動物界中的跳躍能手
在許多動物運動家看來，跳躍必然是一種樂趣。可是，對動物界中的跳躍能手來說，跳躍往往是生死攸關的大事。這可以幫助牠們謀生覓食或挽回生命。但對人類來說，熟知那種生物擅長跳還和那種擅長跳高是頗為有趣的事。
一位動物運動家並不需要身軀碩大才能成為跳躍能手。例如，請考慮一下跳鼠。牠身長僅有三吋半，但牠能用那六吋的尾巴作為平衡器來作出驚人的跳躍。在最炎熱的日子，跳鼠能作8至10呎的跳躍而不必喘氣出汗。有一隻跳鼠甚至能一躍12呎。難怪奧都邦（美國博物學家）認為跳鼠是野生動物中行動最敏捷的種類之一。
跳，跳，躍;跳，跳，躍！長耳兔來了。或者可以說，長耳兔去了！請看看長耳兔來去的跳躍姿勢。牠的一躍特別高，有時竟達5呎或以上。這並非純粹由於精力充沛之故;長耳兔喜歡在跳起時居高臨下觀察地面。這是發覺敵人所在的好方法！受到狐狸或小狼追逐時，白尾的長耳兔可以一跳10呎或15呎。在緊急關頭，長耳兔甚至能跳得更遠，達到20呎或以外！很顯然地，長耳兔在跳躍藝術上是個中能手。
可是與袋鼠比較，長耳兔的跳躍卻有如小巫見大巫了。一位袋鼠「老人」認為一躍25呎算不了什麼。在1951年牠創下了跳遠紀錄。在受到追逐時，一頭紅色雌袋鼠連跳幾下，其中一次竟達42呎！另一項報導是一頭灰色的大袋鼠在西澳洲平原跳躍。他的跳遠紀錄用卷尺一量竟達44呎9吋。
袋鼠在跳高方面也是很棒的。成長的袋鼠體重200磅，站起來比人還高，牠的後腿有力如鋼，能輕易地越過5或6呎高的籬笆。澳洲昆士蘭一頭袋鼠創下跳高紀錄。在群犬追逐之下，牠躍過一排高達十呎半的木樁！
鹿和羚羊運動家
在羚羊世界中，我們發現地上動物中最優秀的跳躍者。非洲產的大羚羊跑起來快如奔馬，一躍高至半空。觀察家利克琪寫道:「卡比提［肯雅］的政府實驗站曾蓄養一群大羚羊，那時我還年幼，在那裡初次看到這些動物表現驚人的跳躍能力。牠們的圍牆有七呎高的鐵絲籬笆繞著，可是在一個早晨，兩頭雄的羚羊不知怎麼驚慌起來，輕而易舉地越過籬笆逃去。自那時起我在許多場合曾看到類似的表演，令我無法不嘆為觀止。」
南非洲所產的一種羚羊也十分喜歡跳躍。牠躍起時垂頭拱背，一躍達十一呎半之高！
另一個驚人的動物運動家是南非荷蘭語所謂「懸崖跳躍者。」牠是一種短小矯健的非洲躍羊，身長3呎左右，體重約20磅;牠的確名符其實。《南非自然歷史》引述一位目擊者曾看見一頭懸崖跳躍者，從絕壁懸崖跳到30呎之下的一塊突出岩石上！
至於跳高，這些矯捷的動物躍上陡峭的岩石時像活的皮球一樣。你知道「懸崖跳躍者」在野生動物中享有跳高冠軍之譽嗎？ 有人曾看見兩頭這種羚羊站在一塊矗立的岩石頂上，岩石兩邊是從下向上傾斜的，到達頂上的唯一方法只有從25呎以下的地面一躍而登！
有一種稱為「因柏勒」的非洲羚羊在躍過叢林和岩石時以姿態優美著稱。與大多數羚羊的跳躍不同，這種動物在跳高時看起來好像優雅地以起伏姿勢浮在空中。「因柏勒」不但能躍過樹叢與岩石，而且許多時躍過牠的同伴。在這種情形下，捕食者若將注意力集中在單一的「因柏勒」之上，便很容易因混亂的跳躍而失去機會。既是跳高能手，「因柏勒」能輕易地躍過八呎高的障礙物！
