我乘協調式機飛行

《儆醒！》雜誌駐英國通訊員筆錄

差不多兩年前我調職充任協調式機的客艙機員。首先，每個機員要接受特別的職務訓練。這意味到要回到「學校」去，在倫敦希斯路機場附近的訓練中心學習新的膳食服務方法、處理工具、機員任務和安全程序等。

訓練中心有個「實物大模型」，一個與機上的廚戶和機艙一模一樣的複製品。甚至地板也稍為傾斜以模仿飛行的實況。機員在這裡不須離開地面便可以服侍一群「乘客」。因此，在實際飛行之前，機員要學會奉餐、熟悉烘爐的開關時間以及在機內的有限空間中工作。

後來我們看到在機庫內的協調式機。它的流線型令人留下深刻印象。它在靜止時也使人聯想到它的速度。關於在起飛和降落時機首下垂，看來像隻疾飛捕食的猛禽——鷹。這種飛機的設計確是特出和與眾不同。

初次飛行

協調機的速度是一分鐘約23哩（37公里），比音速快一倍。航行高度在50,000和60,000呎（15,240和18,250公尺）之間。可是，機艙內的氣壓卻與在5,550呎（7,700公尺）高空的氣壓同樣舒適。

與普通飛機相較，協調式機的起飛和升空極之快捷。起飛不久便到達風和日麗的「雲層」之上。可是從窗門向外張望時，你會驚異地看到天空是十分深藍的。這使人想起第一批太空人在太空旅行時所報導的「黑」天現象。天空顏色的改變是因為高度愈大，大氣層的密度愈小。在陽光中散播的蔚藍色成份在地面看上去雖十分顯著，但上到高空卻大為減少。同時，從我們飛行的高空看來，地球的彎度或「大圈」也非常顯明，正如聖經所正確描述的一般。——以賽亞書40:22。

由於協調式機的高速，因此當機外氣溫低至攝氏-52°（華氏-65°）時，機首的溫度卻高達攝氏127。（華氏261°）。機身表面的熱度差不多和機首相同。這是飛機以超音速度飛行時發生的磨擦所致。但高溫對這種特別構造的飛機毫無不利影響。

機艙內所設的速度錶列出飛行速度與音速的對比，使我們明白飛行得多快。航行時機內的人並沒有飛馳的感覺。可是，在加速時通過音壁之際，背上卻好像輕碰一下，與汽車在自動變速時的感覺相同。

機上食物

由於飛行時縮短，乘客的食物需要由具有多年飛行經驗的主廚和職員小心設計。同時，由於可用的空間有限，烹調食物的設備也非詳加考慮不可。機上的精美膳食不是用塑膠食器而是瓷器奉上，佐膳的上等法國餐酒用的是專為協調機特別設計的玻璃杯。每次班機供奉的五道菜色使乘客感到滿意。香檳酒也是佐膳的特別享受，使這種英、法合製的飛機增添獨特的法國風味。

我很樂意在這架最初的超音速客機上工作，因為它比其他方式的空中旅行先進得多。我同時感激的是，由於在協調機上服務，我比在其他客機工作時能夠更經常參加耶和華見證人的聚會。主持家庭聖經研究方面也較為經常，因為協調式機的旅程在長度和我的離家時間很有定準。因此，對我來說，在協調式機上服務是有益和富於酬報的。——外稿。

［第23頁的附欄］

為什麼協調式機的機首在第22頁和第23頁上不同？

為了不致妨礙飛行員的視線，機首在起飛和降落時垂下，但在飛行時，機首卻伸平以增加機身的流線型而獲致超音速。