大麻危險到什麼程度？
近年來不少人將吸食大麻視為「無害」的消遣。甚至許多科學家也對此表示同感，認為大麻是一種「溫和」的麻醉劑。
這種態度所造成的結果之一是，吸食大麻之風正急速蔓延。千百萬人加以嘗試，數以百萬計的人成為習慣的吸食者。在有些社交場合，傳遞大麻像傳遞糖果一般隨便。
可是，近來有些研究家卻起而聲稱大麻並不是「溫和」的麻醉劑。他們說大麻可能造成以下影響：造成腦損壞以致妨礙精神機能；阻礙細胞的繁殖能力而損害細胞的增長；損害遺傳特質重要單位的染色體和遺傳因子；削弱人體對疾病的抵抗力；減低男性荷爾蒙的水平而導致性機能的種種難題。
在另一方面，有些研究家卻對這些結論提出挑戰。他們聲稱大麻並沒有危險性。事實上，一位作家在《新時代》雜誌堅稱：「吸食［大麻］也許對你的健康有益」。他說大麻「也許是未開發的未來特效藥，」並補充說：「［倘若］用得適度，……［它］有助於治癒哮喘，減緩偏頭痛，抑制癌腫和益壽延年。」可是美國衛生、教育和福利部卻聲明沒有臨床證據去證明這項侈談。
他們的意見何以衝突得這麼厲害呢？由於若干因素使然。其中之一是，有關的人士懷持先入為主的意見。研究家若希望證明一種或另一種見解，往往自覺或不自覺地闡述試驗的結果以證明他的主觀。另一因素是研究家主持實驗的方式。他們若以某種方式作實驗，可能獲得一種結果，可是若以另一種方式作實驗，則可能獲致不同的結果。同時，在以某些動物所作的實驗中，給予某種份量的大麻毒素成分也許遠超過癮君子在一生所吸食的數量。為了這種種原因，遂產生了互相衝突的報告。
可是，近來卻有更多人聲稱大麻是危險的。原因是近年所作的多項研究是多年前所做不到的。將大麻的毒素THC（四氫大麻酚）分離出來供實驗之用僅是近數年來的事。但現時已能供應這種毒素給普世研究者作實驗。
見解的改變
在聲稱大麻有害的人當中，不少是以前一度稱之為無害的。事實上，本身使用大麻的人現時也有不少改變見解。為什麼呢？因為他們認為，正如美國西雅圖《時報》所說，「對大麻的不利證據繼續在科學實驗室裡增加。」
普爾遜博士曾一度聲稱大麻是「無害」的麻醉劑。但在加州大學經過八年研究之後，他對以前發表過的見解表示遺憾。反之，他聲稱大麻是一種「極危險的麻醉劑」。
特倫醫學院的希爾夫博士評論說：「當我在多年前開始研究時，我曾認為大麻是無甚大害的麻醉劑……現時我認為它十分有害。」波特蘭的《俄勒岡人》報補充說：「對大麻改變主張不僅以希爾夫博士為然。普世科學家經過實驗室研究的結果均紛紛表示類似的意見：『起初我以為大麻是沒有危險的，現時我確認為它具有極大威脅。』」在加拿大，蒙特利爾的《星報週刊》說：
「聯合國麻醉劑實驗室主持人巴拉安頓博士在最近不得不說：『我的意見認為，隨著有更多關於大麻的科學事實被人發現，我們便愈察覺到它的潛在危險。』……
「在加拿大，有愈來愈多研究麻醉藥的專家若非公開指責服用大麻亦促請人謹慎留意。」
有些研究家聲稱，甚至適度地經常使用大麻也能導致不良後果。正如美國底特律的《自由快報》指出：「醫學研究家所報導的新發現表明，大麻及其兄弟［嚼用大麻］在經常服用時，即使每週一次或兩次，對身體和精神健康也有危險。」
對精神的損害有多大？
一個人即使不在大麻的直接影響之下，它也能對腦有所損害，以致妨礙精神機能嗎？大麻支持者說不然，並且引證幾項試驗以支持他們的意見。
美國賓雪法尼亞大學一組研究家報導，在吸食大麻者和不吸大麻者之間毫無分別。他們綜論所發現的結果說：
