以非洲方式為兒女取名
《儆醒！》雜誌駐羅得西亞通訊員報導
我們的朋友為新生女嬰取名『不要怕』。你也許會以為「這個名字多麼怪誕！」但在你為她惋惜之前，讓我們向你解釋她的父母都是非洲人，說的是基遜拿語。他們將『不要怕』說成『慕沙克』這是個美麗的名字，倘若發音正確的話。
我們可以將這名字再說一遍嗎？慕——沙——克。你若重複地說幾次，它聽起來便會像鳥聲一樣悅耳。
毫無疑問地，我們的讀者中有不少人以聖經人物來為兒女取名，如撒拉、拿俄米、但以理和大衛等。這些名字既易發音也不會過時。
古代以色列人的命名多數以意義為尚。今日非洲人也有相同的習慣。你也許認為獲悉非洲人為孩子命名的原因是一件有趣的事。
父母之言
說基遜拿語的慕沙克雙親寄給我一封信。這位父親和母親都是獻了身給耶和華上帝的僕人，他們每月以150小時向別人宣揚關於真實上帝的奇妙旨意。此外還要照顧七個兒女。最長的三個兒女取名為丹尼士，史蒂拉和羅賓，較幼的四個兒女中有三個取了基遜拿語的名字:慕沙克，維巴爾「自信」和古列拉「克服」。第四個取名「見證人」。這對父母解釋說:
『當我們為最後四個兒女命名時，我們正考慮到這些名字可以在基督徒信心方面鼓勵我們一家。例如，當呼叫『見證人』時，便會提醒我們一家都是耶和華見證人。叫到我們的女兒慕沙克時，整個家庭都知道我們不必懼怕那些只能殺身體而不能殺『生命』的人。（馬太福音10:28）叫到維巴爾，全家人便意識到必需要充滿自信，忠於耶和華及其組織。當呼叫古列拉的名字時，家人便知道我們應該克服魔鬼和耶和華及其組織的仇敵所加於我們的困難』。
倘若慕沙克的父親逐一呼叫這四個幼兒的名字，他便實際上講出一個富於鼓勵性的傳道演講。另一快樂的想法是，這不啻每日提醒家人希望成為什麼或做些什麼。這誠然是留意為兒女選擇嘉名的良好理由。
另一家庭中的母親論及只有男孩子不若有兒有女的光明，她在選擇孩子名字時反映出這種意見:
「我家第一個女孩是姬爾沙，意思是『光』。我為她取名姬爾沙是因為希望有見有女。我早已有兩個男孩子，因此生下女兒時認為她是家庭的『光』。第二個女孩是『蒂蒂』，意思是『仁慈』。命名的原因是姬爾沙那時是家中唯一女孩，未有同伴遊戲，因此家中多添一個女孩是『仁慈』的。
音韻鏗鏘
在說基遜拿語的四個主要土語部族中，有許多美好的名字。你若將下列名字朗聲讀出便會覺得鏗鏘悅耳。
提安戴——「感謝」。這是一位男子為兒子所命的名，他雖然很愛四個女兒，但是為了第五個是男孩而『感謝』。
俄尼——「慈悲」。一對懷著感激之心的夫婦以這名賜給次子，他們認為在長子夭折後能有第二個男孩是一項極大的慈悲。
茲普——「恩賜」。花利沙——「帶來快樂」我們見過不少名叫『茲普』和『花利沙』的人，但令我最感動的是一位有四對孿生子和另外七個兒女的母親。你在獲得第十四和十五個兒女時會認為他們會令你快樂嗎？她認為會的。她讓我抱著那對美麗而肌膚嫩滑的孩子，我也分享到她的快樂。
樂杜——「愛」。這個名字在說基遜拿語的社會中非常普遍，其流行處不下於歐洲人中的約翰和瑪麗。鑑於上帝就是愛這件事實，並且基督徒也受命去愛上帝及愛鄰人，難怪『樂杜』是一個受人歡迎的名字。像許多其他非洲名字一樣，這個名字是男女通用的。
意義深長
名字的意義許多時不是從字面顯出來的。為嬰兒命名往往與一連串故事或家族歷史有關。例如，一位朋友的幾個兒女的名字引起了我的好奇心，我以自己的推理方法尋出其意義。可是，我的解釋錯誤了，讓那位父親加以說明:
哈天拿——「我們沒有」。既然她是這家人的第一個孩子，我以為她的父母會想著，「除她以外我們沒有孩子」。但據作父親的解釋:『非洲人的習俗喜歡大家庭和親戚眾多，可是我祖父的一家十口只有三個人還活著。我父親的兒女也僅餘兩個。結果在女兒出生時我說，「我們沒有許多親戚。」』
他富瑪——「我們富有」。我以為:「他們已有兩個女孩，現在添了兒子，所以他們富有了。」但這僅是命名的部分原因而已。他的理由是:『我出身貧苦家庭，只受過很少教育，但在第三個孩子出生時我可以認為富有的是;作為一名鐘錶修理匠我竟買得起一輛汽車;我們有兒子繼後;最重要的是，我們有禱告權利以及帶來永生的上帝真理知識。想到這一切我便說，「現在我們富有了。」這便是我為兒子取名『他富瑪』的原因。
尼釵——「苦難」。這個字的另一意思是「厭倦」。據我的想法，在六年半之內養了四個孩子會使母說「厭倦」。可是起這名字的原因卻與孩子無關。那位父親說當時他的妻子正患著危險的貧血症，母親患了病，長女哈天拿也生了病。既然這孩子是在苦難時期出生遂得了此名，這並不意味到對她責難。你曾朗誦過尼釵這名嗎？很好聽，是嗎？
其他語言的名字
你也許會留意到，父母們有時用英文詞語來為孩子起名。例如，有些孩子自幼至長均是一個名字如恩賜，寶貴，牧人等（英文）。一位非洲教師論及兒子說:「我為他命名祝福因為我知道耶和華是一位賜福的上帝［雅各書1:17］，因此孩子便是來自耶和華的祝福」。
許多非洲夫妻因無子而離婚，在不少人看來，僅有一個孩子也是莫大的恥辱。但是奴辛加族的一對夫婦卻不然，他們結婚十年，僅有一名孩子，撒母耳。第二個孩子出生時賜名『倫杜』，它有二種意思，即「平靜」和「遲來者」。這正好描述從撒母耳至倫杜出生的十年間，他們婚姻生活的平靜無波。
住在羅得西亞說星仁渣語的人都是從桑比亞或馬拉維遷來的，他們也為兒女揀選有趣而甜蜜的名字。例如:茲蘇尼「同情」，茲芬杜「憐憫」，曹馬「富有」。耶和華見證人的一位環務監督在獲得孿生兒女時表示他的感想，他為兒子取名馬大利杜「祝福」，女兒取名芝媚美「喜樂」。這對父母有時也用英語呼叫這兩個名字。
以聖經中信心堅強的人物來為兒女起名是可嘉的，特別是你若知道名字的意思，如:撒拉，「公主」;拿俄米，「快樂」;但以理，「上帝是我的審判者;大衛，「所愛的人」等。像古代的以色列人一樣，我們看見許多非洲朋友都以饒有意義的名字賜給兒女。他們以可喜的方法選擇名字。而『不要怕』一名特別富於鼓勵意味，你若用基遜拿語說起慕沙克來，這個小女孩的名字是十分好聽的。