何必懼怕狼？

時維1765年一月十二日。七名兒童——五男二女——正在法國一條鄉村附近看守畜群。這些年輕人並不是聚集起來遊玩而是擔任保護的工作。據報在以往六個月內已有十名以上兒童為一頭狼所殺。幸而逃脫的也在頭部和面部被咬傷。

正在看守畜群的兒童看見一頭狼突然出現。三個較年長——均為十二歲——的兒童勇敢地以土製矛槍準備應戰。但狼卻衝入重圍，抓住最幼的男孩的下頷。雖然三個最年長的男孩立刻將狼嚇退，但牠再度進攻而衝倒另一個男孩。兒童們再度趕走那狼。可是鬥爭並未停息。被衝倒的男孩成為狼的攻擊目標。那狼再回來抓住他的手。其他的兒童急忙救助。但狼仍不肯退走，直至被趕入泥穴中牠的頭部飽受痛擊。於是狼才一去不回。

據可靠的記錄所載，在1764至1767之間，這頭狼和另一頭狼在法國中部曾襲擊百人以上，大多數是青年人。數十名兒童慘膏狼吻。這兩頭狼被射殺之後，恐怖的殺害遂告終止。

人死於狼爪下的報導不斷在歐洲和亞洲中部傳出，尤其以俄國為然。俄國人被狼所殺的記錄僅在1875年便有161宗。因此多個世紀以來，可能已有數以千計的人受狼所襲擊。

鑑於世上其他地方關於狼的記錄是如此截然不同，以致上述的事例看來令人十分詫異。《動物王國》一書（1954年片卷1，431頁）聲稱：「灰狼或北美大狼惡名昭著——在人類歷史上寫滿了牠的凶暴事跡。可是在北美任何地方卻沒有證據表明狼曾在未受刺激的時候侵襲人。」

這種差異應該怎樣解釋呢？在歐洲和亞洲各地的狼是否比北美的狼更為危險呢？

沒有證據顯示在地球某一部份的狼比其他卻份的狼更為凶惡。但現有的證據卻指向唯一結論：攻擊人類的狼通常是染上瘋犬症的。有一段時期曾有數目極大的狼在歐洲森林出沒，這件事可以看出一般人對這些動物的反應。那時甚至小童也不甚懼怕牠們。各種年齡和大小的青年人慣於手持棍棒，在豺狼出沒之地守護羊群和牛群。只有在證明危險的場合，青年人才合力守護。

可是法國那兩頭並沒有染上瘋犬病在三年內殺害數十兒童的狼又如何呢？據記錄所稱，這兩頭並不是普通的狼。兩者均具有的異常特徵表明牠們是混種的動物。兩者身軀均比普通的狼為大，顏色也異乎尋常。其一的喉部是白的，另一頭的毛皮是微紅的。由於大小和顏色都不正常，牠們在襲擊人類方面也不正常。

儘管事實上北美狼並未有食人的惡名，牠們卻成為被人恨之刺骨的對象。多年以來，農場主人和牧場主人一直對之發動無情的攻勢，以致牠們瀕於絕種。

紅狼一度曾在美國東南部，從佛羅里達州至德薩斯州，隨處可見。直至1950年，數以千計的紅狼被毒殺和捕殺，以致牠們在原來的棲息地陷於絕境。後來又實行聯邦捕食動物控制計劃，在1955至1964年又再殺死了27,646頭紅狼。1973年二月十七日的《科學新聞》報導說：「據估計目前僅有200至300頭紅狼存留在德薩斯州和路易士安那州的幾個卻內。」這些狼主要生活在牧場主人擁有的地段內，他們於是將狼視為危害家畜的大敵。

灰狼或北美大狼的命運也好不了多少。這種哺乳動物一度曾以美國全境為家。但目前牠們大致僅限於在密芝根州和明尼蘇達州幾處地方出沒。

為什麼羊群和牛群的主人要繼續與狼作戰呢？家畜損失是主要原因。例如在十八世紀，以色列·裴林姆在一夜之間被一頭雌狼殺死他的七十頭牲畜。難怪他對狼十分憎恨。在十九世紀，隨著水牛、羚羊和鹿群在大草原日漸消失，狼被迫捕食其他獵物。因此牠們開始光顧牛、羊等家畜。據報北美大狼所殺的家畜實際上是牠們無法吃盡的，以致迫使有些牧場主人破產。隨著牛群的增加，狼也增加。結果，美國每年要付出百萬美元作為捕狼獎金。最後，在二十世紀，獵人開始在狼的巢穴捕殺小狼。因此今日北美大狼在原來棲息地的數目已不及以往的百分之一。

但狼是否這麼可惡以致應予滅絕呢？許多人說不然。他們堅稱，狼不但是極之有趣和聰明的動物；牠們對於保持天然的微妙平衡也擔任重要角色。根據最後分析，破壞這種平衡以致動物無法覓食的大部份責任應歸咎於人而非狼。

不錯，狼也像其他動物一樣喜歡避開人類，牠們祗在有病、激怒、受傷、負隅或突然受驚時才向人攻擊。因此，聖經論述人與動物的關係的話已證明是對的。挪亞及其家人在洪水之後聽見上帝對他們說；「凡地上的走獸和空中的飛鳥，都必驚恐懼怕你們。」（創世記9:2）因此人類若不過度干擾動物的生活方式，便沒有理由對狼大起恐慌。