「以目前最敏感儀器所作的一系列神經心理學測驗表明適度吸食大麻者和不吸大麻者在基本上並沒有差別。這些結果與文德遜和米雅爾以10名不時吸食者和10名時常吸食者為對象所作的類似試驗的結果如出一轍。」
可是，大麻的批評者卻對以吸食者和不吸食者所作的抽樣試驗的效能提出疑問。他們指出一項較優的試驗是以一個人在開始吸食大麻之前的精神狀況和同一人在長時間吸食大麻後的精神狀況作比較。他們以吸煙的經驗為證，只有長時間的吸食之後才產生有害的作用如患上肺癌和疾病等。
關於較直接的精神影響，多次試驗證明，以大體而言，在大麻的影響之下，人對於愈需要精神能力和協調的工作便工作效率愈低。吸食者也許以為他做得更好。可是，他像喝了幾杯酒的人一樣，以為無論做什麼都有更佳效率，但其實絕不然。
研究者曾以駕車試驗提出與此有關的證據。在大麻影響之下的人無論開車或煞車都沒有清醒的人那麼容易。許多時他們的反應麻木，有如醉酒駕車一般，他們難於集中精神，時常判斷錯誤，而且反應遲鈍。
關於大麻所生的長時間精神影響，《私人業務》醫學雜誌的出版者戴維斯博士說：
「初期吸食是騙人的。它使人產生精神爽快的幻覺，吸食者遂絕不留意到精神機能已開始衰退。
「事實上，大麻甚至使吸食者無力判斷自己是否喪失精神能力。」
戴維斯博士聲稱，「長期和多量使用大麻對精神和身體的損害可能達到無法復原的地步。」他說有些吸食者甚至陷入「徹底的偏執狂」。他同時警告說：「吸食［大麻］香煙每週一枝以下的人也顯出心理的變化。」
在華盛頓研究濫用麻醉藥的會議中，齊烈博士認為大麻會妨礙記憶力，阻礙人將心象從短期轉變為長期的「貯藏」。加州大學的醫療物理學和生理學教授鍾斯博士，說：
「現時證明吸食大麻者在記憶方面發生難題的證據正日益增多。
「我自己的工作與對大麻吸食者的評估及其復元有關，我有極多的證據表明那些停止使用大麻的人對自己恢復機能感覺驚異。他們以前甚至不察覺到這些機能已經喪失。」
加拿大皇家騎警處理麻醉藥分部首長湯慕特督察指出，大麻能導致有害的心理效果。在從事大麻吸食者的輔導工作多年之後，他說：
「可悲的事實是，我們有這麼多青年以吸食大麻為解決個人難題的方法。……
「可是他們絕不能從吸食大麻尋得任何解決方法，所得的快感亦十分短暫。事實上，它只能使難題更為複雜……
「在我多年所見的吸食者中，我看不出有一個人曾從大麻獲益。我認為它只能延滯成熟的過程而已。」
與酒精比較
有些支持使用大麻的研究家也承認大麻能影響頭腦。當然，這其實便是大多數人使用它的原因，因為它能使人產生一種不正常的幸福感或安樂感，亦即許多人所謂的「飄飄然」之感。同時，有些使用者承認它對精神的影響是如此強烈，以致吸食者被稱為進入「沉醉狀態」。
可是，大麻的支持者說，雖然大麻能影響頭腦，它的危險性並不高於酒精，因為酒精也能產生類似的精神狀態。但許多其他的人卻聲稱大麻與酒精之間有極其明確的差別。
他們指出酒精並不會長時期滯留在身體或腦細胞中。當然，長時間過度飲酒確能傷身和傷腦。但在適度飲用時，酒精數小時後即從身體消散。可是，大麻的毒素卻沒有這麼快消失。據說它的持久和累積與滴滴涕無異，難怪許多人認為它的潛在危險大於酒精。
例如，哥倫比亞內外科醫學院有六位醫生致函紐約《時報》編者聲稱；
「大麻含有一些毒素物質……只能在脂肪中溶解，它們存儲在體素內，包括腦中，達數星期和數月之久而與滴滴涕相似。
「體素對這些物質的存儲容量大得驚人——這足以解釋對習慣性的大麻吸食者所生的有害效果何以相當緩慢。
