以婚禮的名義舉行大會
印度尼西亞
他們從沒有放棄聚會
禁令期間,大多數會眾繼續在私人家中舉行聚會,為了避免引人注意,他們沒有唱王國詩歌。有些聚會的地方雖然被警方搜查,但弟兄姊妹大都能保持鎮靜,沉著應付。
弟兄時常利用家族團聚或婚禮的場合舉行大會。泰戈爾·胡塔索伊特說:「這些新人需要先辦理結婚登記,然後取得警方許可,這樣他們就可以舉辦大型的婚禮。婚宴時,新娘的親友會坐在講台上,弟兄則在旁發表一系列的聖經演講。」
有一次大會的時候,警察私下去找泰戈爾。
警察問道:「婚禮差不多兩三個小時就結束了,你們的婚禮為什麼要從早辦到晚呢?」
泰戈爾回答說:「因為有些新人遇到不少問題,他們需要很多實用的聖經建議。」
警察點頭說:「嗯!有道理!」
在雅加達的一座大型體育場,弟兄們舉行了1983年「王國的團結」區域大會。他們以集體婚禮的名義,發表了一部分的節目內容。這次大會最多有將近4000人參加,其中的125位弟兄姊妹在節目開始前已經受浸。後來,政府不再那麼嚴格地執行禁令,因此弟兄們能夠舉辦更大型的大會,其中一個甚至有超過1萬5000人出席。
在禁令期間興建分部辦事處
1980至1990年代,分部辦事處持續向政府請願,要求撤銷對耶和華見證人的禁令。其他國家的弟兄也寫信詢問印尼政府及大使,耶和華見證人的組織在印尼為什麼受到禁止。許多官員願意解除禁令,但握有大權的基督教管理處卻多次阻撓。
1990年,弟兄決定把分部辦事處蓋在一個較不引人注意的地方。同年,中央長老團批准弟兄購買茂物附近的土地,茂物是個位於雅加達以南約40公里(25英里)的小城市。但是當地大多數的弟兄,都沒有建築方面的技術,這樣工程該怎麼進行呢?
答案就是通過國際弟兄團體的協助。布魯克林的建築事務處和澳大利亞的區域工程辦事處負責規劃設計圖。在兩年的建築期間,有100多位國際志願人員提供專業技術及幫助。
一位名叫霍塞阿·曼蘇爾的印尼弟兄,負責聯絡當地的官員,他說:「許多伊斯蘭教的官員一看到我工程帽上的名字縮寫H.M.,就以為我名字的H代表『哈吉』,也就是曾經到麥加並完成朝聖任務的伊斯蘭教徒。他們非常尊重擁有這個頭銜的人,因此我備受禮遇。這一切雖然是誤解,卻讓建築工作進行得更順利。」
在禁令期間興建分部辦事處
1996年7月19日,印尼分部為新增的設施舉行呈獻禮,中央長老團成員約翰·巴爾弟兄發表呈獻禮演講。有285名代表出席這場盛會,這包括118位分部代表,以及來自多國的前特派傳道員,還有59位印尼伯特利家庭的成員。兩天後,共有8793名代表出席在雅加達舉行的「敬神和平的使者」區域大會。
耶和華拯救他的子民
1998年,在印尼長期執政的總統蘇哈托下台,將政權移交給新政府。這個轉變使得弟兄們更加努力,希望當局撤銷禁令。
2001年,印尼國務祕書部長佐漢·厄芬迪造訪紐約,前往布魯克林的伯特利參觀,並與三位中央長老團成員會面。他留下了深刻的印象,也同意耶和華見證人在全球各地都有良好的名聲。厄芬迪先生表示願意解除禁令,但他也說最後仍會交由總檢察長馬祖基·達魯斯曼決定。
總檢察長也同意取消禁令,可是他的部門裡有些官員對耶和華見證人懷有敵意,希望總檢察長很快被撤換,那麼一切就可以保持原狀。2001年6月1日,總檢察長請泰戈爾·胡塔索伊特到他的辦公室。泰戈爾回憶說:「大約25年前,在同一個辦公室,我拿到禁令的文件;但就在總檢察長任期的最後一天,他親手把取消禁令的公文交給我。」
2002年3月22日,宗教部讓耶和華見證人正式註冊,成為印尼的法人團體。部長告訴分部代表:「你們的宗教自由不是這份文件賦與的,而是來自上帝的。官方已經正式承認耶和華見證人,現在你們的組織和其他宗教享有同等的權利,政府也樂意為你們服務。」