翩翩飛舞過一生

《儆醒！》雜誌駐巴西通訊員報導

倘若可能，請你想像一下繽紛的彩色在花間盤旋飛舞。陽光映在那錦緞般的藍翅上好像射在一朵大芙蓉花上一般。就近前去，你可以聽到以下的討論:

「牠在花上做什麼？」小馬利問。

「留心看你便知道了，」威路叔叔答。

昆蟲仍然在花上盤旋，它展開細長的捲舌，深深地伸入花心的花蜜裡。

「啊，牠的舌頭好像一條小水喉，」約翰喊道。

可是其實不然。舌頭是裂開兩半的，生在兩隻突眼的當中，捲起來好像手錶的彈弓，但用起來則可以伸直。可附帶一提的是，吸吹的作用是藉著一個好像風箱般的唧筒產生的。

當你觀看這支稱為巴西藍蝶的有翅寶石時，其他種類的蝴蝶正飛來飛去忙於「加油」。小約翰去追捕一隻。不久便捉到了;他拿著蝴蝶的翅子將其帶回來。

「現在你手裡充滿幼『粉』了，約翰。看看這裡！我這裡有一個小型顯微鏡。從你指尖將一點『粉』放在玻璃片上。你看見一粒粒的『粉』狀物嗎？它們其實是細小的鱗片。不同種類的蝶有不同形狀的鱗。它們多數在翅上排成整齊的行列。

「現在你明白，」威路叔叔繼續說，「為什麼蝶和蛾的學名叫做鱗翅類了。這個名稱來自希臘字的力比斯（鱗）和彼特倫（翅），意即『有鱗的翅』。」

「藍得多麼奇妙！」約翰驚嘆說。

「而且多麼脆弱！」馬利跟著說。

「其實這兩種外表都是騙人的，」威路叔叔解釋。「在顯微鏡下看看，你會發現翅膀的顏色其實是棕色;但由於其上有透明的鱗片映著陽光，以致顏色看起來不同。這些生物其實並不像你所想一般脆弱。牠們的腿是皮膚的管狀部分，也可以作骨骼用而具有保護作用。此外，在牠的身體內，頭、胸和腹俱全，而且還有心和胃。」

令人驚異的蛻變

「叔叔，請告訴我們蝴蝶是怎麼出生的，」馬利懇求。

「好。首先，雌雄兩蝶必須交配。為了求偶，雄蝶有一對由許多小節構成的觸鬚，它可以從很遠的地方便察出雌蝶來，甚至從幾里之外。也許是靠著氣味，因為雄蝶總是將觸鬚迎向上風。

「當雄蝶接近所選擇的雌蝶時，據說牠會翩翩飛舞，以炫耀翅上的彩色。雌蝶在受精後會分泌出一種東西塗遍身體以驅走其他的雄蝶。然後她產下卵來，有時一次達成千之多。完成了她一生的目的之後，她會拒絕吃東西，於是過幾天便死去了。雄的不久也接著死去。」

「叔叔後來又怎樣呢？」

「卵子孵出之後變成毛蟲，饑餓的毛蟲，馬利。這件事通常在卵子產下八天至十天之後發生。牠們不須母親餵哺，因為牠們備有堅強的兩顎和八至十隻眼睛可以找尋食物。多汁的綠葉是牠們最喜歡吃的東西。觀察家有一次留意到一條毛蟲在五十二天內吃下120片葉子。飲了15公分的水，體重增至出生時的86,000倍！

「毛蟲很容易受敵人侵害。」威路叔叔繼續說，「因此牠們須要提高警覺。有些只在夜間覓食;有些藏身於葉底;另有些則避身於捲葉造成的網狀或管狀避難所內。最使人驚異的是牠們有些具有變色能力。牠們的神經對四周環境所反映的光發生反應，結果使身體的顏色改變。舉例說，紅翼飛蛾的幼蟲在綠葉叢中會變成藍綠色，在較陰暗的背景時則變成藍灰色。」

「毛蟲最後變成怎樣呢？」約翰問。

「最後有一天，牠本能地找一個地方躲起來，用吐出的絲織成繭，至此進入最後階段而變成蛹——看來堅硬如角的東西，包裹在圓筒型的繭中。這種狀態會維持一星期或甚至幾年。圓裡面發生一個真正的奇跡，毛蟲的身體神奇地變成另一種生物。然後在一個溫暖的日子，緊窄的外殼爆開了，你以為會有什麼出來呢？」「我知道，我知道，」馬利喊道。「一隻蝴蝶！」

「對了，一隻蝴蝶或飛蛾，根據卵的種類而形成。可是請想想！牠不再是小小的毛蟲了，反之牠成為一隻非常美麗的有翅動物——可能有很多種顏色。牠伸開兩翅，從身體將液體射入翅內，翅膀幹了之後便可以作初次飛翔了。」

