你繼續 受聖經指引而改變嗎？
要更新思想而改變自己。——羅馬書12:2
1-3．（甲）哪些缺點可能是我們受浸後還是很難改正的？（乙）改正缺點比我們想像中還困難時，我們可能會怎麼想？（見課文開頭的圖片）
凱文[1]一學到真理就很想跟耶和華建立深厚的友誼，但他長期賭博、吸煙、酗酒和濫用藥物，為了使上帝的心歡喜，他必須戒除這些違反聖經的行為。凱文真的做到了，他倚靠耶和華，從聖經得到力量改變了自己。（希伯來書4:12）
2 凱文受浸後還是要在生活中做出改變，他要努力培養基督徒特質、改善自己的品格。（以弗所書4:31,32）例如，他沒想到會這麼難控制自己的脾氣，他說：「其實，要學會控制脾氣比戒除惡習還難！」凱文熱切禱告並勤奮研讀聖經後，做出了改變。
3 我們很多人都像凱文一樣，為了使自己的生活符合聖經的基本要求，在受浸前做了許多重大改變，而且為了更進一步效法上帝和基督，受浸後還要繼續改進不易察覺的弱點。（以弗所書5:1,2；彼得前書2:21）例如，我們可能發現自己愛挑人毛病，愛說閒話，或害怕因信仰而被人批評等等。我們努力改正這些缺點，但比想像中的還要困難嗎？如果是這樣，也許你會想：既然我已經做出這麼大的改變，為什麼這些小小的調整卻做不到呢？我還可以怎麼做，讓聖經繼續改變我呢？
看法要合理
4．為什麼我們無法把每件事都做得完美，讓耶和華高興？
4 我們認識了耶和華也愛他，所以很希望自己做的事都讓他高興。不過，就算我們有很強烈的願望想取悅上帝，還是會因為身心不完美而無法每次都做得到。我們可能跟使徒保羅有一樣的感覺，他說：「我有行善的願望，卻沒有 行善的能力。」（羅馬書7:18；雅各書3:2）
5．我們在受浸前已經做了什麼改變？但受浸後我們還是要努力做什麼？
5 我們棄絕了違反上帝標準的行為，才符合資格成為基督徒。（哥林多前書6:9,10）不過，我們還是不完美的。（歌羅西書3:9,10）因此，我們的看法要合理，不該認為自己在受浸後，甚至經過了很多年，就不會再犯錯或因此灰心沮喪，也不該認為自己再也不會受錯誤的想法困擾。其實，我們可能要經過好多年才能改正自己的弱點。
6,7．（甲）我們不完美，為什麼還是可以做耶和華的朋友？（乙）為什麼我們不該覺得自己沒有資格求上帝原諒？
6 雖然我們不完美，還是可以做耶和華的朋友，繼續事奉他。思考一下：耶和華吸引我們親近他的時候，他早就知道我們會犯錯。（約翰福音6:44）既然上帝知道我們的個性特質，也知道我們內心的想法，他一定清楚知道我們的弱點在哪裡，也知道我們很容易在這些方面犯錯。雖然如此，耶和華還是願意跟我們做朋友。
7 上帝很有愛心，犧牲自己深愛的兒子作為贖價。（約翰福音3:16）有了這個寶貴恩賜，我們在犯錯後悔改並祈求上帝原諒，就可以確信自己還能做上帝的朋友。（羅馬書7:24,25；約翰一書2:1,2）我們應該覺得自己有罪而沒有資格接受贖價嗎？我們當然不該這樣想。如果這樣想，就好像我們的手髒了，卻不願意洗乾淨一樣。贖價本來就是為悔改的罪人而設的，因此，就算我們不完美，還是可以跟耶和華建立深厚的友誼。（請讀提摩太前書1:15）
8．為什麼我們不該忽視自己的弱點？
8 當然，我們不會忽視自己的弱點。我們想跟耶和華培養更深厚的友誼，就要努力效法他和基督，並且培養他們喜愛的特質。（詩篇15:1-5）我們也要盡力克制自己錯誤的慾望，盡可能改正缺點。不管我們是剛受浸，還是成為基督徒很多年了，都必須繼續「接受糾正」。（哥林多後書13:11）
9．我們怎麼知道自己可以繼續培養新品格？
9 為了「接受糾正」，表現「新品格」，我們要不斷努力。保羅提醒基督徒，說：「該除掉舊品格。這舊品格根據你們以往的行為，隨著騙人的慾望而漸漸腐化。要更新你們思想背後的動力，並且穿上新品格。這新品格是按照上帝的旨意創造的，體現真實的正義和忠貞。」（以弗所書4:22-24）「要更新」這個詞組的原文指出，培養新品格是持續不斷的過程。這使我們不致灰心，因為我們知道，無論事奉耶和華多久，我們都可以繼續在培養新品格方面進步。我們確實能不斷受聖經指引而改變。
我們為什麼須要這麼努力？
