研究班課文44
唱詩第138首 白髮是美麗的冠冕
白髮蒼蒼仍保持喜樂
即使年老，依然欣欣向榮。——詩篇92:14
中心思想
看看為什麼愉快的心境對老年人來說非常重要，以及怎樣做就能保持喜樂。
1-2．耶和華怎樣看待年長的忠僕？（詩篇92:12-14；另見圖片）
在很多地方，人們都害怕變老。你還記得第一次發現自己有白頭髮的那一刻嗎？你是不是很想馬上把它拔掉，生怕別人看到呢？但很快你就意識到，這樣做並不管用，因為就算拔了一根，還是會長更多。的確，很多人都不想面對衰老。
2 那麼，我們的天父耶和華怎樣看待那些上了年紀的忠僕呢？（箴言16:31）耶和華把他們比作欣欣向榮的大樹。（請讀詩篇92:12-14）這個比喻非常貼切，為什麼這麼說呢？那些枝繁葉茂、花香四溢的樹木，通常都已經生長了幾十年。例如，在日本有很多美麗的櫻花樹，其中最令人驚豔的一些，已有上千年的樹齡。就像這些樹木一樣，年長的忠僕在耶和華眼中也非常美麗。看到白髮蒼蒼的忠僕時，耶和華留意的是他們身上各種美好的特質。他們多年來一直保持忍耐，不管順境逆境都忠貞地為耶和華服務。對耶和華來說，他們都十分寶貴！
有些樹木雖然上了年紀，卻仍然花香四溢，美不勝收；類似地，忠貞崇拜上帝多年的弟兄姐妹雖然白髮蒼蒼，卻仍然欣欣向榮，美麗依舊（見第2段）
3．請用例子說明，耶和華會任用上了年紀的人來達成自己的旨意。
3 在耶和華看來，一個人不會因為年紀大了就失去價值。a其實，耶和華常常任用上了年紀的人來達成自己的旨意。例如，在撒拉90歲的時候，耶和華宣告她的後代會成為一個大國，而她會成為彌賽亞的祖先。（創世記17:15-19）耶和華派摩西帶領以色列人離開埃及時，摩西已經80歲了。（出埃及記7:6,7）使徒約翰受耶和華指引寫下聖經中的五卷書時，已經將近百歲了。
4．根據箴言15:15，什麼能幫助老年人應付生活中的種種挑戰？（另見圖片）
4 隨著年紀越來越大，老年人面臨的挑戰也越來越多。一個姐妹開玩笑地說：「變老是需要勇氣的，膽小鬼最好不要變老！」不過，老年人如果保持喜樂b，就更容易應付生活中的種種挑戰。（請讀箴言15:15）本篇課文會談談，老年人怎樣做才能保持喜樂，以及弟兄姐妹可以怎樣幫助他們。但首先，讓我們來看看，對老年人來說，為什麼保持喜樂並不容易。
老年人心境愉快，就更容易應付生活中的種種挑戰（見第4段）
保持喜樂，為什麼不容易？
5．年紀大的人可能因為什麼原因失去喜樂？
5 上了年紀之後，為什麼保持喜樂不容易呢？你也許常常感到灰心，因為很多以前能做的事，現在都不能做了。你可能很懷念過去的日子，很想變回那個又年輕又健康的自己。（傳道書7:10）一個叫露比的姐妹說：「我行動不便，全身上下到處都疼，每天穿衣服都很困難。就連抬起腳穿襪子這麼簡單的事，對我來說也是個挑戰。我有關節炎，手指不靈活，所以有時連很小的事也做不來。」哈羅德弟兄曾在伯特利服務，他說：「不能做以前喜歡做的事，有時真的讓我很惱火。我都快認不出鏡子裡的自己了！我年輕時是個運動健將，最喜歡打棒球。以前別人都會說：『把球傳給哈羅德，他一定能接住！』但現在，我大概連球都扔不動了。」
6．（甲）年老的人還可能因為什麼原因而感到沮喪？（乙）老年人可以怎樣判斷，自己該不該繼續開車或騎車？（見本期〈我不應該再開車了嗎？〉這篇文章）
6 你也可能因為無法再獨立做很多事而感到沮喪。也許，你需要搬去跟孩子一起住，或需要有人來家裡照顧你。也許，你的視力越來越差，身體越來越不好，結果沒辦法開車或騎車，也沒辦法自己一個人去想去的地方。這樣的情況真的很不容易！但要記得，對耶和華和別人來說，你的價值並不取決於你能不能照顧自己、獨立生活，能不能開車或騎車。你可以確信，耶和華完全理解你的感受。他重視的是你的內心。他知道你心裡多麼愛他，多麼愛弟兄姐妹，所以非常珍視你。（撒母耳記上16:7）
