齒齦疾患如何處理？

齒齦有疾患的人非常之多。據美國國民健康調查所透露，在十八至廿四歲的人中，有牙患的男子佔百分之70，女子佔百分之63。在美國居住的人中約有五百萬人到了三十五歲便因齒齦疾患而失去所有牙齒。事實上，成年人因齒齦有病而拔牙的比因蛀牙而拔去的為多。

齒齦疾患開始於齒齦發炎。牙科醫生稱之為齒齦炎。他們將齒齦，意即牙齒之下和牙齒之間粉紅色組織，稱為齒齦。發炎的症狀是在刷牙時齒齦出血，或甚至咀嚼較硬的食物如新鮮蘋果等時亦然。齒齦組織在最接近牙齒處同時呈現紅色。這種疾患通常並無痛苦，但齒齦卻開始失去正常的堅實和繃緊。它可能在年幼時便開始;事實上，一項調查透露，有百分之85的兒童在十一歲和十八歲之間已患有齒齦炎。

據齒科研究家說，齒齦出血的原因很多。但基本原因往往是缺乏良好的口腔衛生習慣。食物屑時常在牙齒間堆積。雖然維他命C不足也能促使齒齦出血，但最普通的因素卻是刷牙和刷齒齦的方法不當。

當患上齒齦炎或出血時，發炎的齒齦若不加以治療，病症便會逐漸進入另一階段。這便是齒周症或普通所謂齒槽膿漏。齒槽膿漏的蔓延若不加以截止，便有拔牙的必要了。

對於這些齒齦疾患如何處理呢？

齒垢的處理

齒齦疾患往往開始於齒垢堆積。齒垢是一種白色的物質，堅牢地地附在齒上而難於看見。刷牙方法不當會促成這種充滿細菌的齒垢堆積。它在碳水化合物的食物屑中形成得最快。可是良好的刷牙方法卻可以除去這些柔軟而黏附的沉澱物。

經常用較軟的牙刷刷牙可以除去齒垢及使其減少至極低程度。對大多數人說來，半軟的牙刷對齒齦較為有利，因為牙科權威人士發現硬刷可使齒齦萎縮。最硬和較硬的牙刷能造成嚴重的牙蝕，特別以沿著齒齦的部分為然。硬刷產生像鋸般的作用。而較硬的牙刷也不能柔軟地在牙齒間除去污垢;而這正是齒垢堆積之所。

既然齒垢看來與齒齦疾患有密切關係，控制齒垢的堆積便有助於防止嚴重的齒齦疾患了。有幾種方法可以幫助你減除齒垢的堆積量:

（1）嚴格限制糖分的攝取量;這樣行已證明可以大大減少齒垢。

（2）經常刷牙，尤其是在食後立刻進行。

（3）用牙線是控制齒垢形成的另一個有效方法。

齒石的處理

當齒垢滯留在牙面時，便會堅硬起來而形成一種較深色的物質，牙科醫生稱之為「結石」，但一般人則稱之為「齒石」。它的顏色從淺黃至深棕不等。它在齒上沿著齒齦部位形成，有極利的邊沿而可以在咀嚼食物時割蝕齒齦。齒石可比作茶壺在用後堆積的沉澱物或鱗狀物。它由多層所構成。齒石在口裡與其他殘屑混合，像茶壺的鱗狀物一樣以鈣質為主。

齒石大多數在兩處地方形成:臼齒的外部和上部以及前齒的內部和基部。何以故呢？因為這兩處地方接近唾液腺的開口，而唾液最易使鈣鹽沉澱。

齒石堆積往往導致嚴重的齒齦疾患。因為齒石一經形成和硬化，便會推使齒齦與牙齒離開，結果造成袋狀的孔穴使更多齒石在其中形成。微生物和食物微粒堆積在袋狀孔穴中而促成更多發炎，結果形成一項惡性循環。當齒石將齒齦推離牙齒時，它的顏色變成更深暗（來自血液色素）。

美國牙科研究院一份出版物解釋跟著有什麼事發生:「疾患惡化時，發炎逐漸蔓延，袋狀孔穴加深，膿也在其中組成。受影響的齒齦潰瘍出血，組織的損壞增加。在最後階段，支持牙齒的骨骼受到侵襲而毀壞。除非立刻加以治療，否則牙齒便會鬆脫而終於要將其拔去。」——《齒槽膿漏及其他齒齦疾患的研究》。

