為什麼要繫上安全帶？

《儆醒！》雜誌駐紐芬蘭通訊員報導

在一月的一個早晨，紐芬蘭白倫半島的朝陽初升，天氣寒冷。整夜的雨雪使公路鋪上一層閃閃生光的薄冰。但在早上十時，陽光已把薄冰融化，路上情況似乎宜於行車。一位駕車北行，趕著回家的售貨員和南行進城的一家人俱不知道有一處路面很滑，因為路旁峭壁的陰影遮蔽了那裡的陽光。售貨員的汽車行到那段滑路時失去控制，滑向一邊，和那家人的汽車相撞，傾側在附近的崖旁。早上十一時，那位年輕主婦兼四子女之母已在醫院垂危，受了重傷的售貨員則在極度痛苦中等候救護車來臨。他們所有人都忽略了繫上安全帶。

此類悲慘故事雖然大同小異，但每年在世界各地的公路上均重演數千次，成千上萬的人在車禍中喪生或受傷。1976年，大約有47,000人死於美國公路上。其他國家也有更多人罹難。儘管近年來大力改善行車安全——有墊儀器板、可以陷縮的操舵棍、堅固的車身、減低速度限制和加強警方監視——但事實仍然是，一個人在每次駕車出外時，他便要冒受傷或死亡的真正危險。所有重視生命的人都極之關心一個問題：有什麼方法可以在車禍時減少受重傷或死亡的危險呢？

一個簡單而切合實際的建議是：繫上你的安全帶。

安全帶怎樣發揮保護作用

一個人若了解到撞車時會有什麼發生可以幫助他體會安全帶的價值。例如，當汽車以每小時30哩（48公里）的速度撞向硬物時，實際上發生兩次碰撞：（1）車的碰撞，這時汽車撞向硬物，約在十分一秒的時間內拗曲然後停止，（2）「人的碰撞」，這時人身以極大衝力撞向車內的某部分。汽車在十分一秒之間突然停止，但人身卻繼續以每小時30哩的速度衝前。因此，當人身撞著玻璃或金屬時，由於身體吸收大部分衝力，通常會使人重傷或死亡。

同樣，在時速30哩的碰撞中，車的前端約在二呎（．6公尺）左右的距離才受到衝力影響而碰撞和屈曲。可是，當人撞向儀器板或擋風玻璃時，通常僅一、二吋的短距離內停下來。這種停止的差距意味到人比車停得更加突然。那末，若要使身體停得和緩一點，便必須利用車上一切停止距離，以大大減少身體的衝力。這便是安全帶的功用。由於安全帶把人緊繫在座位上，人遂成為車的一部分，若把人跌落軟土上的結果與從相等距離跌落混凝土上的結果相較，便可以了解安全帶的功用。軟土在有物跌下時陷縮約二吋，造成較大的停止距離而減少衝力。但不會陷縮的混凝土卻使人突然停下，造成較大的衝力而使人傷得較重。安全帶像陷縮的軟土一樣，使人的停止差距增加到2呎（．6公尺）。那股已經減少的衝力可由臂部和肩部承擔，而人體的這些部分是最能抵受衝力的。

安全帶真的有效嗎？

近年來，科學家在實驗室和車禍現場已作過廣泛的研究，以期斷定安全帶的價值和限度。例如，科學家布連在1966年的報告中聲稱，以特製的人像模型和志願參加的人所作的模擬撞車實驗，毫無疑問地確定安全帶在大大減少傷亡危險方面的價值。從儀器記錄和遙遠控制撞車的慢動作影片所蒐集的資料也支持這項結論。

當然，在實驗室所作的實驗是無法比擬複雜得多的真正車禍的。因此，多隊工程人員和醫生已作過現場的研究。他們定下什麼結論呢？據《人身衝擊》小冊（加拿大安大略運輸和交通部出版）所載，在車禍中有半數或更多的死亡和重傷可以避免，倘若繫上腿—肩安全帶的話。此外，在執行安全帶法令的多個國家中，權威人士也輯集了各項統計。例如。安大略交通部報導，1976年在安大略發生的，駕車人不繫安全帶的61,221宗車禍中有355人喪生。可是，在駕車人繫上安全帶的269,772宗車禍中僅有153人死亡。因此結論是，「繫安全帶的駕車人在撞車時的生存機會比不繫安全帶的駕車人高十倍。」

同樣地，來自瑞典的一項廣泛報導，在1960年代所作的結論中，經過對28,000宗所有種類的車禍調查，不論在何種速度上撞車，繫上安全帶的受傷人數只及不繫安全帶的一半。值得留意的是，在時速達60哩（96公里）時繫上安全帶的人沒有一個喪生。可是，不繫安全帶的人即使在時速不及20哩（32公里）時撞車也遇害。

但是有人會問：倘若我的車跌入水裡或發生火警又如何？這樣的恐懼使許多人不敢繫上安全帶。可是，事實表明人在落水的汽車或焚燒的汽車中被困的機會較之迎面撞車的可能性少得多。即使一個人遇上這些罕有的意外，安全帶仍能使人減少受傷而失去知覺的危險。顯然。人若撞破了頭而躺在車內就無法逃離那沉下或焚燒的汽車。

保護你的兒女

有人也許認為小孩子若在大人臂彎裡緊擁著，在車禍時即可安然無恙。可是，體重達30磅（14公斤）的小孩在時速30哩的衝擊或會發出1,000磅（455公斤）的衝力。誰能堅強到可以遏止這樣的巨大重量呢？

孩子若超過五歲，或體重超過50磅（23公斤），他可以繫上普通的腿上安全帶。把孩子放在穩定的座墊或枕頭上可以使帶子在孩子腰部圍得更貼切舒適。這樣使孩子坐得高一點，他的視野會變得較廣，因而減少沉悶和煩躁。有人提議把五歲以下或體重不及50磅的孩子放在特別設計的安全座位上，此法現時已很流行。

有人會反駁說，「我的孩子是不肯安定下來的。」初時這也許是個難題，但耐心和堅定會使孩子很快便習慣坐定在自己的座位上。有個四歲大的孩子的一對夫婦報導，孩子在初時雖然反對，但現時在座位上若不繫上安全帶，他反而大吵大鬧。

使你和你的乘客得到最大保障

安全保障的第一步驟通常是繫上安全帶。不少致命的意外是發生於低速、近家和理想的駕車情況之下的。為了從安全帶獲得最大保障，要肯定在腰部周圍調整得舒適，肩上的帶不超過兩吋（5公分）的鬆動，而且沒有扭曲。其次是鼓勵車內各人均繫上安全帶以策他們和你的安全。倘若車內的人變成像個飛彈，以數千磅力向駕車人衝去的話，則駕車人的安全帶也沒有什麼用處。

我們的生命乃是寶貴的恩賜。它寶貴到不應予以疏忽對待。體會生命的價值會促使我們採取必需的預防步驟去阻遏自己和別人的傷亡。在駕車出外時採取普通常識的步驟便可以減少傷亡的危險。我們應該小心和自衛地駕車，勿讓飲酒和駕車同時，遵守行車速度限制及使汽車保持良好情況，最重要而又不需費力和只要幾秒鐘的預防法便是：繫上安全帶！