怎樣照料你的室內花園
《儆醒！》雜誌駐紐西蘭通訊員報導
一個照料得當的花園，其中萬紫千紅的花朵與柔和的綠葉相映成趣，其美麗之處是普世的人都十分欣賞的。可是，今日千千萬萬的城市居民若要享受園藝之樂便只能限於室內植物了。即使許多有戶外花園的人，在肅殺的秋風來臨時亦開始環顧屋內而想設計一個室內花園來調節一下灰暗的冬天。
「可是在我的屋裡種植什麼最好呢？」你也許會問。那要視乎你屋子的空氣狀況——光線、溫度和濕度——而定。適當的泥土，充足的水分和養料非常重要，但它們亦視乎所選植物而異。新鮮的空氣也很重要，雖然大多數植物必須不受寒風所吹才得以滋長。
每種植物的出處可以幫助你知道怎樣料理他們。例如，葵長在蔭涼的樹林中，因此它們在陽光很少的室內也會長得很好。仙人掌滋生在炎熱、乾燥的沙漠，所以在溫度頗高和空氣乾燥的室內也能活著。
對光的需要
植物的茂盛有賴於獲得適量的光線。通常而論開花的植物比全葉植物需要更多光線。光線不足可能使植物長得又瘦又長，莖部軟弱而葉子暗淡，花開得很少或甚至無花。你打算用向北的窗戶作花園嗎？這類地方陽光最少，你可以試試種植常春藤一類植物。若要多點顏色陪襯，可種一兩盆非洲紫羅蘭，可是小心不要讓葉子碰到寒冷的玻璃窗。
其他不需大量陽光的全葉植物包括:「萬年青、樹膠植物、蛇草」等，若在光亮的地方，雖然陽光不很猛烈，種植一兩盆秋海棠亦可使綠葉叢中生色不少。
在另一方面，若是陽光充足，便可作較多的選擇，差不多各種盆花均可以種植。在光亮的地方薄荷科植物點綴於全葉植物之間是何等的美麗！
適當的澆灌和養分十分重要
澆灌多少水和多少次由許多因素決定，包括植物的大小和種類、土壤、室內的溫度和濕度等。甚至栽種植物的盆也是因素之一。人們時常澆太多的水。這樣行可以和缺水同樣殺害植物。
知道植物是否需要淋水的最簡單和可靠方法是用手指插入表泥約半寸。倘若感覺乾燥，就不要吝嗇澆水，可是不要讓盆子裝水太多。在另一方面，不要等到葉子軟弱無力才澆水，因為這時植物已經衰弱了。
適當的排水可以減少水太多的危險。為了排水方便，盆子底下應有一層碎石或石子，或是適當的排水孔。若是沒有的話，則泥土可能含過多使根部腐壞，於是植物便活不久了。因此植物一定要有適當的排水，而且要在它們表示需要的時候才澆水。
以下是一些普通的提議:正在開花和生長茂盛的植物比蟄伏的植物需水較多。葉子薄的植物通常比葉子厚的需要澆水得較頻。植物在炎熱乾燥的房間裡比在蔭涼的房間裡需要澆水較多。再者，含沙的泥乾得較快，用它來種植通常要比黏土或沃土澆水較頻。時常鬆散表泥使空氣進入也對植物很有益。
你的植物不僅需要水，而且需要養料。全肥料對室內植物很合用，它包括氮，磷和碳酸鉀等。市上所賣的肥料都有這幾種元素混合。開花植物應該在生出蓓蕾時就應開始加點肥料。無論是開花或全葉植物，通常每月施兩次肥已很夠了。可是，植物若在蟄伏或休息時期，則應停止施肥。請記得在施肥之前必須先澆水以免毀壞幼小的根。
適當的溫度和濕度
室內溫度若能使你覺得舒服，則多數能適合室內植物。有幾種植物需要比普通現代有暖氣的家庭較涼一點的溫度，但這點應在購買植物之前便先決定。在另一方面，濕度可能成為難題，特別在冬天的月份，暖氣使有些房間燥熱得像沙漠。對開花植物和全葉植物最適當的濕度是在50度左右或高一點。植物在四周空氣的濕度不夠時往往會落葉。
供應植物所需濕度的一個方法使將鵝卵石排在淺盆上，加上水，然後將盆栽放在鵝卵石頂上。在暖熱的室內所製造的這種額外濕度不僅使植物健康，而且對你和家人也很有益。每星期噴上一點微溫的水既能增加濕度，也能使葉子清潔。
防止疾病
預防是避免植物患病和蟲害的上策。使葉子保持清潔有助於防止植物患病。
雖然多數室內植物的害蟲都小到看不見，它們的存在卻可以從所造成的損害看出。蚜蟲和蝨會在葉尖上弄成缺口或焦黃。你的植物若出現這樣情形，便要將有病植物隔離，直至難題消除為止。
