蒼蠅一無是處的害蟲嗎？

大多數人類都視我的家人為一無是處的敗類。一遇著我們你便拿起蒼蠅拍或一罐殺蟲劑。但是有些東西是你應該先考慮一下才決定我們是否一無好處的。

不錯，很多作家喜歡把我們描繪得十分可怕。事實上，有一位作者在過往稱呼我的家族為「美國境內最危險的動物」。人之所有這個觀點乃是因為一般人相信我們愛好污穢不潔之物，並且傳潘大批細菌。在1898年西班牙與美國交戰期間，一場流行性傷寒症殺害了比死於槍彈下十倍之多的兵士，人們把這場疫症歸咎於帶菌的蒼蠅。

地球的監護者

我無法否認發生過這樣的事。可是身為一隻蒼蠅，我想訴說一下事情的另一方面及解釋何以我們會和像那次流行性傷寒一般的不潔之事有關。

這是因為我們所過的那種生活之故。我們在戶外生活，擔任地球的監護者。我們每天忙於從事消耗數以萬計的腐爛物體，群集在積累殘骸的周圍。我們蒼蠅的胃口極佳，正好適合擔任我們被設計成作監護者的角色。

不錯，歷年來發生過種種難題，可是，主要的原因卻是人類的生活方式或他們改變了環境。人們染污地球及在大城市製造不衛生的環境。人們在公路上或野餐地方拋垃圾，城市用大幅露天地方堆放數以噸計的廢物。當我們來往飛行執行監護者的責任時，我們便沾染了在這些廢物之上滋生的細菌。在人類製造的這種染污環境之下，我們蒼蠅的確可以成為你們健康的大敵。

既然我們攜帶的細菌能夠傷害你，你將廢物存放在我們所不能觸及的地方乃是明智之舉。有蓋的桶是最理想的垃圾箱。還有，若可能的話，要在窗門裝上紗。你若是沒有紗窗，則應在日出及我們開始活動之前關閉窗戶。另一件同樣重要的事，不要攤放未覆蓋的食物，我們會視之為午餐的邀請。

我們如何傳播細菌

我們沒有咀嚼的雙顎，因此我們吸收的食物都是流質的。我們僅是把食物溶化在吐出的液體中，然後再次吸食。這種液體是我們本身的唾液或在先前吞入然後吐出的液體不等。然而，在我們留下的剩餘液體中，也許含有細菌。

在我們到過的任何地方均可以留下細菌。我們六隻足爪的末端有黏性的肉墊，宜在牆壁上行走或倒掛在天花板上。但是在我們足跡所及之處，便可能留下足爪附著的細菌。然而我們必需用足來接觸物體，因為藉著足爪末端的味覺器官我們可以知道那些食物是否合我們的口味。

奇異的長成過程

你們人類中有些也許僅因為我們的童年背境而不大看得起我們——我們是在一堆牛糞或馬糞上長大的。蒼蠅太太藉著在溫暖的糞便上產下細小的卵而為我們選擇了這處出生地點。由於這些卵是十分細小，你會見到數以百計的蒼繩幼蟲，或稱蛆蟲，聚居於一處。

蛆蟲是無足無爪的，亦幾乎無頭。它們自出娘胎便饑腸轆轆。在孵化之後，它們立即狼吞虎咽地大嚼棲息之處。僅經過六天的生命之後，它們便長成了，當時體重已經是出生時的800倍！你們的醫生留意到蛆蟲的食肉習性，他們故意放蛆蟲於人的傷口上，於是這些小東西便會吃掉死去或垂死的肌肉而清潔傷口。

一隻蒼蠅的蛆蟲時期可能僅延續一週而已。在這段期間內它蛻皮數次，長至半吋長。然後它會移動到蟲堆的表面，在那裡蛻變成蛹。三天之後，蛹裂開，一隻已經完全裝備好飛行與吃東西的新蒼蠅便爬出來了。

裝備齊全

我們的身體由頭至尾長四分之一吋。身體帶棕黃色的便是蒼蠅先生。蒼蠅太太則不同，她身帶赤色。我們身體上最令人驚異的器官是我們的眼睛，它佔了差不多整個頭部。眼睛的結構神奇，它們像緊湊安裝一起的細小望遠鏡。它們使我們能夠同時望見每一個方向，這可以說明何以人類如此難於捕捉我們。

我們的身體長著運動肌指揮各翅膀，使我們有隨意操縱飛行的本領。我們是昆蟲王國中最佳的飛行員之一。我的親族能向前或向後飛行，盤旋在一處，或倒頭直衝而下。我們那強勁的翅膀震動率每秒鐘超過300次，使我們可以一躍而飛到相當遠的距離。

多產者

除了是優良的飛行員之外，蒼蠅先生太太亦可算是昆蟲王國中最多產者之一。蒼蠅太太在第一次產卵時生下還未足六十小時。根據科學家的估計，在理想的環境之下，一對蒼蠅可以自四月開始產卵，到了八月，如果所有產下的蒼蠅都活著的話，它們的子孫足以鋪蓋整個地球表面，並且堆起來會超過三層樓高！

當然，永不會有這種情形出現的。有一點就是，在夏天蒼蠅的壽命僅約三十天。再者，不少敵人會殺死大量的蒼繩。

不過，我們有不少可以活到秋天，或在溫帶則可以活得較久。我們或者在冬天也一直繼續繁殖，雖然速度較慢。我們之能夠抵受較寒冷的天氣使我們得以年復一年地繁殖下去。這意味到你必須不住留意、保護你的家和食物，以防我們把疾病傳播給你。

當然,要是沒有環境染污或滿佈貧民窟的城市，你也許不必擔心我們的存在。屆時我們便能為了你們的益處而忠於職守地執行地球監護者的任務。