分布全球

「蝴蝶有很多種類嗎？」

「不錯，馬利，蝴蝶和飛蛾合計，被人描述過的不下80,000種之多，而且據說有120,000種存在。據說巴西的數量最多。有一位博物學家在亞美遜河一帶僅觀察了一小時便發現有七百種。

「那麼牠們在世界各地都有嗎？」約翰問。

「有開花植物的地方便有牠們。僅在兩極周圍極寒冷的地方才不見有蝴蝶的蹤影。至少有四十六種伸展至北極圈內。可是冰島卻不見有牠們存在。最美麗的蝴蝶是生活在熱帶的。

「蝴蝶化石也有被人發現，」威路叔叔指出，「例如藏在波羅的海琥珀裡的。可是這些古代樣本與今日飛來飛去的並沒有什麼不同之處。許多千年來絕沒有發現任何進化的痕跡。牠們顯然是在聖經所說的第五個創造日由上帝創造出來，然後各從其類地繁殖。——創世記1:20-23.

奇異的流浪者

「叔叔，蝴蝶會飛行得很遠嗎？」

「是的，約翰。但其中差別很大。大多數僅有幾日或幾星期壽命的種類祇留在一處地方。其他有數月壽命的則可能單獨或成群地飛到數千里外。例如以黑黃大蝴蝶而論，牠們通常在夏天飛往北緯地方，直至哈得遜灣。牠們的後代會回到同樣的地方，加州或墨西哥，過冬。這種蝴蝶一到春天又生氣蓬勃，乘風向北飛翔。在六月抵達北方，在那裡產卵和死去。」

「叔叔，牠們怎能回到老地方去呢？」

「上帝賦予牠們這種能力，馬利。有人認為氣味在這方面扮演一個重要角色。每隻大雄蝶的後翅上有一塊暗斑，斑上的鱗是黑色而中空的。牠們放出一股與金銀花約略相似的香味。這種氣味主要與求偶有關，可是牠們大群移動時，可能留下一股氣味在後面。

「當然，並非一切種類都飛往同一方向。在非洲，有人觀察過一群群的蝴蝶縱橫交錯地向四面八方飛去。可是每一種都遵著自己的路線。甚至風雨也不能使牠們改變方向。有些蝶群龐大非常。在歐洲曾有人看見寬達四十里的大蝶群，以時速六里飛翔，要三天才飛過一處指定地點。這群蝴蝶的數目據估計有三十億之多。」

「這是牠們普通的速度嗎？」

「未必盡然，約翰。在這方面的研究透露一項使人驚異的事實。在英國觀察蝴蝶的飛翔是時速四十二公里。有一隊由直升機跟蹤，發現在4小時42分鐘內飛了220公里。這些昆蟲在消耗燃料方面比人的飛行工具少得多。直升機飛行一小時消耗本身重量百分之4至5的燃料;飛機則用去百分之12。可是在同一時間內蝴蝶僅用去體重百分之0.6而已。」

其他特點

「叔叔，最大的蝴蝶有多大呢？」馬利問。

「有些的確很大。例如新畿內亞的亞力山大雌蝶，縱橫達十至十二寸。澳洲昆士蘭北部的卡珊特拉蝶有六吋半大，婆羅洲有一種蝶張翅時有7吋闊。

「同時，」威路叔叔繼續說，「蝴蝶世界中也有『臭鼬』一類。牠們放出臭惡的氣味以驅走敵人——主要是雀鳥。牠們的翅膀也時常有良好的偽裝作用。有一種翅看來極像梟眼;另一種則看上去好像一片枯葉;還有一種在翼底下有類似80或88數字的斑紋。」

「那麼蝴蝶與飛蛾又有什麼分別呢？」

「約翰，一般說來，蝴蝶在日間飛翔，蛾則在晚上活動。但也有例外的。不錯，你也許見過蛾在日光下飛行。蝴蝶在休息之際通常將各翅直闔，最低限度直闔前翅。蛾在休息時則讓前翅張開作歪斜狀。還有，蛾也不像蝴蝶般五彩繽紛。」

「叔叔，我還有一個問題。蝴蝶有什麼用處嗎？」

「馬利，有的。除了使欣賞的人大飽眼福之外，牠們對植物也有很大用處。牠們將花粉由一朵花送至另一朵花，使植物可以藉此繁殖。同時，你曾聽見過蠶吧。牠們也會變成飛蛾，可是在幼蟲時代牠們將純絲織成繭，人則用繭製絲。啊，太陽下山了，孩子們，是回家的時候了。」

「多謝叔叔」，約翰說，「告訴我們關於鱗……鱗什麼？」

「鱗翅類。記得嗎？有鱗的翅。」