「任何人若吸食這些物質每週一次以上，便不能避免受麻醉劑所影響。」
加拿大多倫多的瑪高林博士說：「腦細胞特別容易堆積這種脂性物質，因此大麻在腦細胞中的濃度頗高。」他同時說：「也許有人會告訴你吸食大麻並沒有什麼不對，鑑於現時的證據，他們所說的是不負責任之言。」
特倫大學的希爾夫博士聲稱將酒精與大麻相較是「荒謬的」。他說酒精含有「暫時的影響。大麻卻具有複雜而持久的影響。」因此，他堅稱長期使用大麻會「傷腦」。
性荷爾蒙的水平
大麻對身體其他部份的損害也引起不少爭論。例如，有人說使用大麻的結果會降低男性荷爾蒙的水平，以致產生男性生殖系統的難題。
在這方面，紐約州《醫學雜誌》報導三種不同的評論。其中之一是，有三名年齡在二十三和二十六歲之間的男子患上生殖系統機能不良症。據發現他們曾長時期大量吸食大麻，一人已吸食了六年，其他二人則吸食了兩年。醫生認為他們的難題與長時期吸食大麻有直接關係。
在以年齡介於十八至廿八歲之間的40名男子為對象所作的研究中，同一醫學雜誌透露其中20名男子每週至少有四天吸食大麻達六個月之久，其他20人則絕不吸食大麻。雜誌指出「吸食大麻者的男性荷爾蒙水平顯著地降低，」其中有些人已受到嚴重的影響。同一報導說：「事實表明，長期和加強使用大麻會使男性生殖生理發生變質。」
可是另一項以27名男子為對象的研究又如何呢？據醫學雜誌報導，他們在為期21天吸食大麻之前，其間和之後的性荷爾蒙水平均受到檢驗。這次卻沒有發現顯著的變化。在這種情形之下，試驗的主持者遂斷定吸食大麻與性荷爾蒙的水平沒有關係。但這項試驗卻與其他的有一項差別。什麼差別呢？那便是吸食時間僅有三星期，這比其他兩次觀察短暫得多，而有害的後果是來自長時期吸食大麻的。
其他可能的損害
關於大麻能降低抗病能力以及損害染色體和遺傳因子的聲稱，顯然有些人對此表示不同意。
《消費者報告》指出，試驗結果沒有表明大麻對細胞結構造成任何損害。至於疾病方面，它引證洛杉磯加州大學所作的試驗結果，聲稱：「沒有臨床或流行病學的證據顯示長時期的大麻吸食者更易於招致……［癌性的］或傳染性的疾病。」這些結論是來自皮膚試驗的。
但其他研究者則作出相反的結論。哥倫比亞大學內外科醫學院的拿哈斯博士及其同工報導說，經過複雜的試驗之後，大麻吸食者的免疫反應證明受到損害。拿哈斯博士斷定習慣性的大麻吸食者損害了他們抵抗傳染病和抗癌的能力。他同時指出，大量攝取THC會導致「DNA（脫氧核糖核酸）細胞組成方面的減少，」這意味到遺傳因子的不正常發展。因此，他說：
「THC的效果比酒精的效果強10,000倍之多。……
「這表明大麻是極端有害的，它的使用應該受到抑制。它並不是一種溫和、提神的草藥。我為那些努力使其為社會接納或可以輕易購得的人而悲傷。」
關於對肺的損害，則有較普遍的人同意吸食大麻有如吸煙一樣有害。瑞士的科學家發現吸食大麻對肺組織可能「促成惡性和轉變成惡性的瘤腫」。一組瑞士醫學研究人員斷定大麻損害肺組織比吸煙迅速得多。在《消費者報告》中，一篇大致贊成吸食大麻的文章說：
「雖然今日的證據距離決定性尚遠，我們沒有理由懷疑吸食大麻，像吸煙和吸食其他種類的煙草一樣，可能損害人的肺細胞。但損害到什麼程度的問題則還未獲得答案……
「當然，對於一週吸食許多大麻香煙的大量吸食者來說，傷肺的危臉可能相當嚴重。」
牙買加研究
大麻支持者引述在西印度牙買加所作的一項研究為證，當地許多居民喜歡吸食所謂『根渣』，或大麻。因此他們認為對當地居民觀察的結果可以作為決定性的發現。
