你知不知道？

耶穌對掃羅說：「你不斷踢刺棒，只叫自己難受罷了。」（使徒行傳26:14）他的話是什麼意思呢？

◼ 聖經時代的農夫在犁地時，會用刺棒趕牲口。刺棒是一根長約2.5米（8英尺）的棍，一端裝有尖銳的金屬釘子。牲口要是衝撞刺棒，就會使自己受傷。棍的另一端往往裝有鑿子般的工具，用來清除犁頭上的泥土或植物。

有時，刺棒也用作武器。以色列的士師兼戰士珊迦曾用「一根趕牛的刺棒」，擊殺了600個非利士人。（士師記3:31）

聖經的執筆者曾用刺棒來打比喻。例如，所羅門王說「有智慧的人所說的話，好像趕牛的刺棒」，能夠激勵身邊的人作出正確的決定。（傳道書12:11）

復活了的耶穌所用的也是個類似的比喻。他告誡當時正在迫害基督徒的掃羅，不要繼續「踢刺棒」。他的話使人聯想到一頭不聽話的牲畜，不肯讓主人駕馭。掃羅明智地聽從耶穌的勸告，徹底改變過來，成為使徒保羅。

1世紀的猶太人在晚上怎樣計時？

◼ 在晴朗的日子，1世紀的猶太人會用日晷來計算時間。在陰天和晚上，他們就用漏壺（水時鐘）來計時。除了猶太人，古代的埃及人、波斯人、希臘人、羅馬人和中國人也都使用這種計時器。

《猶太民族百科全書》（英語）說，《密西拿》和《塔木德》這兩部猶太宗教典籍都提到漏壺，但「所用的名稱不只一個，這也許顯示漏壺有不同的形狀和設計。所有名稱都有水一滴一滴地慢慢溜走的含義，而這就是漏壺（clepsydra）的希臘語的字面意思」。

漏壺是怎樣計時的呢？漏壺由上下兩層各有刻度的水壺組成，上層水壺的底部有一個小孔，水從這個小孔流進下層水壺。人通過觀察上層或下層水壺的水位，就知道時間過了多久。

古羅馬人的軍營用這種計時器來定出晚上四更開始和結束的時間。換更時會有人吹號角，人聽到號角聲，就知道當時是哪一更了。（馬可福音13:35）