倘若你懷疑害蟲騷擾葉子光滑的植物，則加以洗濯常可除去長大的害蟲和蟲卵。洗濯植物的一個容易而有效的方法是用紙蓋住泥土表面，用手指叉住莖部以防止泥土傾瀉，將全盆植物傾側，在微溫的肥皂水中搖動，然後用清水過淨放在暗處使葉子自乾。
在傳染病已深時就可能要用噴射劑了。噴射殺蟲劑很易運用;可是要看清楚容器上的標誌和遵照指示而行。在戶外噴射較為明智。但防止疾病最好方法還是使植物保持健康。
轉盆
你的植物若生長得很茂盛，過了相當時間就要考慮轉盆的問題了。其實開花植物在根生滿盆底時花開得最好。可是根若開始透出盆底以外和結成根球那便要轉盆了。大而密茂的植物大約隔年便需轉盆一次，快長的幼植物則應該檢查得更頻。
選擇新盆只要比舊的大一兩號便行。陶器或塑膠的盆都很好。倘若再用舊盆就必須先洗刷乾淨。用熱肥皂水和硬刷子可以除去帶病的舊土和藻類。
至於泥土方面盆泥的性質和粗幼通常比泥土的肥沃程度和養分需要較大注意。適當粗幼的泥土通常是一半沃土，四份一的沙和四份一的泥炭苔的混合;這對大部分的室內植物都很適合。戶外花園的沃土通常對戶內植物是太沉重了。
在轉盆之前你必須將植物從舊盆取出。最好在泥土仍濕時這樣行以免損壞植物的根。從盆裡移出植物的一個好方法是用手蓋著泥土，將莖放在指間。然後將盆倒轉，在盆底大力敲一下。倘若泥土相當潮濕，則全部的根應該很容易脫出。
以下是轉盆的良好手續:首先，用幾塊破盆碎片或石子蓋在新盆的盆底上使其便於排水。加上一層泥土，然後將植物根球放在其上，在周圍加上更多泥土。最後將泥土壓實，澆水使泥土充滿根的四週。
澆灌一盆新移植的植物的一個有效方法是將整個盆浸在一桶水中，至邊沿為止。水會從盆底的排水孔滲入泥土裡。在表泥微濕時，你便知道植物已有適當的水分了。將新植的植物放在暗處兩三天之後才放回室內的花園裡。
新植物的繁殖
繁殖新苗的方法有許多種，如剪切、分盆、空氣壓條及用種籽等。剪切的最好時候是在植物長得很壯茂之際。從植物的稍部剪下三至五寸長。然後從底部剪口處棄去兩三片葉，將其放在媒介物中使其生根。
秋海棠、薄荷科植物及其他軟莖植物剪切后放在水裡便會生根。可是，大多數植物的媒介物，如泥煤苔，沙或兩者的混合物裡，會生根較好。珍珠岩和蛭石都是極好的生根媒介物，因為它們含水豐富，而且每次若用新的則不會有帶病的危險。
將堅硬如木的莖切下時往往要稍加刺激才會生根，因以可以用一點生根荷爾蒙。先將剪下的莖浸在水裡，然後放在荷爾蒙粉裡，拿起來將之輕拍以除去多餘的粉。次一步驟是在生根媒介物裡挖一個孔，以免在新莖放入泥土時把荷爾蒙粉括去。最後，將盆放在光亮的地方，但不要被陽光直射。若要快點生根則可用膠布將新莖連盆蓋住，作用是要把水氣封住而造成一種暖房情況。
臘海棠和大岩桐的剪葉法如下:在葉脈上割裂或剪開三，四處。將葉放在濕沙上，剪口向下。次一步驟是用牙籤或小石子將葉子向下釘牢，將葉的莖插入沙裡。不久便會有新植物從剪切處生出來了。
若要繁殖蛇草和非洲紫羅蘭等植物，一種很成功的方法是所謂分盆法。這種方法包括將老樹的冠或旁枝從老樹分開來。用一把鋒利的刀從主樹和幼樹之間小心切下，將整株幼樹連根分開。然後將幼樹用好土植在盆裡，澆灌妥當，放在蔭涼地方幾天后才移到室內花園裡。
還有另一種方法稱為空氣壓條法，此法多數用於耐生植物，如樹膠植物，在底部落葉，枯瘦如柴，不甚好看時使之產生新植物。你可以這樣行:
在植物的莖上刻一個切口，用夾板縛緊刻過的莖。然後將切過的部分用苔蘚包住，苔蘚要先在水裡浸過，並將多餘的水榨去。現在將整個苔蘚球用一塊塑膠布蓋著，上下用橡皮圈或幼鐵線扎好。不久便會有根從從苔蘚中突出;你從塑膠布外面可以看見。當苔蘚長滿根時，將新根之下的莖切去，然後種在盆上。請記得新生根的植物需要更多的水分，較少的陽光和較高的濕度，直至茁壯為止。
室內花園可以為你帶來許多樂趣。你會不斷看到開放的蓓蕾，展開的葉子和新植物的生長。可是無論你所種的或多或少，室內園藝的成功相當有賴於你對植物所作的小心照料。