間及對別人所表現的真正基督徒愛心。耶和華豐盛地祝福他們的工作。世界各地的人都可以見到事奉上帝與不事奉上帝的人之間的區別。