迷人的樹林

你曾試過站在看不到百呎以外的茂密幼松林中嗎？那是何等的樂事！風從頭上吹過松針，你驀然感覺這是空中的音樂，是風在樹梢所造成的樂聲。

人有許多理由賞識樹木:為了它的美麗和優美的形態，枝葉的扶疏及光線從樹影的移動中掩映有緻。人也對樹木的巨大驚嘆不已。例如有些龐大的樹幹看來像巨石般屹立地上，蒼勁的樹技像樹幹本身一般大得驚人。誠然，藍鯨的體長也許達108呎（32公尺），可是你知道美國加州有許多美洲杉的樹幹圓周達到百呎（30公尺）或以上嗎？這樣的樹幹要十八人伸手相接才能圍繞一匝。這些樹木的景象使人心中充滿驚奇與讚嘆。

森林中有些樹木非常之輕，這種樹木的重量每立方呎僅重2.75磅，有些樹木則非常之重，每立方呎重達93磅。有些樹木生長得極快，一年可增高數呎。在另一方面，有些樹木每年增高不及一吋！森林中的變化多端對人極富於魅力。

森林的用處之多也令人驚嘆不已。僅在美國一地便有1,035種不同的樹木繁殖。來自森林的樹木可以遮蔽房屋，美化城市街道及為公園生色不少。樹木可以為大地增添莊嚴與榮耀。它們供給食物和護庇野生動物，供給露營者以蔭庇和柴火及供應國家以木材。數以百計的製品均來自樹木——從紙到光漆，從松節油到金雞納霜。

森林的慷慨

人和野生動物受森林所吸引時常是由於它的慷慨。樹木在白晝遮蔽炎熱，在晚上提供蔭庇。森林是雀鳥昆蟲和較大動物如鹿、熊和山貓等之家。金鶯所建的巢看起來像個長袋，懸掛在樹枝上。啄木鳥在枯樹幹上啄個孔為家。樹上也棲著松鼠和其他動物。

甚至小孩也喜歡爬上樹去建造『房屋』。有一棵巨大的美洲衫，整個樹幹中心被火燒空了，孩子們跨過樹孔的門口興奮地探察街心及爬上去從窗孔外望。「啊，我以前從未進進樹裡面！」一個充滿喜悅的孩子喊道。

慷慨的森林對人作了很大的服務。它保護、維持和實際上改善人類的食水供應。森林的地面像海綿般將水吸入，保護土壤不致受侵蝕，並濾出清水注入湖泊和河流中，使魚、獺、鴨及其他生物可以生活嬉戲於其中。森林地面也補給地下水源，將水貯起來供將來之用。

此外，樹木也淨化人類所吸的空氣。陽光與空氣中的二氧化碳在樹葉的微小細胞中混合，組成了單糖，隨後再轉變成碳水化合物，包括植物本身的纖維素在內。樹木並且將人所吸的氧氣在大氣中還原。因此森林中的空氣特別清新，而森林對地球上的生物亦極為重要。

樹木奇觀

樹木多麼高大莊嚴！有些樹木像巨獸一般，以其雄姿引人入勝。長頸鹿是世界最高的陸上動物，站起來高達十八呎半（5.5公尺）。可是美國加州的紅木竟有300呎（100公尺）以上的高度！請想像一下，活的樹木竟然像三十層高的大廈般矗立參天！

加州有一棵稱為格蘭將軍的大樹，它的第一大枝離地130呎（40公尺），那雄偉的軀幹圓周達107呎（32公呎）。稱為雪曼將軍的大樹樹幹基部直徑現已超過36呎（11公尺），逾272呎（83公尺）的樹梢己差不多有基部一半那麼大。「三十六呎！」在樹下看來小得像蟻的參觀者自語著。「啊，它比我的屋子還闊！」他們也許推斷說。其闊度可容三輛汽車並行，因為樹幹有城市街道那麼寬。工程師估計這棵樹有600,000板呎（600立方公尺）的木材，足夠建造五十間六個房子的屋宇！僅是樹幹便可裝滿280輛貨車。這的確是個奇觀！

人類也對樹木的年齡深感驚異。烏龜也許能活到180或200歲，但樹木卻可以活幾千年。「我感到自己如此渺小，」一位少婦凝望著巨大的美洲杉喃喃說。「我覺得自己像個少年，」白髮的祖母眼睛閃著光輝答道。一位婦人聽說雪曼將軍已被鑑定為大約3,500歲時禁不住潸然淚下。「對不起」，她說，『可是你若想想那棵樹所知道和經歷的滄桑……』她無法再說下去——這幾千年來的世事變遷使她欲語無言。遊客們來到加州參觀巨大的美洲杉時往往徘徊樹下，百感交集。他們不禁充滿了懍然、驚嘆和難以置信的感覺。

感激之情

在林中漫步可能令人悠然產生感激之情。光線從高枝之間流入，使起伏扭曲的樹皮上變成有如哥德式的雕刻一般。在樹木當中有時驀然感覺萬籟俱寂，四周的美境令人心曠神怡。樹林邊沿的草原上繁花如錦。流通草原的溪澗中可以偶然看到鱒魚。松鼠的濃密尾巴一閃而過，透露牠在譴責侵入者。活潑的花栗鼠正忙於覓食，而好奇的知更鳥和吵鬧的藍樫鳥則從旁守衛。欣賞這些森林動物多麼令人欣悅！

在白晝的林間，令人興奮的景象次第出現。曙光初露時也許有一群麋鹿在漫步徘徊。不久露營的地方升起陣陣坎煙，晨霧開始消散，在陽光之下煎煙肉和煮咖啡的芳香四溢。

但最美的也許是日落時候，燦爛晚霞將樹幹幻成缸色，輝映至林中的暗處。盛開的羽扁豆花在夕陽之下像塊紫色地豔。黑影逐漸在林中落下。兀鷹在頭上無聲地滑過。一頭麋鹿突然靜悄悄地出現，與四周的景象十分調和。鳥兒開始唱起黃昏之歌。

森林的感人價值

體會上帶造物之工的人無疑會珍視森林的美麗與孤寂，以及它所具有的感人屬靈價值。離開喧囂繁忙的城市生活到林中一遊，徘徊於花草樹木之間，的確令人精神為之一爽。在清涼澄澈的溪澗湖泊中游泳或戲水之後作一次野餐多麼令人愉快！在林中遠足或乘馬多麼有趣！野餐、露營、野火會、在蔭下溪旁細數游魚出沒或靜聽反舌鳥顫聲高唱都是令人感動的時光而會留下令人難忘的記憶。

許多時樹林深處一聲鳥鳴打破了靜寂，這種情景無論在老幼的心頭都會留下深刻印象。投入森林的懷抱可以使痛苦減輕，喜樂加深，默想時思緒泉湧，一個人遠離塵囂隱於林中自有和平。上帝的傑作就在咫尺之間。那裡沒有尖聲的號笛，沒有震撼神經的聲音使人心煩意亂，而樹木有韻律的搖曳卻具有安撫的作用。樹葉的沙沙聲和溪流的潺潺聲，聽起來有如音樂般令人心情愉悅。

祇有一位慈愛的上帝才能給人這麼美妙的一份禮物。聖經說:「耶和華上帝使各樣的樹從地裡長出來，可以悅人的眼目，其上的果子好作食物。」（創世記2:9）在林中逗留了一會與動物為伍或呼吸過林中的清新空氣和經歷到它的和平之後，人無疑會更加確信祇有上帝能造出樹來。