「劃一的壽命標準」——唯獨人類是例外

「細小的哺乳動物行動快捷，消耗迅速，壽命短促；較大的動物步調莊嚴，活得長久，」哈佛大學教授傑伊·高特說。「各種動物的壽命與牠們的生活步調成比例，壽命的久暫大概以等量的生物學上的時間為準則。」

高特的評論是以研究哺乳動物，在大小方面從鼠至象不等，為根據的。他將較大的哺乳動物的心搏和呼吸率與體重加以比較，發現兩者以相同的步調緩慢下來。同時，他們的壽命也隨著體型的增加而增長。

一切哺乳動物，不論大小，在一生中的呼吸約為二億次，心搏約為八億次。據英國《新科學家》周刊所載的『劃一的壽命標準』一文聲稱，這意味到「若以動物本身的心搏或呼吸韻律的［步調］來衡量，所有哺乳動物的壽命大約享有同一的［生物學］時間。」

例如：鼩鼱是哺乳動物中最小的，生活步調也最速，他們緊張地跑來跑去，每日消耗三倍於體重的食物，他們的平均壽命大約只有一年。在另一方面，笨重的大象緩步徐行，但卻能活到六十至八十歲。

人類又如何？「人類看來是十分特殊的動物，」《新科學家》周刊的一項報告回答說。「我們可以活到照哺乳動物體型大小所應享的壽命長度的三倍。」換句話說，我們和上述的壽命模式並不相符。

差別的原因何在？令人感興趣地，聖經記載表明，人類的始祖，不是其他動物，本來有希望可以永遠活下去。他們獲知他們若違反造物主上帝的律法，便會遭遇死亡的命運。（創世記2:9,15-17）雖然生物學家也許認為人的長壽與體型大小有關，但人壽已比本來可享的歲月大為減少。可是聖經提出人類可以再度恢復長遠生命的希望，說：「我民的日子必像樹木的日子。」——以賽亞書65:22。