科普特語譯本中的約翰福音1:1

照片中的抄本（年份大約是公元600年）包含約翰福音的譯文，所用的語言是塞伊得語，是科普特語的一種方言。耶穌在公元1世紀來到地上傳道，在隨後的多個世紀裡，科普特語是埃及的通用語言。《希臘語經卷》最早譯成的語言，除了古敘利亞語和拉丁語，也包括科普特語。早在公元3世紀就已經有科普特語譯本，因此這些譯本可以提供一些線索，有助於我們明白當時的人怎樣理解《希臘語經卷》的原文。對於理解備受爭議的約翰福音1:1下半部分，這也許有特別的價值。很多譯本把這句話翻譯為：「道［又譯『話語』］跟上帝同在，道就是上帝。」跟古希臘共同語、古敘利亞語和拉丁語不同，科普特語的方言塞伊得語是有不定冠詞的（類似於英語a和an）。如圖所示，跟「上帝」一詞對應的科普特語詞出現了兩次（方框裡較亮的兩處），但兩次有細微的差別：第一次（1）搭配了定冠詞（用紅圈標示），相當於英語the God；第二次（2）搭配了不定冠詞（用紅圈標示），相當於英語a god。因此，這句話直譯出來就是：「『話語』跟上帝［the God］同在，『話語』是一個神［a god］。」（關於「『話語』是個神」這個譯法的更多資料，另見約1:1的注釋）

1．上帝（相當於英語the God，紅圈標示了定冠詞）

2．一個神（相當於英語a god，紅圈標示了不定冠詞）