亞利馬太的約瑟勇敢表明立場

亞利馬太的約瑟沒想到自己真的能鼓起勇氣去找羅馬總督本丟·彼拉多。約瑟想要好好安葬耶穌的遺體，就必須先得到彼拉多的同意，但彼拉多是出了名的固執。儘管如此，事情的發展並沒有約瑟想像中那麼困難。彼拉多得到軍官的證實，確定耶穌已經死了，就同意了約瑟的請求。於是，約瑟帶著一顆沉重的心，加快腳步返回耶穌被處死的地方。（馬可福音15:42-45）

• 亞利馬太的約瑟是誰？

• 他跟耶穌的關係是什麼？

• 我們可以從他的故事學到什麼？

公議會的成員

公議會是猶太最高法院兼行政機構，馬可福音說約瑟是「公議會的成員，很有名望」。（馬可福音15:1,43）由此可見，約瑟是個有頭有臉的猶太領袖，因此能跟羅馬總督會面。看來他也十分富有。（馬太福音27:57）

大部分的公議會成員都非常敵視耶穌，甚至密謀要害死他。但是約瑟不一樣，他是個「良善正義」的人。（路加福音23:50）約瑟為人誠實，道德清白，努力服從上帝的誡命，經文也說他「向來等待上帝的王國」。（馬可福音15:43；馬太福音27:57）約瑟內心充滿對真理和正義的渴求，也難怪他會被耶穌所傳的信息吸引，進而成為他的門徒。

暗中做耶穌的門徒

約翰福音19:38說：「約瑟是耶穌的門徒，可是他怕猶太人，所以是暗中做門徒的。」約瑟害怕猶太人，因為他們鄙視耶穌，也極力將所有跟從耶穌的人都趕出猶太會堂。（約翰福音7:45-49；9:22）一個人如果被趕出猶太會堂，就表示他被自己的猶太同胞輕視、排斥。約瑟害怕會身敗名裂，所以遲遲不敢公開承認自己是耶穌的門徒。

其實有不少人跟約瑟一樣，內心充滿掙扎，不敢承認自己跟隨耶穌。約翰福音12:42說：「就連官長也有很多人信從他，只是由於法利賽派，就不敢公開承認，免得被開除，逐出會堂。」公議會成員尼哥德慕也一樣，不敢承認自己跟隨耶穌。（約翰福音3:1-10；7:50-52）

反觀約瑟，雖然他是 耶穌的門徒，卻沒有勇氣公開地承認。這顯然是嚴重的問題，因為耶穌曾說：「凡在人面前承認跟我聯合的，我在我的天父面前也要承認跟他聯合；誰在人面前不認我，我在我的天父面前也要不認他。」（馬太福音10:32,33）約瑟並沒有不認耶穌，但他也沒有勇氣公開表明自己信從耶穌。如果是你，你會勇敢承認自己跟隨耶穌嗎？

不過，聖經也說約瑟一向不贊成公議會針對耶穌的計謀。（路加福音23:51）有些人認為，公議會在審問耶穌時，約瑟並不在場。無論約瑟真正的想法是什麼，他一定對公議會這種顛倒是非的判決深惡痛絕，也遺憾自己阻止不了這樣的惡行。

終於鼓起勇氣

耶穌犧牲生命，終於感動約瑟克服恐懼。他勇敢無畏地表明立場，決心與耶穌的門徒站在同一陣線。馬可福音15:43說：「他鼓起勇氣 進去見彼拉多，請求領取耶穌的遺體。」

耶穌死的時候，約瑟很可能就在現場。後來當約瑟請求領取耶穌的遺體時，彼拉多感到很驚訝，因為他沒想到耶穌已經死了。（馬可福音15:44）假如約瑟親眼目睹耶穌在苦刑柱上受盡折磨而死去，這殘酷的景象可能深深震撼他，使他下定決心要公開表明自己的信仰。無論如何，約瑟不再猶豫，他不想再暗中做耶穌的門徒了。

安葬耶穌的遺體

按照猶太人的律法，被處死的罪犯屍體必須在日落之前埋葬。（申命記21:22,23）但對於罪犯的屍體，羅馬人通常隨意處置，要不是任憑屍體一直掛在柱上，就是丟在亂葬崗裡。不過，約瑟絕不會讓耶穌的遺體受到這樣的對待。約瑟擁有一個墓穴，離耶穌死去的地方不遠。這個墓穴是從岩石裡鑿出來的，還沒有人被葬在裡面。約瑟可能不久前才從亞利馬太a搬到耶路撒冷，而這個墓穴是他為自己的家族準備的。（路加福音23:53；約翰福音19:41）約瑟將耶穌安葬在自己家族墓穴的善行，正好應驗了關於彌賽亞的一個預言：「死的時候也跟富翁在一處。」（以賽亞書53:5,8,9）

四本福音書都記載，耶穌的遺體從柱上被取下後，約瑟就用上等的細麻布裹好，並且安放在自己的墓穴裡。（馬太福音27:59-61；馬可福音15:46,47；路加福音23:53,55；約翰福音19:38-40）經文也特別描述尼哥德慕帶著香料，前來幫助約瑟。他們兩人都是有名望的公議會成員，所以很可能會吩咐僕人搬運和埋葬屍體，而不是親自搬運。即使如此，他們兩人必定承受不小的壓力，因為按照猶太人的律法，凡接觸過屍體的人，都會有七天被視為不潔淨，他們所觸碰的東西也會被視作不潔。（民數記19:11；哈該書2:13）如果約瑟和尼哥德慕真的因此被視為不潔，他們就必須與群眾隔離，不能參與逾越節期間的慶祝活動。（民數記9:6）除此之外，為了埋葬耶穌，約瑟可能要忍受其他公議會成員的侮蔑。儘管如此，只要能安葬耶穌的遺體，同時讓人知道他是耶穌的門徒，就算要承擔不好的後果，約瑟也在所不惜。

我們學到什麼？

在福音書敘述安葬耶穌的事之後，聖經就沒有再提到亞利馬太的約瑟。雖然我們不知道他後來有什麼遭遇，但從這次事件，我們看到嚴峻的考驗不但沒有削弱約瑟的信心，反而使他更堅強。因此我們可以合理地推斷，約瑟一定會繼續公開地表明自己是基督的門徒。

約瑟的故事值得我們每個人深思。有什麼事比我們自己和耶和華的關係更重要？我們會讓名望、事業、財富、家人，甚至自由，超越耶和華在我們心目中的地位嗎？