上帝的王國是什麼？

人類歷史初期發生了一件可悲的事，導致人類落得悲慘的下場。一個天使竟然反叛創造他的主宰。他誘騙第一個女人夏娃吃禁果，說：「你們一定不會死。只是上帝知道你們吃了，那一天你們的心眼就必打開，你們必像上帝一樣，能辨識善惡。」（創世記2:16,17；3:1-5）他的話不只是對夏娃說的，也是指著夏娃的丈夫亞當說的。這個反叛的天使成了魔鬼，又叫撒但。（啟示錄12:9）

夏娃有沒有相信撒但的話呢？聖經告訴我們：「於是女人見那棵樹的果子好作食物，十分好看，實在賞心悅目，就摘下果子來吃了。後來她跟丈夫在一起的時候就給了丈夫，她丈夫也吃了。」（創世記3:6）就這樣，第一對人類亞當夏娃加入了撒但反叛的陣營。結果，他們喪失了在樂園生活的福分，也令他們的子子孫孫失去了這個機會。亞當夏娃的後代本該是完美的，享有永生的希望，現在卻承受了罪和死亡。（羅馬書5:12）

宇宙的至高主宰耶和華上帝怎樣處理這個情勢呢？他定意作出安排，使罪得蒙寬恕。（羅馬書5:8）不但如此，他還設立一個政府去解決反叛所造成的難題。這個政府就是「上帝的王國」，在上帝宇宙至高統治權之下，是為了特定目的而設立的。（路加福音21:31）

那麼，上帝為什麼要設立他的王國呢？這個王國有哪些地方值得我們留意？跟人間的政府有什麼不同？什麼時候開始統治？下篇文章會討論這些問題。