7．要是你覺得自己等不到末日來到的那一天，想想什麼就能保持積極？
7 你也許覺得，有生之年怕是看不到耶和華毀滅這個邪惡的世界了。要是你因此感到很難過，什麼能幫助你呢？就是要記得，耶和華也在耐心等候。（以賽亞書30:18）不過，他並不是漫無目的地在等。他保持耐心，是為了讓千百萬人有機會認識他，成為他的朋友。（彼得後書3:9）所以，你感到灰心時可以想想，在終結來到之前，還有多少人會因為耶和華的耐心而得到拯救！其中會不會也包括你的家人呢？
8．老年人可能還會面對什麼難題？
8 無論年紀大小，我們身體不舒服的時候，都容易說出讓自己後悔的話，或做出令自己後悔的事。（傳道書7:7；雅各書3:2）例如，約伯是個愛上帝的人，但受到病痛折磨時，也「說話魯莽急躁」。（約伯記6:1-3）另外，一些疾病或藥物可能會讓老年人做出反常的事來。當然，我們絕不會仗著自己年紀大或身體不好，就對人不客氣或諸多要求。要是我們發現自己說話傷害了別人，就要趕快道歉。（馬太福音5:23,24）
怎樣保持喜樂？
你可以怎樣應付年老帶來的挑戰，保持喜樂？（見9-13段）
9．接受別人的幫助有什麼益處？（另見圖片）
9 接受別人的幫助。（加拉太書6:2）一開始，你可能覺得這樣做很不容易。格蕾特爾姐妹說：「我特別怕麻煩人，所以有時不想接受幫助。我花了不少時間才改變這個想法，謙卑地承認自己確實需要幫助。」其實，你接受別人的幫助，也是給他們機會享受施與的快樂。（使徒行傳20:35）此外，你這樣做也會感受到別人多麼愛你，多麼關心你，你也會因此更喜樂。
（見第9段）
10．為什麼我們應該把感激之情表達出來？（另見圖片）
10 顯出感恩之心。（歌羅西書3:15；帖撒羅尼迦前書5:18）如果別人為我們做了一些事，我們心裡肯定很感激，但有時可能會忘記表達出來。不過，顯出感恩之心非常重要。給對方一個微笑，說聲謝謝，就能讓對方感受到我們很珍惜他們的付出。莉雅在伯特利服務，她的工作是照顧年長的弟兄姐妹，她說：「我照顧的一個老姐妹常常給我寫小卡片，雖然只是一兩句話，卻讓我感覺非常溫暖。每次收到她的卡片，我都特別開心。我很高興知道，她感激我為她做的一切。」
（見第10段）
11．你可以怎樣幫助別人？（另見圖片）
11 盡力幫助別人。如果我們善用時間，多多關心和幫助別人，就不會老想著自己的難題。非洲的一句諺語把老年人比作藏書豐富的圖書館，老年人積累的經驗和智慧就好像圖書館裡的一本本書。不過，要是這些書一直留在書架上，就不可能發揮什麼作用。所以，年長的弟兄姐妹，要主動跟會眾裡的年輕人分享你的知識和經驗。你可以問問他們一些問題，然後認真聆聽。你也可以幫助他們看出，按照耶和華的標準生活總是最好的，能帶來真正的快樂。你盡力安慰和鼓勵年輕人，自己肯定也會更喜樂。（詩篇71:18）
（見第11段）
12．根據以賽亞書46:4，耶和華承諾會怎樣幫助年老的人？（另見圖片）
12 求耶和華賜你力量。有時候，你可能感到虛弱無力，提不起勁。但要記得，耶和華擁有無窮的力量，「從不疲憊困乏」。（以賽亞書40:28）所以，他能夠賜充足的力量給你。（以賽亞書40:29-31）他也承諾一定會幫助你。（請讀以賽亞書46:4）而且，他總是說到做到。（約書亞記23:14；以賽亞書55:10,11）你向耶和華禱告，看出他怎樣扶持你，感受到他多麼愛你，就肯定會更喜樂。
（見第12段）
13．根據哥林多後書4:16-18，我們要記得什麼？（另見圖片）
