將好消息帶到薩摩亞島

提起薩摩亞，也許你的腦海中立即想到一個玻利尼西亞的樂園:蔚藍的天空飄著片片的浮雲，藍色的海水和椰樹受南太平洋的微風所輕輕吹拂。不錯，位於玻利尼西亞中心的薩摩亞島的確是這麼美麗迷人的一個地方。

若想在地圖上找著薩摩亞，你可以在夏威夷和紐西蘭之間劃一條假想的線。在中途稍過一點，你會發現薩摩亞群島。這一連串的島嶼伸展約290英哩（470公里）。西薩摩亞大約有160,000人口，居住在1,140方英哩（2,953方公里）的土地上，而美屬薩摩亞則大約有30,000人，面積則只有76方英哩（197方公里）。

西薩摩亞

西薩摩亞比「現代化」的美屬薩摩亞更拘守古老的習俗。有時現代的見解與古老的薩摩亞律法和生活方式發生衝突，因此改變相當緩慢——但卻無可避免。有些人對改變表示不滿，其他的人則大表歡迎。

教導薩摩亞的居民認識聖經相當困難，這並不是說薩摩亞人對聖經沒有興趣。他們很喜歡聽見聖經的信息。但在各島之間往來相當困難，而與感興趣的人安排研讀的時間亦不容易。此外，以前很難獲得政府批准讓海外傳道員進入西薩摩亞，情形直至最近才有所改善。

在1950年代早期，來自英國的約翰·克羅斯佛在薩摩亞逗留了一段短暫的時期，使當地的人有機會聽見聖經的「王國好消息」因此，當朗奴和奧麗芙·撒拉斯一對來自澳洲的夫婦，在1953年五月抵達西薩摩亞時，他們發覺有些人很樂於與他們研讀聖經。後來有些紐西蘭和澳洲的家庭受政府或商行所雇用而決定移居西薩摩亞以幫助當地的見證人向人宣揚「好消息」。這些人對於傳播「好消息」有很大的貢獻。

美屬薩摩亞與「好消息」

美屬薩摩亞由六個風光如畫、細小多山的島嶼所構成。居民像西薩摩亞的人一樣性格外向、慷慨和熱愛生命。

1938年春天，守望台社社長盧述福和他的同工在澳洲作完傳道旅行之後，於返國途中在美屬薩摩亞的港口停留，並帶了若干社方的書刊登陸。後來在1952年，一位來自菲濟群島的少婦，呂底亞·柏達路，探視她在美屬薩摩亞的親戚。她向親戚解釋許多關於「好消息」的詳情，但卻只能逗留一段很短的時期。然後在1954年，朗奴和奧麗芙·撒拉斯從西薩摩亞遷往美屬薩摩亞。他們獲准居留，於是立即著手幫助別人體會王國的好消息。

次年，1955年，兩對海外傳道員夫婦，歌頓與柏烈西亞·史葛特和保羅及法蘭西斯·艾雲斯，從美國抵達。他們乘船由美國前往夏威夷和菲濟，然後搭大洋貨輪至西薩摩亞。他們從西薩摩亞搭一艘稱為「蘇里蒙尼」的船。這是一艘在各島嶼之間往來的小船，長約40英呎（12公尺）。有許多人將這些小船稱為「雞豬船」。起初海外傳道員納罕為什麼這些船被稱為如此，但他們與攜帶許多家畜的乘客經過八小時的航程抵達美屬薩摩亞島之後，他們便體會到這名稱其實多麼貼切。

在引起人對聖經研究的興趣方面，「新世界社會的活動」這齣影片有很大貢獻。這齣影片敘述耶和華見證人在世界許多國家地區從事傳道工作的現代歷史。當地的見證人向政府租了一架發電機，並且自製了一個8呎長8呎闊（2.5公尺長2.5公尺闊）的銀幕。他們將發電機、銀幕、放映機和其他必需的設備放在朗奴·撒拉斯那陳舊的吉普車上，前往各地放映這齣影片。

他們在島上各地放映這齣影片十五次.觀眾數目共達3,227人。當海外傳道員後來探訪當地的人家時，人們會問他們所代表的是否影片所描述的宗教，當他們獲悉是同一宗教時，他們便真正留意海外傳道員所說的話。

語言的難題

當學習一種新語言時，海外傳道員時常犯一些可笑和有時令人尷尬的錯誤。一位海外傳道員試以薩摩亞語問一個年老的土著，「你的妻子好嗎？」土人用英語回答說:「但我並沒有鬍子。」然後他解釋說，在薩摩亞語中，妻子和鬍子的兩字的拼法一樣，但讀法卻不同。只是稍為讀錯些，你便發覺處境有點尷尬了。

另一位海外傳道員與一個薩摩亞同伴前往探訪住在亞方魯村的一個家庭。女主人問他們是否喜歡吃點東西，這乃是當地人一項仁慈的習俗。海外傳道員按照他本國人的習慣回答說，「謝謝你」。婦人走開之後並沒有帶食物回來。海外傳道員知道有點不妥，便問她的薩摩亞同伴她是否說錯了話。同伴告訴她當你在別人邀請你吃東西時若說「謝謝你」，你的意思便是你不想吃什麼。不用說，海外傳道員沒有再次犯同一的錯誤。

為擴充而建造

1967年，美屬薩摩亞杜依里亞島上一個擁有28位見證人的小組決定建造一間聚會所。小組的一個成員獲准租用一塊土地三十年。可是他們遇到一個嚴重的難題。這塊土地低於海平。但是他們卻克服了這個障礙，小組中每個男女，甚至兒童，合力將這塊土地填高。小組只有一架小型貨車，因此填土的工作相當緩慢和艱辛。但他們在三個月內將這件工作完成，於是開始建築。他們造了一間美觀的新聚會所，可以容納130人；於是當地許多感興趣的人遂能夠舒適地聚集起來。

後來弟兄在這聚會所旁邊增建一個海外傳道員之家。在較後時間，有另一個海外傳道員之家在西薩摩亞的沙維爾島上落成。「好消息」的宣揚者決心要留下來！現今在薩摩亞群島總共有三個海外傳道員之家和四間「王國聚會所」。

海外傳道員和薩摩亞的見證人真正相親相愛，精誠團結。一般薩摩亞人均性情開朗，並對上帝的道很感興趣。我們還有很多工作要做以幫助所有想認識「好消息」的人。正如保羅曾從馬其頓人接獲呼召，今日我們亦發出邀請:『請到薩摩亞來幫助我們。』——使徒行傳16:9。