有什麼方法可以防止齒石堆積呢？經常刷牙以除去軟性沉澱物的齒垢，使其不致硬化成為齒石。要盡量減少柔軟和黏性的食品，因為這種食品很易促成齒石。爽脆的食物則有助於牙齒和齒齦的清潔。

可是，儘管把牙齒料理得很好，仍然會有齒石結成，最低限度有些人是如此。請牙科醫生除去齒石是重要的。牙科醫生通常稱之為「除齒石」。他們用銳利的工具削除石狀的齒石。

牙科權威人士報導那些保持高度口腔衛生的人士較之不經常和不徹底將牙齒刷淨的人齒石堆積率低得多。雖然有些人最低限度每年「除齒石」一次，保持口腔衛生去的人卻不必這麼頻常「除齒石」。但牙科醫生希望他們的顧客每年起碼檢查一次，許多牙醫則主張每年「除齒石」和洗牙一次。

可是，不少人僅是請牙科醫生為其「洗牙」。但牙科權威人士認為較明智的是將錢用在「除齒石」方面而非僅是「洗牙」。「除齒石」是牙醫或訓練有素的助理牙醫才能做得到的。它比僅是洗牙需要較多的金錢和時間，但在防止嚴重齒齦疾患方面，它可能十分重要。

齒槽膿漏是否無法可治？

但是已經患上齒槽膿漏又如何呢？有什麼治理方法嗎？立刻治療是必需的。否則不但牙齒終於脫落，而且有害的細菌會蔓延至全身。齒槽膿漏在有些例子上可能造成風濕、關節炎、心臟病和其他疾病。

早期的齒槽膿漏若有適當治療是可以痊癒的。這通常需要專家診治，有時甚至要動手術從袋狀的孔穴中除膿。

若干年前許多牙醫認為患上齒槽膿漏或齒齦疾病便應立刻拔除所有牙齒而裝上義齒。可是現在有愈來愈多牙醫留意處理齒齦的難題以求抑制疾患進行及將牙齒保存得較久。

一位具有多年經驗的牙醫解釋在多數例子中，被齒槽膿漏所破壞的牙骨是可以復元的，因此現在的目標是「抑制疾患的進行和防止進一步的破壞。在這方面甚至在將近無望的病例上也已獲致戲劇性的成功。……現代治療法和實驗的結果使我們相信，倘若牙醫和病人雙方能及早施以防止性的治療，則現在應該沒有人為了所謂齒槽膿漏而要拔除牙齒。」

患上齒槽膿漏的人也應該留意營養。營養學家認為攝取適量的鈣、磷、複式維他命B和維他命C是重要的。例如，營養學家艾活特聲稱，「齒槽膿漏與壞血病［缺乏維他命C所致］相似。齒齦容易出血，變成柔軟及海綿狀，骨組織衰敗。」她報導說「芝加哥大學的韓克博士在一間孤兒院治癒了數百名兒童的齒槽膿漏，方法是每日給予他們十六安士的橙汁，加上一個檸檬的汁。這些果汁含有高度的維他命C。」她並且聲稱，「每日從天然食物攝取300至1000毫克的維他命C，或服用維他命C藥片」可以有助於抑制疾患的破壞力。

齒槽膿漏被認為年齡愈長便愈容易患上和愈加嚴重。因此每增加一歲患這種病的機會便大一點。你的齒齦若已經有疾患，病狀很可能隨著年齡增長而惡化，除非你加以治療。

齒槽膿漏與其他齒齦疾病一樣，適當的口腔衛生是最佳的預防方法。上床前先刷牙及用牙線清潔齒隙尤其重要。每日餐後若不方便刷牙，可以吃點有清潔牙齒效果的食物，意即堅硬的纖維性食物如沙律及鮮果等。

齒齦疾患也像其他大多數難題一樣，開始時相當微小，但潛伏的危險卻可以造成很大的難題。有些人生來具有健康的牙齒和齒齦，甚至不留意照料也能保持健康。可是絕大多數的人卻要保持良好的口腔衛生才能避免和制止齒齦疾病。