老年人晚景淒涼

奧尼揚媽媽現年68歲，住在西非的一個大城市。奧尼揚媽媽還年輕的時候，遙想自己老來退休，兒孫滿堂，過著恬靜的生活。今天，在似火的熱帶驕陽下，奧尼揚媽媽要靠售賣冷水度日，憑著微薄的收入過活。奧尼揚媽媽的兩個兒子住在遙遠的他鄉，久已沒有寄錢回來給她了。

以往在非洲，老年人備受尊重。一般人珍視老年人的經驗、知識，也看重老年人的智慧和判斷力。教養孫兒，老年人往往助一臂之力。年輕人向老年人請教，渴望得著老年人嘉許。人人都聽從以下的聖經勸告：「在白髮的人面前，你要站起來；也要尊敬老人。」——利未記19:32。

時移勢易，貧窮、通貨膨脹、失業等情況嚴重，人口大幅遷徙到城市去，留下老年人自己照顧自己。肯尼亞扶老會的主管卡米盧斯·沃爾說：「向來扶持及照顧老年人的傳統，現在已經越來越少人守了。」

當然，不是只在非洲國家，家庭關係才日見鬆懈。論到日本，《衛報》週刊報導：「日本社會一向秉承儒家百行孝為先的價值標準。可是，這個社會標準阻不了人口大幅遷徙到城市去，也擋不住家庭關係鬆懈的衝擊。今天，日本有百分之85的人不是老死在醫院，就是死在老人院。」

不管情勢怎樣，人如果真正渴望取悅上帝，就會切實敬重父母。他們聽從聖經的勸告：「要尊重父母，……這樣，你就有好的際遇，在地上年長日久。」（以弗所書6:2,3）孝敬及照顧老年父母雖然未必容易，卻可以帶來豐富的報酬。