在多采多姿的法國從事見證工作
法國是一個多采多姿的國家。國內不但有高山嵯峨、峰巒起伏、峭壁嶙峋,也有暖洋洋的沙灘、一望無際的田野、籬笆圍繞的小農舍、廣大的葡萄園和牧場,常綠松和落葉樹隨處可見,且有大大小小的村莊、小鎮及建設新穎的城市——凡此種種,法國都包羅萬象。
雖然大部分鄉村地區仍保留著可愛的田園景色,但法國的社會風貌在近年來卻經歷迅速的改變。一本參考書(Francoscopie, 1989年版)說,「法國社會不是正經歷一段危機時期,而是經歷一場真正的劇變。社會結構、價值觀、文化標準和態度正以加速的步伐經歷巨大的轉變。」
這種急劇轉變也影響到宗教的範疇。雖然天主教依然是大部分人的宗教,但以對大部分成員生活所操的影響來說,今時今日的天主教已是一種傳統過於宗教了。人們對屬靈價值觀的日益冷淡大大阻礙了教會的擴展。
與此判若雲泥的是,在過去多年來,法國耶和華見證人的活動卻迅速擴展。從東北部的阿爾薩斯至大西洋海岸的布列塔尼,從高聳的阿爾卑斯山脈直至低窪的盧瓦爾河谷,甚至在地中海的科西嘉島上,見證人正面對許多不同的環境和遇到許多來自不同背景的人。讓我們現在借圖片之助來遊歷一下法國,看看這個多采多姿的國家在傳揚王國好消息方面情形如何。——馬太福音24:14。
阿爾薩斯
阿爾薩斯是與德國接壤的一個省份,當地以葡萄園和萬紫千紅、百花齊放的鄉村聞名。省府斯特拉斯堡自宗教改革運動以來一直是基督新教的據點;一般阿爾薩斯人均對聖經懷有健康的尊重。耶和華見證人從本世紀初便開始在這個地區傳揚王國好消息。今日,傳道工作進展良好,一個名叫詩慧的青年女子的經驗便足以表明這點。她善用機會在學校裡向人傳道。
詩慧有一次跟幾位同學討論,提及有關人生目的和未來希望的問題。一個男孩子對此深感興趣,並願意讓詩慧和另一位見證人上門探訪他。詩慧說:「雖然這個信奉天主教的青年人一度是個祭壇小廝,他卻有許多很久以來一直未獲得解答的疑問。我們運用聖經去答覆了他的一部分問題,於是他願意接受一個經常的聖經研究。」這個青年人在一年後受了浸,並在具備資格之後隨即以正規先驅身分加入全時的服事職務。詩慧也自那時起開始接受了這項服務特權。
布列塔尼
布列塔尼是伸出大西洋的一塊土地,這個省份具有強烈的天主教傳統。可是,憑著見證人鍥而不舍的努力,這個地區已有越來越多人接受王國的信息。以下的經驗足以說明在法國西北部的這個地區有什麼事發生。
當地的一個見證人報導說:「一對青年夫婦遷到我們樓上的單位居住,後來,我在樓梯間遇到那位少婦,她手裡抱著年幼的兒子。我獲悉孩子的名字是約拿單之後,便問她是否知道這個名字的來源。她回答說:『我只知道這個名字是來自聖經的。』她聆聽我所提出的解釋,並提及她和丈夫對聖經頗感興趣。雖然後來我們進一步作過多次交談,卻沒有任何具體的進展。
此後不久,這對夫婦因為遭遇某些難題而向我請教。我於是運用聖經提出適當的勸告,他們對我所提供的資料留下非常深刻的印象。我趁機再次邀請他們研讀聖經。翌日,少婦表示願意接受我的邀請。數星期之後,她的丈夫也加入討論。兩人現在均已受浸成為見證人了。」
阿爾卑斯山
阿爾卑斯山以景色壯麗名聞遐邇。遊人對當地許多巍峨的山峰,特別是歐洲西部最高的勃朗峰,不禁讚嘆稱奇。在這個地區,為創造者帶來榮耀的王國宣揚者也在數目上不斷增加。來自所有階層的人,不論老幼,都正紛紛加入他們的行列,正如以下的經驗表明。
