聖經的看法如何？

基督教有個顯形的象徵嗎？

自古以來世上的宗教曾採用許多顯形的象徵作為代表。星宿，彎月，魚，龍蛇，古怪的獸形或人形——這些及不少其他象徵從世上各宗教制度的寫作與藝術品均可見到。

基督教有個顯形的象徵嗎？你是否想及十字架呢？在古代若干與基督教有關的人工製品上出現的魚又如何呢？除此之外還有其他代表基督教的顯形象徵嗎？

讓我們先考慮一下十字架。很多基督教聖經的英文譯本採納「十字架」一詞作為耶穌被釘死於其上的工具。（腓立比書2:8，《欽定本》）但它真正是十字型的嗎？

《帝王聖經詞典》指出：「被譯作十字架的希臘字，史特勞斯，其實指一條木柱，直豎的桿，或木樁，可掛任何東西於其上，或將其用來［作柵欄］圍住一片土地。……甚至在羅馬人當中，crux（英文的十字架［一字］便是由此而來）看來原本是一條直立的桿。」誠然，有時這些名詞也被用來指十字型的物件。然而在這等事例上，採用這些名詞的記載均在上下文描述十字架。但這卻非希臘文史特勞斯或拉丁文克魯斯的基本意思。

此外，聖經也標明耶穌死於其上的工具是希臘字西朗。根據列道與史葛合編的希英字典，這字的意思是「木頭……。一條柱或一塊木頭……。後來，一棵樹。」在《欽訂本聖經》中這字被譯作「樹」，例如在使徒行傳5:30，我們讀到：「你們掛在樹上殺害的耶穌，我們祖宗的上帝已經叫他復活。」——參閱使徒行傳13:29；加拉太書3:13：彼得前書2:24，《欽訂本》。

然而公元初的作者們豈不聲稱耶穌死於十字架上嗎？舉例說，賈士丁·馬特（公元114-167年）描述他相信耶穌死於其上的木柱屬於什麼類型時說：「其上一支梁木被豎起直立，頂端向上分叉成角，在其上裝置另一條梁木時，兩旁的末端看來有如兩角合成一角那樣。」這顯示賈士丁本身相信耶穌死於十字架上。

但是，賈士丁並非受上帝所感示，像以往的聖經執筆者一般。他生於耶穌去世後八十多年而非該事件的目擊證人。據說賈士丁在描寫「十字架」時仿照一本稱為「巴拿巴書」的較早寫作。這部非聖經的書信聲稱聖經描述亞伯拉罕替他家中二百一十八名男子行割禮。然後它從希臘字母318的暗號，即IHT，推論出特別的含意。這部偽經著作的作者聲稱IH代表希臘文「耶穌」的頭兩個字母，而T則被視為耶穌受死之柱的形狀。

論到這段落，麥克凌托與史特朗合編的《百科全書》說：「該作者顯然不熟識希伯來文聖經，並且［也］犯了錯誤，以為亞伯拉罕稔熟希臘文，其實希臘文要等到好幾世紀才產生。」將這封「巴拿巴書」譯成英文的一位譯者指出它含有「大量不盡不實之處」，「對聖經作荒謬與輕率的解釋」，並且含有「很多該作者自我陶醉於學識不凡的可笑誇耀。」你們倚賴一名仿效如此一個作者或人物的人來提供關於耶穌死於怎樣的柱上的正確資料嗎？

直至公元第四世紀，羅馬皇帝採用一面持有象徵的軍旗之後，十字架才成為基督教國的一個流行象徵。然而，這個象徵所代表的不是耶穌的受苦柱而是希臘字母khi（X）和hro（P）的重疊。很多人開始將這象徵視為希臘文基督一字（XRistos）a為首的兩個字母。

一條魚的象徵又如何呢？甚至早在公元第二世紀的物件已發現刻有這個象徵和希臘文的魚字ICHTHÝS，不少人認為此乃以希臘文表達Iesous CHristos THeou Yios Soter的一個暗號，意即「耶穌基督，上帝的兒子，救主」。魚真正是基督教的象徵嗎？

根據《註譯者聖經詞典》所說，在古代的異教象徵中常見到魚，而且時常並不在水裡。「在這些事例上」，該參考書說，「它似乎含有象徵性的意義，可能代表神，權力，生殖力等等」。

同一本刊物進一步說，某些猶太人從異教習俗採納了魚的象徵：「［在這方面］上述的原因可能部份解釋何以在最古老的基督徒墓穴藝術品上有魚的形象。至於最初在何時希臘文的『魚』字（ichthýs）被解作『耶穌基督，上帝的兒子，救主』的暗號……我們不知道；但一旦人們產生這種見解，魚遂成為一個標準的基督教象徵」。

然而，聖經卻沒有為基督教定下任何顯形的象徵。因此，今日的基督徒必須慎防不要採納這類的象徵。舉例說，在有些耶和華見證人王國聚會所建築物上見到宛如守望台般的設計。這些設計本身無什麼不對之處。它們也許可以幫助人們認出耶和華見證人的物業。然而，任何人均不應懷著敬意來看這些東西——宛如它們是基督教的顯形象徵一般。耶穌指出，並非藉著顯形的象徵，而是「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」——約翰福音13:35。

顯形的象徵一向是非聖經的宗教的特色之一，基督教在開始時並沒有顯形的象徵。在公元第一世紀如是，今日亦然。反之，真正的基督徒必須符合聖經的標準：「我們行事為人，是憑著信心，不是憑著眼見。」——哥林多後書5:7。

［腳注］

「十字架曾被用作巴比倫的太陽神的象徵，［插圖——象徵］，並首次在公元前100-44年於凱撒大帝的一枚錢幣上出現，然後在公元前20年凱撒的繼承者（奧古斯都）所鑄的一枚錢幣上。在君士坦丁的錢幣上最常用的象徵是［插圖——希臘字母］；但亦採用同一的象徵，少了周圍的圓圈，有四支同等長度垂直與平行的臂；此象徵被人敬奉為『太陽輪』的代表。我們應當說明，君士坦丁是個崇拜太陽神的人；他一直不肯加入，『教會』，直至在他見到如此一個十字在天上出現後過了約四分之一世紀。……主被處死於一條直立的柱上而非兩塊合任何角度的木頭上。」