讓我們一同乘風而去！

我們不少人曾享受過乘坐飛機的經驗。也許乘坐的是時速百哩（160公里）的單引擎飛機。或者它是時速600哩（960公里）的民航機。景色是令人驚異的。可是我們有多少人乘過時速僅為五至六哩（8-9公里）的飛艇，飛行時寂靜無聲;能低飛到甚至可從樹上摘個蘋果呢？

不可能嗎？何不親自試試看？請來與我同乘我的美麗汽球吧。

汽球簡介

今日所用的汽球基本上有兩種。在升空方面，汽球——像孩子在馬戲班所玩的氦氣球——全靠輕於空氣的氣體。它可能是氫氣或氦氣。

我們今日所乘的是另一種汽球，熱氣汽球。要使它升起，我們只要把內部空氣弄熱便行。看看營火的火花上升便明白熱空氣是上升的。

我們不得不承認，乘汽球會有若干危險。不久之前，美國喬治亞州一位乘熱氣汽球的人在飛艇纏住電線時遇害。駕駛者和乘客均從三十多呎（9公尺）上空拋落地上，乘客大難不死，但肋骨折斷。這並不是危言聳聽。但它卻強調良好判斷力和機警的重要性。

讓我們乘風飛去！

我們開始膨脹汽球是在早晨五時三十分。汽球的大敵是強風。而早晨通常是日中的風靜時刻，我們就在這時飛行。

開車隨我來吧，不是去飛機場而是去市鎮之外的一個小農場。汽球在未脹時可以整個收藏在車後曳著的小拖車裡。任何場地若有棒球內場那麼大便可以作為私家飛機場。

請幫忙從拖車拉出吊籃和汽球，我們將之展開在地上準備膨脹。當汽球或氣囊展開時便可以領略到它的龐大。啊，我們有一千碼（900公尺）以上的輕尼龍和四哩（6公里）左右的纖維線！汽球在膨脹起來時達八十多呎高和五十呎寬（24x15公尺）！

我們用風扇為氣囊充冷空氣，汽球遂開始「呼吸」或脹大，顯出多種鮮豔奪目的顏色。不久，我們開始弄熱空氣，汽球遂「活」起來。現時它已直接升起在我們頭上，我們站在籃子或吊籃裡，它是用金屬纜懸在汽球之下的。

你開始問，『我們在什麼時候起飛呀？』但話猶未了，你便看到地面在『飛退』。與乘坐其他飛機的感覺不同，汽球不會使你感到機動或震動。因此，與其說是汽球，不如說是地面看起來在移動。

當我們俯瞰樹木和田野時，這種經驗是難以言語形容的。既然汽球是沒有把舵的，因此只隨風向而去。最寫意的低飛是離地500呎（150公尺）左右。我們可從這樣的高度聽到狗吠和孩子們高聲大叫，笑著向我們招呼，甚至要求乘坐。我們繼續飛行，越過山崗，看到鹿群在林中跳躍。

汽球著陸

時間真的過得太快，不知不覺，我們已飛行了兩小時！用來弄熱球內空氣的丙烷燃料已差不多耗盡。於是我們開始降下和找尋大場地。汽球一經著陸，我拉開附在氣囊頂上的長繩。氣囊的頂端遂打開了，讓裡面的熱空氣逃出。使汽球膨脹需要半小時左右。但只要十二秒鐘便可以把它平放在地上。

飛行已經完結，記憶卻縈迴腦海。像蝴蝶般飛翔，掠過樹梢，這些經驗是令人難忘的。我們留下了一次御風飛行的記憶。——外稿。