10．要讓上帝的話語不斷改變我們，就必須怎麼做？這可能引起什麼疑問？
10 想讓上帝的話語不斷改變我們，就必須下苦工。不過，為什麼要花這麼多心力呢？既然我們的努力會得到耶和華賜福，改善自己的品格不是應該很容易嗎？難道耶和華不能直接消除我們的弱點，讓我們更容易培養美好的特質嗎？
11-13．為什麼耶和華期望我們自己努力克服弱點？
11 看看這個宇宙，我們就會了解耶和華力量強大。例如，太陽每秒將五百萬噸的物質轉換成能量，雖然其中只有一小部分穿過大氣層，卻提供了足夠的光和熱維持地球上的生命。（詩篇74:16；以賽亞書40:26）耶和華很樂意賜給他的僕人所需的力量。（以賽亞書40:29）上帝甚至能給我們力量，使我們不費吹灰之力就能克服所有弱點，也不會犯錯。他為什麼不這麼做呢？
12 耶和華賜給我們十分寶貴的禮物，就是選擇的自由。我們選擇遵行上帝的旨意，努力服從他，就表明自己深愛耶和華，渴望取悅他，擁護他的統治權。撒但質疑耶和華的統治權是否正當，而我們卻心甘情願擁護上帝的統治權，仁愛的天父一定會很珍惜我們的努力。（約伯記2:3-5；箴言27:11）如果耶和華讓我們完全不須跟自己的弱點搏鬥，我們說自己忠於他和擁護他的統治權就說不過去了。
13 因此，耶和華要我們「盡力」培養他喜悅的特質。（請讀彼得後書1:5-7；歌羅西書3:12）他期望我們努力克制自己的思想和感覺。（羅馬書8:5；12:9）我們盡心竭力克服弱點，看出聖經正不斷改變我們，就會很開心也很有成就感。
要讓上帝的話語繼續改變我們
14,15．為了培養耶和華喜愛的特質，我們要怎麼做？（見附欄「研讀聖經和禱告改變了他們」）
14 為了培養耶和華喜悅的特質，我們要怎麼做呢？我們要做的不只是自我省察而已，更要仔細留意並且努力聽從上帝的指引。羅馬書12:2說：「不要被這個制度同化，倒要更新思想而改變自己，好察驗上帝那良善、完美而又蒙他悅納的旨意。」耶和華透過聖經和聖靈幫助我們了解他的旨意、在生活上做出必要的改變，使我們符合他的要求。因此，我們應該天天閱讀聖經，沉思經文的內容，禱告求上帝賜下聖靈。（路加福音11:13；加拉太書5:22,23）我們努力順應聖靈的指引，以耶和華的觀點調整自己的想法，我們想的、說的、做的就會更容易符合上帝的標準。但就算這樣，我們還是要小心不要故態復萌。（箴言4:23）
為了克服弱點，搜集並複習相關的經文和文章很有幫助（見第15段）
15 我們不只要天天閱讀聖經，也要查考聖經書刊，研讀時要想想自己可以怎麼效法耶和華的美好特質。對於培養基督徒特質以及克服某種弱點，一些經文和《守望台》、《警醒！》的文章很有幫助，很多人覺得搜集這些資料並且常常複習很實用。
16．如果我們看來進步得很慢，為什麼不用灰心？
16 如果我們看來進步得很慢，要記得，改善特質是持續進行的過程，是要花時間的。我們要有耐心，讓聖經繼續改變我們。一開始，我們可能要嚴格管束自己，才能按照上帝喜悅的方式去思考和行動，但只要我們繼續努力，就會更容易做到。（詩篇37:31；箴言23:12；加拉太書5:16,17）
展望美好未來
17．我們忠貞事奉耶和華，就能期待什麼美好未來？
17 忠貞的人將來會有榮幸恢復完美的身心，永遠事奉耶和華，到時要表現美好的特質就不會那麼困難，而是令人開心自在的事。目前雖然我們不完美，但因為有了贖價，我們只要竭盡全力順服聖經的指引，改變自己，就能事奉仁愛的耶和華。
18,19．為什麼我們能確信聖經有力量繼續改變我們的生活？
18 為了學習控制自己的脾氣，上文提到的凱文沉思並應用聖經原則，也接受了其他基督徒的建議和幫助。幾年下來，凱文有了明顯的進步，後來更符合資格受委任做助理僕人。到現在，他已經做長老二十年了。就算這樣，他還是看出自己要不斷努力，以免再次犯錯。
19 我們從凱文的經歷看出，上帝的子民受聖經指引，就能不斷改變自己。因此，要繼續讓上帝的話語改變我們，使自己更親近耶和華。（詩篇25:14）我們看到耶和華因為我們的努力而賜下福分，就會清楚知道聖經確實大有力量，能繼續改變我們的生活。（詩篇34:8）
^ ［1］（1段）化名。