至於跳遠，「因柏勒」看來最遠能跳40呎。可是驚人的跳遠能手不僅限於「因柏勒」。據報白尾鹿在奔走時也能跳遠40呎以上！
貓科的天才跳躍者
當然，貓科的動物跳躍時也有傑出的表現。豹子可能一躍8呎或甚至10呎高。至於跳遠，獅子的高速跳躍可達20呎。
虎的跳躍天才是無可置疑的。《動物界的奇異與神祕》一書引述史葛特的話說，虎「其實能跳高18呎，躍過40呎的峽谷看來毫不費力。」
美洲豹（或稱山獅）同樣有資格參加跳躍冠軍的競賽。美國亞利桑那州的一位觀察家報導說:「我看見一頭山獅從地上一躍12或15呎越過樹木。」至於跳遠，一頭美洲豹在雪上一跳差不多達40呎！
昆蟲跳躍者
以身體大小和重量而論，動物界中的昆蟲看來是最強的跳躍者。蟋蟀、蚱蜢和蝨子只靠跳躍來逃避敵人。一頭野蟋蟀躍至2呎高。
蚱蜢和蝗蟲甚至更為高強。牠們可能比任何昆蟲跳得更遠——約達30吋！美國自然生物叢書中一本名為《昆蟲》的書說:「普通蚱蜢具有驚人的跳躍本領。牠在跳遠方面達到體長的20倍，相當於人類跳三次便越過一個足球場。軌線若是垂直計算，則等於人類一躍而跳到五層高的大廈頂上。後腿在跳躍時所發出的推進力量將近昆蟲體重的8倍。縱身一躍時，那小小的肌肉必須發出大約等於本身20, 000倍的驚人推進力。」為了作出這樣猛力的跳躍，據稱每條後腿要3,500條肌肉纖維一齊發動，這一切僅發生於30分之1秒之間！
蝨子一躍12吋在人的標準看來也許不十分高，但其實這相當於他本身體長的200 倍！據《堅尼斯世界紀錄集》說，「1910年在美國所作的一項實驗透露，蝨子可以隨意跳遠13吋和跳高73/4吋」，這種跳高等於牠本身體高的130倍。
令人驚異地，蝨子不斷跳來跳去似乎並不疲倦。一隻蝨子可以連跳三日，每小時跳600次。蝨子跳高時上升得如此急速，以致達到140重力加速度，比太空人在土星5號月球火箭升空時所能抵受的加速度大30倍。
當然，還有許多動物可以稱為跳躍能手，例如跳蜘蛛，某種狗和馬也可以一躍27呎。可是當人類的創造主給予烏斯地的約伯一項關於自然歷史的教訓時，他將馬的跳躍能力與什麼相比呢？全能的上帝說:「是你叫牠［馬］跳躍像蝗蟲麼？」（約伯記29:20）因此上帝將馬的跳躍能力與僅是昆蟲的跳躍能手相比。誰叫馬跳躍像蝗蟲呢？不錯，誰賜予這些動物跳躍的能力呢？不是約伯，不是任何人，而是偉大的創造主。對於地球上跳躍能手的驚人特色，他配受一切讚美。
［第23頁的圖表］
跳遠能手
（跳遠的最大限度）
名稱 英尺 公尺
袋鼠 44 13
白尾鹿 40 12
非洲羚羊（因柏勒） 40 12
美洲豹 40 12
虎 40 12
［人］ 29 8.7
馬 27 8
長耳兔 23 7
獅 20 6
跳鼠 12 3.6
鮓蜢 21/2 0.8
野蟋蟀 2 0.6
蝨子 1 0.3
［第23頁的圖表］
跳高能手
（最大限度可能跳高）
名稱 英尺 公尺
非洲羚羊（懸崖跳躍者） 25 7.5
虎 18 5.5
美洲豹 12-15 3.6-4.5
彎曲跳躍者（南非羚羊） 11 3.3
袋鼠 10 3
豹 10 3
獅 10 3
馬 81/2 2.6
非洲羚羊（因柏勒） 8 2.4
白尾鹿 8 2.4
［人］ 71/2 2.3
長耳兔 7 2.1
跳鼠 3 0.9