以這項研究為根據的報告聲稱在牙買加人中沒有發現有害的影響。報告的結論說：「資料清楚表明長時期使用大麻……並沒有造成顯著的智力或能力缺陷。……結果沒有證據證明腦受到損害。」
可是，這項研究及其結論已經受到挑戰。加州大學教授鍾斯聲稱：
「在牙買加所作，聲言大麻（根渣）並無有害影響的研究，牙買加京士頓醫院醫學部主席夏勞認為毫無根據。他發現此舉在揀選研究對象方面是錯誤的。
「他評論說，『吸食「根渣」達五年或以上的男子中有百分之20患上性無能。』同時報導『根渣吸食者的性格轉變……在牙買加是一項常見的現象。』徵狀的表現是性情冷漠，逃避現實。不能或不願集中精神。」
鍾斯博士承認有些研究的確看來反駁認為大麻有害的主張。可是，他說：「這些研究絕無例外地忽略了以下兩個要點的其中一點或兩點，即：大麻的影響是需要時間累積才能顯露的，所揀選的一組研究對象也許未經歷過大多數使用者所受的影響。THC留存在體內；四日之後尚存百分之40至45；七日之後尚存百分之30至35，此後逐漸排除。但THC長時間留存在腦內卻能損害腦的機能。」
值得考慮的重要因素
目前關於大麻的損害作用的證據還未完備。有更多研究尚待完成。可是，從一些已知的結果看來，它顯然至少可能對健康造成嚴重的威脅。
有鑑於此，美國濫用麻醉藥研究院院長杜邦博士說：「從動物實驗和以人為研究對象所得的初步證據令人擔心和警惕。……它可能產生的不利影響應該促使大麻吸食者或有意吸食的人懷疑是否值得冒險去吸食。」
甚至《消費者報告》在發表支持吸食大麻的文章之後一個月也承認說：「大麻像任何麻醉劑一樣，至少在若干方面和至少有些使用者在某些情況之下吸食若干份量便可能有害。」
可是，在這件事上還有另一個因素，甚至是更大的因素，需要我們考慮。這便是創造人類身體和頭腦以及確知什麼對人最有益的造物主的看法。上帝的道聖經勸誡我們說：「應當潔淨自己，除去身體和靈［性］一切的污穢。」（哥林多後書7:1）故意將煙——任何種類的煙——吸進肺裡無疑污穢了身體。因此，一個人不能繼續這樣行而仍然是真正的基督徒。
此外，既然大麻能產生「飄飄然」或「沉醉」狀態，這顯然會使頭腦空虛，錯誤觀念遂乘虛而入。《世界書本百科全書》評論說：「大麻使人的感情和思想發生各種轉變。……大麻也能使人喪失對時間和空間的感覺。幾分鐘會看來像幾小時，身旁的物體會看來很遙遠。麻醉劑能削弱記憶力、判斷力和協調力。……大麻也許能使人更加甘願接受新意見，而不去判斷其真偽！」
一個敬畏上帝的人能將自己暴露在這樣的影響之下嗎？聖經聲稱：「親愛的弟兄阿，一切的靈你們不可都信，總要試驗那些靈是出於上帝的不是，因為世上有許多假先知已經出來了。」（約翰一書4:1）人若吸食那「能使人更加甘願接受新意見而不去判斷其真偽」的麻醉藥，則試驗各種意見看看它們是真是偽又有效到什麼程度呢？
再者，聖經的箴言一書說：「［思想能力］必護衛你，［洞察力］必保守你，要救你脫離惡道，脫離說乖謬話的人，那等人捨棄正直的路，行走黑暗的道。」（箴言2:11-13）大麻所促成的「飄飄然」或「沉醉」能改善思想能力和洞察力，幫助人離開惡道和乖謬的話嗎？絕不能。
不論現時的研究顯示短時期或長時期吸食大麻有什麼影響，真正基督徒務要避免使用它。基督徒知道它能污穢身體也能在精神上產生與上帝僕人必須培養的情況背道而馳的影響。
［第5頁的精選語句］
有些駕車人在大麻的影響力之下反應遲鈍，有如喝醉酒一般。
［第7頁的精選語句］
吸食大麻比吸煙更迅速損壞肺臟。——瑞士醫學研究家發現。