神奇的屋頂——天空

地球上最美麗而變幻無窮的景色之一便是天空。它的壯闊無涯簡直超乎人的想像。全個地球都包裹在天空奇偉多彩的景色之中。東方的燦爛金光宣布黎明的來臨，西方的一抹紅霞則宣告一日的結束。天空有時呈現一片蔚藍，有時覆著灰暗的密雲，有時則布滿輕柔的白雲，那雪白翻滾，像棉絮般的「積雲」宣布好春的日子;灰色羽毛般稱為「卷雲」的雲層告訴你夏天來了，朗爽的秋雲看起來像羊毛的時候則預示冬天將臨。

晚上的天空閃燦著繁星點點，景色更加美麗。當極光織成一片燦爛的綴錦在頂上高懸之際，夜色更令人目眩神迷。每件錦袍款式都變化無窮，都是令人眼花繚亂的精美作品。它們都是完美的藝術傑作。難怪耶和華的崇拜者論到我們奇妙屋頂的美麗時將其稱為「那知識全備著奇妙的作為」，「上帝奇妙的作為」。——約伯記37:14,16。

差不多每日都有各種大小樣式的雲經過天空。鬆卷的雲，翻滾的雲，像羊毛一般的雲——好像奇妙的花車一般靜靜地飄過。有時白色的垂柱被四週的小雲圍著，好像孩子繞膝的父母。有時它們幻成像波濤洶湧的雲海，形狀和樣式不亞於第一流雕刻家的傑作。有時大塊的雲看上去像個巨型椰菜花或龐大的白色鐵砧。

積雲又名為圓塊積雲，它們都是龐然巨物。它們由億兆的冰晶體組成，可以堆積至50,000尺或更高。一團積雲可以包含300,000噸水之多！據估計每日都有44,000次雷雨襲擊地面，任何時候均有1,800場雷雨發生！它們氣勢滂薄，而且從中可以產生自然界的一個奇觀——彩虹。上帝稱之為「我的彩虹」，顯然這是他的奇妙工作之一。——創世記9:11-16，《新世》。

天空時常預告天氣。當西半球天空積雲處處，氣壓計不動或上升，風徐徐地吹著，那便可能繼續有好天氣。那長長的稱為「馬尾」的卷雲通常是惡劣天氣的象徵，二十四小時內可能下雪或大雪。如果灰暗的高層雲令致漫天昏暗，而且氣壓計的指示器下降，那便很可能繼續下雨或下雪。聖經在馬太福音16:2,3指出日落時常見的天空發紅的意思:「晚上發紅，你們就說，」『天必要晴』;早晨天發紅，又發黑，你們就說，『今日必有風雨！』」日出時天發紅所預示的天氣正好與日落時天發紅相反。

為什麼天空是藍色？

我們稱之為「藍天」的奇妙東西究竟是什麼呢？不像十九世紀時有些人所相信，空氣並不是藍色的。藍色也不是由大氣層所射出的光所形成，若然則在晚上也會呈現藍色了。空氣若是完全透明或無色的，則天空便會像太空一般呈黑色;這件事已由到過大氣層之上的太空人所證實。「在太空中僅是一個黑與白的世界。那裡沒有顏色。」美國太空人占姆·羅夫說。從月球回來的太空人也描述月球的表面是一片難於類別的灰色。

既然我們從地球望上去天空並不是黑色，原因必定是由於日光與大氣層中的物質接觸時所發生的作用。

天空的顏色僅是地球上空一百里內的空氣所產生的結果。大氣層帶主要由五種氣體組成，即氮、氧、氬、水蒸汽（氫和氧的混合）和二氧化碳。除了這幾種氣體之外還有其他氣體，可是數量很微，如氦、氙、氖;和少許毒氣，如沼氣、氨、一氧化碳、氧化亞氮等。直至慣見的最高雲層，天空也含有若干數量的外來物質如，花粉、塵埃、細菌、煤灰、種子、火山灰、來自海洋的鹽微粒以及來自外太空的灰塵。

當含有各種長度的電磁波的太陽輻射線穿越大氣層時，較長的電磁波很容易透過大氣層而到達地球。我們可能感到它們的熱力。可是較短的電磁波則被大氣層中的空氣分子和其他微粒將其驅往各方。藍色的光便是從太陽射向地球的光線反覆折射的結果。換句話說，藍天是由藍光和空氣交織而成的。它僅有十二里高;再高一點天空便呈暗紫色了。二十里以上的天空則變成黑色而只有星光顯露。

何以有別的顏色？

天空雖然通常是藍色，有時也變成紅，橙和青色。事實上差不多有任何顏色。這一切都視乎光波怎樣進入大氣層和向下推進時遇到什麼而定。

在較低的大氣層里有雲、塵及各種物質的微粒集中在一起。由於這些東西比空氣分子較大，它們會驅散較長的光波。太陽在接近地平線時，它的射線斜斜地進入大氣層而要經過較多充滿微粒的空氣。所有其他波長的光線均被驅散，僅餘最長的紅射線可以穿越。因此在日出和日落時天會呈現紅色。空氣中雲或塵的微粒愈多，顏色便愈深。塵愈少則天便愈藍，因為長光波可以不受阻撓而到達地球，而我們所見到的則是在天空被空氣分子反彈跳躍的短藍光波。因此，在晴朗少塵的白天，我們的奇妙「屋頂」是藍色的。