13 提醒自己，不容易的情況只是暫時的。記住這一點，就會更容易忍耐下去。聖經保證，將來你不會再經歷衰老和疾病。（約伯記33:25；以賽亞書33:24）現在，你也許很懷念年輕時的美好時光。但其實，你最好的年華還在前頭！（請讀哥林多後書4:16-18）接下來，我們會看看會眾裡的其他人可以怎樣幫助年長的弟兄姐妹。
（見第13段）
其他人可以怎樣協助？
14．為什麼聯繫和探望老年人非常重要？
14 經常聯繫和探望他們。（希伯來書13:16）老年人常常要自己一個人待著，難免感到孤單。卡米耶弟兄說：「我沒辦法出門，每天從早到晚只能待在家裡，真的很無聊！有時，我覺得自己好像一隻關在籠子裡的老獅子，又焦慮又沮喪。」我們探望年長的弟兄姐妹，就能讓他們知道，我們很重視他們，也很愛他們。不過，我們也許都有過這樣的經歷：本來想著要去看會眾裡的一個老人家，但後來忙著忙著就忘了。雖然每天要做的事有很多，但我們應該記得那些「更為重要」的事，包括關心年長的弟兄姐妹。（腓立比書1:10）什麼能幫助你做到這一點呢？就是要好好計劃，不要等有空再說。你可以在日曆上記下，打算哪一天打電話或發信息給老人家。你也可以選定一個日子去探望他們。
15．你可以跟年紀大的弟兄姐妹一起做什麼？
15 想到關心老年人，你也許會有些擔心，不知道該跟他們聊什麼，或一起做什麼。不過，不用想太多，盡力做個真朋友就好了。（箴言17:17）你可以在聚會前後主動跟他們聊聊天，問問他們最喜歡的經文是什麼，或者小時候有沒有什麼有趣的事。你也可以邀他們一起看JW電視的每月節目。此外，你還可以幫他們做一些他們自己做不來的事，例如更新電子設備，或下載最新的資料。一個叫卡蘿爾的老姐妹說：「你可以約老年人做你喜歡做的事。雖然我年紀大了，但還是想要享受生活啊！我喜歡逛逛街，吃好吃的，也喜歡去大自然裡走走。」一個叫邁拉的姐妹說：「我有個朋友已經90歲了。我常常忘記我們差了57歲，因為我們會一起看電影，一起笑。遇到問題時，我們也會找對方聊聊，問對方有什麼好建議。」
16．陪老年人看病，對他們有什麼幫助？
16 陪他們看醫生。如果他們需要去醫院，你除了可以接送他們，還可以陪他們一起進去，確保醫生和護士都好好對待他們，給他們所需的幫助。（以賽亞書1:17）你也可以幫忙把醫生說的重點記錄下來。一個叫露絲的老姐妹說：「如果我一個人去看醫生，他們常常不把我當回事。有的醫生甚至會說：『你根本沒事，問題都是你自己想像出來的。』但如果有人陪著我，醫生的態度就完全不同了。我真的很感謝弟兄姐妹花時間陪我去看病。」
17．你可以怎樣跟年長的弟兄姐妹一起參與傳道工作？
17 跟他們一起傳道。有些年長的弟兄姐妹由於身體虛弱，無法挨家挨戶傳道。那麼，你可以怎樣支持他們呢？例如，你能約一個老姐妹一起參與手拉車見證嗎？也許還可以準備一把椅子，讓她坐在手拉車旁邊。或者，你能約一個老弟兄參加你的聖經課程嗎？如果方便，還可以帶學生到他的家裡去學習。此外，長老可以考慮在年長的弟兄姐妹家裡舉行傳道前聚會，讓他們更容易跟會眾一起傳道。這樣做肯定要付出額外的時間和精力，但能夠讓年長的弟兄姐妹感受到愛和尊重，一切努力都是值得的！（箴言3:27；羅馬書12:10）
18．下篇課文會談談什麼？
18 年長的弟兄姐妹，耶和華非常珍視你，我們也深愛你！你的生活確實不容易，但靠著耶和華的幫助，你一定能保持喜樂。（詩篇37:25）要記得，你最好的年華不是在過去，而是在未來！另外，我們當中有些人需要長期照顧年老的家人、生病的孩子或朋友。如果你面對這樣的情況，什麼能幫助你保持喜樂呢？下篇課文會談談這個問題。
唱詩第30首 我的上帝、慈父和良朋
a 請上jw.org網站或在JW Library®裡觀看短片《年長的基督徒——你們非常重要》。