新加坡侵犯崇拜自由

1995年2月24日傍晚，新加坡警察突擊搜查四個家庭，總共逮捕了69人。a被捕者包括一名71歲老婦，以及兩名年僅15歲的女孩。為什麼警察要把他們逮捕？因為他們涉及刑事罪行或從事顛覆活動嗎？都不是。他們當中沒有一個人做過任何可以被視為危險、不道德，或違反社會常規的事。他們對新加坡同胞的道德價值觀、安全和福利絕沒有造成任何威脅。那天，他們正一起研究聖經，彼此交往。可是，警察突然來到，徹底搜索過四個住宅之後，把69人帶返警署。他們被扣留到翌日早上，整個晚上他們受到盤問、取指紋印、拍照；不錯，他們所受的威嚇跟普通罪犯沒有什麼分別！在這段長達18小時的拘留時期，他們處身於不符合法定標準的惡劣環境中。警方拒絕讓他們聯絡律師，甚至不准他們打電話給家人，告訴家人他們在什麼地方。我們可以想像，這種突如其來的行動對這些愛好和平、奉公守法的公民會造成多大打擊！

此情此景使人想起納粹德國、蘇聯和東歐殘暴的共產管治下的黑暗日子。前來新加坡觀光的人士怎也不會想到，像新加坡這麼光潔、富裕的現代化城市竟會有這樣的事情發生。在經濟和社會方面，新加坡素被譽為20世紀的先進城市。新加坡自認是個奉行民主政制的地方；它的憲法提出保證，公民可以享有基本的人權，包括言論自由、宗教自由和集會自由。

可是，在二月被捕的人只是由於他們是耶和華見證人，聚集起來研究聖經，一同分享基督徒交誼的緣故。他們因此就被警方逮捕，並控以「參與非法組織集會」的罪名。

事實上，新加坡政府在1972年即已吊銷了耶和華見證人會眾的註冊。自那時以來，耶和華見證人在新加坡一直不獲法律認可。守望台聖經書社出版的書刊，包括聖經在內，都成為禁制品。官方沒有給見證人任何機會就當局的行動提出質詢。1994年2月，四名耶和華見證人因持有受禁制的聖經書刊而被判罪。見證人向新加坡法庭上訴，對政府這種歧視提出異議。案件於1994年8月獲法庭聆訊，但卻遭駁回。大法官楊邦孝於9月公布他對這宗案件的判決。他認為政府並沒有侵犯宗教自由，而且法庭對耶和華見證人所作的判決是合理的，因為這個組織的成員對國家安全構成威脅。1995年2月17日，四名見證人要求把案件提交新加坡的上訴法庭辦理，但申請遭駁回。

這個最後的裁決受到新加坡的官方報章廣泛報導。無可置疑，最高法院的這項裁判和事後引起的輿論預示後來會發生的事。這事之後不到一個星期，69個見證人就遭逮捕了。其中四個人分別是英國、法國及盧森堡的公民，後來官方撤銷對這四個人的控罪。即使這樣，事情對他們仍是個可怕的經驗。其中一個男子和妻子曾在新加坡居住和工作多年。為了這件事，他們頓時失業，也失去所租的房子；他們迫不得已要跟很多密友告別。

其餘63個成年人都被控隸屬一個受禁制的組織，有些要被加控持有受禁制的書刊。他們可能被判的最重刑罰是入獄三年或罰款3000新加坡元（2100美元），或兩樣加起來。兩名15歲女孩分別在少年法庭受審。

對國家本身及國家的團結並無威脅

環球200多個國家地區都有耶和華見證人。如所周知，他們都是正派、誠實、奉公守法的公民。他們從不參與任何顛覆或反政府的活動；事實上，參與這些不符合基督徒的行為會使他們從會眾遭受開除的處分。新加坡政府實在沒有害怕他們的理由。他們絕對不會對新加坡的國家安全、國家本身及國家的團結構成威脅。（羅馬書13:1-7）守望台聖經書社社長韓素爾於1995年3月21日致函新加坡總理吳作棟，他在信中清楚闡明這點。為了造益讀者，我們將這封信刊登出來。

無論在商界、政界，還是私營行業，所有熱愛自由的人都密切留意在新加坡的事態會有什麼進一步的發展。新加坡政府會按照憲法以及世上其他國家所提倡的基本人權和自由，去處理這件事嗎？當然，世界各地的耶和華見證人都對新加坡的信徒同工深表關注。他們一方面為他們禱告，一方面緊記聖經所提出的保證：「耶和華喜愛公平，不撇棄他的聖民。」——詩篇37:28。

［腳注］

［第30頁的附欄］

1995年3月21日

吳作棟先生

Prime Minister

Istana Annexe

Singapore 0923

Republic of Singapore

李光耀先生

Senior Minister

Prime Minister’s Office

460Alexandra Road

37-00 PSA Bldg

Singapore 0511

Republic of Singapore

敬啟者：

1995年2月25日路透社從新加坡發出的一則電訊的確令人深感不安。該電訊報導，耶和華見證人所舉行的研究聖經聚會遭警察驅散，有69人被捕。在新加坡，耶和華見證人的活動和書刊被禁制已達20多年之久，但由於這項報導，新加坡耶和華見證人的處境再度引起世人的注意。

令人費解的是，既然新加坡一向主張民主的原則，何以一個可以在200多個國家公開活動的宗教組織竟在新加坡遭受禁制。鑑於新加坡的憲法保證新加坡公民可以享有崇拜自由，這種情形更令人感到不安。

無論在什麼地方，耶和華見證人都從沒有對國家的安全造成任何威脅。的確，在普世各地，他們都以愛好和平、工作勤懇、道德高尚、為人正直、奉公守法為人所知。這樣的品德，相信閣下也希望在自己的國家裡大力推介。

誠然，由於耶和華見證人緊守聖經為基督徒所定的標準，有時他們的立場被人誤解或誤傳。可是，基督教的創立者豈不也同樣被人誤傳，指控他反對當日的政府嗎？耶和華見證人只是跟從耶穌和早期基督徒所立的榜樣而已。他們尊重所屬國家的政府，繳納稅款，並提倡優良的道德標準。他們都是勤懇、正直的公民。無論在哪個國家，耶和華見證人從不參與任何顛覆性的活動；我可以保證，他們在新加坡絕不會危害貴國的利益。

由於最近媒體的報導，新加坡政府對耶和華見證人所採的壓制措施已廣為人知。環球各地1200萬與耶和華見證人志同道合的人對這件事更感關注。因此本人懇請閣下運用所操的職權糾正事態，讓新加坡的耶和華見證人享有憲法所確保的崇拜自由。

我相信如果閣下跟耶和華見證人的代表開心見誠地討論一下，我們的組織及活動所引起的一切誤解都會一掃而空。這樣的討論可以令閣下放心，新加坡政府實在毋須害怕耶和華見證人。我很樂意安排這樣的會談。

敬希閣下早賜回音。

韓素爾

社長

［第31頁的圖片鳴謝］

Nik Wheeler/H. Armstrong Roberts