天空的其他景象

經過幾日冬天的晴朗天氣之後，那高高的雲層像羽毛一般散布天空，結果使空中出現一個乳白色發亮的輪，稱為光輪，環繞著太陽或月亮。月的光輪模糊得多，顏色也很難辨認。世界上有多處地方都可以看到光輪，平均每四日便有一次。甚至有些較亮的星辰在一陣羊毛般的浮雲過去之後也會現出光輪。光輪可能呈現多種顏色，裡邊藍色，過一點是黃白色，外邊是紅棕色。有時它們看來像天空中的環狀彩虹。這種現象的成因是光波被浮在空中形狀整齊的冰晶體反射所致。

我們經常看見有彩虹在空中出現，這個令人驚嘆興奮的景象是由光反射在落下的水點所形成的。每粒雨點都是一條細小的稜柱，將陽光的混合色分成光譜中的各種顏色。有時霧水的小點也可以構成天虹，但以較大雨點所構成的為最經常。

沒有兩個人會看見同樣的天虹。每個人看見的都是從他的個別觀點所見，因為天虹僅是來自某一方向的光線。既然反映光線的雨點繼續降下，這意味到換一套雨點便有一條新的天虹了。這是上帝所賜的一項多麼壯觀的禮物——彩虹！

有時天空會出現第二條彩虹，伸展在第一條之外，而且顏色較暗。你有留意到這條彩虹的顏色正好相反，藍色在外而紅色在裡嗎？因為光線在雨點的內部表面再經過一次反射，其相反之處與鏡中的反映減弱左變為右，右變為左無異。可是這種額外的反映減弱了光線的強度，所以第二度天虹顏色較暗。

極光

也許除了光芒四射的日落和日出之外，彩虹和雲層均不能與天空的極光相比。這包括所謂的南極光和北極光。沒有筆墨或照片可以形容這種變幻無窮、五光十色的光之踴舞的壯觀。它們有時亮到可以在其光下讀書。

極光通常搖曳不定，看來好像山後的一場大火一般。這種光芒往往形成一個大弧形，或者組成一簇光線，好像從雲孔中伸出來。這些光束有蒼白色、翡翠條，紫色或玫瑰紅。極光有時現出垂摺，好像一塊大垂簾或舞台幕。有時好像天空掛著一塊閃閃生光的銀幕被微風吹動。或者好像爆出烈焰。在光線條忽升沉之間，顏色也幻黃幻紅幻綠。

極光那種精緻無倫的美麗顏色仍是由來自太陽、充滿電荷的微粒流進入地球磁場所形成。微粒與空氣的分子相撞，於是發生震盪而幻成使人目眩神迷的紅、白、藍和綠色的光。極光的確是上帝賜給人的另一種奇妙禮物。

閃電的奇跡

根據一項估計每日約有9,000,000次雷電襲擊地面。其中約有半數，當人只見天空中閃光一閃，其實電光已沿著同一的路線相繼閃了十次之多。電光可以在一秒鐘內閃動四十次之多，而閃電的路線亦大約可以維持一秒鐘之久。路線中的熱力上升得如此急遽以致四週的空氣散開時衝破了音速障礙，結果便產生了響雷。這時天空中交織著電火與音響。

閃電有許多種。熱力閃電發生在地平線上，它們被人認為是遠處不能直接看見或聽到的閃電的反射，片狀閃電在雲裡產生，有一大片地方忽明忽滅。帶狀閃電發生於強風將一項多次閃電吹向一邊時，連續的閃電向上伸展，彼此相隔幾尺。看來好像許多條光帶一般。

可是天空裡的這些火光有什麼好處呢？現在科學已知道閃電對土地的肥沃有很大貢獻。大氣層中有百分之八十是氮，這乃是植物所不可少的糧食。地球上每方哩大約有22,000,000噸這種養分浮在其上。可是氮在大氣層中對植物毫無用處。在植物能夠吸收這種元素之前，它必須先經一番化學變化，像食物須要在消化系統裡經過改變一樣。天空中的閃電促成一連串的變化。閃電使空氣微粒變成白熱，因為它可以使二至十寸的空氣通路中的溫度變成比太陽表面更熱。在這種強熱之下，空氣中的氮與氧混合變成可溶於水的氧化氮。雨水將氧化氮溶解落到地上成為沖淡的硝酸。到達地上之後，硝酸與地裡的礦物發生反應而成為植物所需的硝酸鹽。既然植物以此為食而生存，人與畜也以植物為食而生存！

閃電是上帝給予人的一項多麼神奇的恩賜！它不僅是天空中的閃光而已。氣象學家估計在地球上空發生的閃電達到每秒鐘超過一百次的程度，不斷將高空的空氣轉變成植物的肥料！

上帝賜給我們的不僅是一個天空，而且是一個奇妙的「屋頂」，其中充滿了令人驚嘆、變幻無窮的美麗和神奇。天空的確可以感動有信心的人讚美創造這一切奇事的耶和華。——詩篇136:4。