當地有四個留下不少犯罪記錄的青年人。他們偷竊車輛和財物,時常醉酒、吸毒和販毒,並且涉足於賣淫和通靈術。他們沒有職業,經常給警察製造麻煩,而且四人均曾入獄。可是,四個人都曾在童年聽過真理,因為他們的家人曾與耶和華見證人研讀聖經。
過了幾年放蕩的生活之後,其中一個青年改變心意,決定要事奉耶和華。這促成了一項連鎖反應。有一天,警察向他們作例行搜查,要求其中一個青年將他的手袋打開。警察滿以為必定會找到一些毒品或贓物;可是,令他們大感驚訝的是,他們竟然僅找著一本聖經和幾本冊子。青年人運用聖經向他們解釋究竟什麼改變了他的一生。一位警察半信半疑地問道:「你的意思是,你不再吸煙、飲酒,也不再吸毒了嗎?」警察終於接受了他的解釋而不再為難他,於是讓他離去。今日,這四個青年人都已受了浸,全都以服事僕人的身分在會眾裡服務,其中三個更是正規先驅。
盧瓦爾河谷
盧瓦爾河谷有法國花園之稱。它從巴黎南部110公里之遙的奧爾良伸展到大西洋海岸的盧瓦爾河口。這個地區頗負盛名的是散布各處的許多堡壘,這些是以往貴族的住宅和打獵用的小築。這個地區的所有大城市都有耶和華見證人的會眾。
小安瑪是一個性格外向和富於同情心的六歲小女孩,她有一天在學校小息時走回課室,本想向教師打個招呼。可是,令她大吃一驚的是,她看見老師正在吸煙;她不禁放聲大哭,跑離課室。老師追上她要問個究竟,安瑪不發一言。後來老師堅持要安瑪解釋,她於是抽噎著回答說:「因為你吸煙,你快要生病死去了!」
次日,老師請安瑪的母親到學校裡,告訴她自己怎樣深受她女兒的反應所感動。母親向老師解釋見證人對吸煙的立場。接著老師吐露她的家人也曾勸她戒煙,但卻勞而無功。可是,這次她深受安瑪的誠摯反應所感動,僅在兩天之內便戒了煙。
科西嘉島
科西嘉島雖有「芳香之島」的美譽,但居民也以性情暴烈著稱。這往往導致流血衝突。有多年的時間,見證人被視為「來自大陸」的宗教。可是,聖經真理的力量正逐漸改變了當地許多人的想法。
一位新近受浸的見證人憶述他有一次度假回家,發現農場裡所有可以拿走的工具都被人偷去。他承認說:「由於信賴耶和華,我的反應跟以往截然不同。」他向鄰居談及自己的損失時仍保持心平氣和。
「後來,有些鄰居遇上麻煩,我便撇下自己的工作去幫助他們。幾天之後,我接到其中一個鄰居的電話,請我盡快到他家裡去。我以為他再次遇到麻煩,於是便立刻前往。他請我坐下,問我說:『你知道我何以請你到我家裡來嗎?事情與你的工具有關,我便是將這些東西偷去的人。但由於我看見你仁慈、友善的態度,便對自己說:「我萬不能這樣待他!」後來你更主動幫我們的忙,這使我整夜無法入睡。』」實踐真正的基督徒友愛的確能夠帶來優良的成果。
第二次世界大戰結束之後,王國的見證工作再度在法國展開,當時全國只有1700個見證人。要將王國的信息傳遍國內的所有居民看來是一件不可能的事。可是,在過去多年來,耶和華將所需的工具——印刷設備、王國聚會所、大會堂等——賜給他在法國的子民,並且使他們有甘心樂意的精神去完成這項艱巨任務。時至今日,法國已有超過11萬7000個活躍的傳道員。宣告耶和華任命基督掌權統治的王國乃是人類惟一希望的信息的確已傳遍了這個多采多姿的國家。
[第23頁的地圖或圖片]
(排版後的式樣,見出版物)
法國
布列塔尼
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阿爾卑斯山脈
阿爾薩斯
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科西嘉