長壽的祕訣

作為一個正常的人，你會喜歡活到很久，很久。可是，你能期望活到多久？人的壽數有什麼限度？你能做些什麼去延長壽命？長壽有什麼祕訣？這些都是很適切的問題，找到問題的答案也許能幫助你延年益壽。

在找尋答案之前，我們首先要澄清兩個重要名詞的分別，那便是：「壽命」和「平均壽命」。壽命是指生物學上的生命長度規限。平均壽命是指同時出生的一群人活到的平均年數。很可悲地，在人類歷史上，平均壽命比人壽短促得多。

不同時代的平均壽命

「人在有生之年也許看見和忍受許多使他厭煩的事。我認為人的壽限是七十年。」這句話是生於公元前600年左右的雅典政治家和希臘立法者梭倫(Solon)說的。在梭倫看來，人的壽命是70歲。可是，從公元前400年左右墓中碑銘的資料看來，當時希臘一般人的平均壽命大約是29歲。

古代歐洲各國的平均壽命顯然與古希臘並沒有很大分別。由於早年死亡率偏高，平均壽命便較實際壽命短得多。下頁的附表列出歐洲諸國的平均壽命年數，將古時與1900年及現時的平均壽命長度作一比較。

你若察看框裡的數字，便會留意到在這二十世紀人的平均壽命有顯著的增加。因此，你也許會納罕，這種增加會繼續多久？關於平均壽命的增加，弗里斯和克拉普(F. Fries and Crapo)在1981年的《活力與衰老》一書第74-76頁寫道：

「在美國，平均壽命從本世紀初的47歲增至今日的73歲有奇，增加額超過25年。……可是，嚴格地察看一下有關資料，就可以看出平均壽命的增加其實是削減早死數字而非天然壽命延長的結果。壽命若從特定年歲計算，則年齡越大，增加就越小。40歲以後，平均壽命的增加不大。75歲以後，增加甚至難於察覺。過了85歲，更無法決定是否有增加。……我們所能作出的最佳預測表明最中肯的天然人壽最高數字是85歲。」

那麼，藉著飲食、維生素、藥物或其他方法去增加壽命的可能性又如何？弗里斯和克拉普在所著的書的第18頁解釋說：

「千百年來，煉丹術士企圖製煉回復青春的長生不老之方，但卻沒有成功。據報實際上有數百種物質被人視為具有回復青春的功能，但卻沒有充分的證據，其中包括草藥、成藥、維生素、動物細胞的提煉、發酵奶、多種血清和藥劑等。在本國，傳統的蛇油藥物已不受歡迎，但維生素仍被人採用。近年來，阿斯蘭(Aslan)在羅馬尼亞所提倡的老年活力藥被視為抗老藥品。老年活力藥的主要成分包括局部麻醉性的奴佛卡因，它曾被用來醫治赫魯雪夫［1894-1971］，蘇卡諾［1901-1970］，胡志明［1890-1969］及其他顯要人物。當然，這種藥物並沒有證據證明有任何效果，我們也沒有特別的理由認為它應該有效。抗老藥物的提倡者以之為例的顯要使用者均已逝世，死時也並不特別長壽。

「1974年，帕克和史密夫(Packer and Smith)在一本著名的美國科學雜誌發表一篇論文，報告他們的多次實驗看來表明維生素戊(E)能延長在實驗室瓶中培養的人類纖維細胞的壽命。後來，他們撤回論文所作的宣布，因為他們或別人都無法重演在實驗室所得的結果。直至今日，不論是飲食、生活方式、維生素、藥物或補劑均未能表明可以延長人的壽命。在世上曾經活過和死去的40億人必然已嘗試過所有種類的飯食、化學物質的影響和心理生活。沒有超級壽翁存在這件事正好強調長壽的門徑並不易尋，不然現在就必定已有人尋得了。」

顯然，人類無法延長自己的壽命，雖然盡力減少兒童患病的夭折率使平均壽命得以稍為延長。但以屬人觀點而論，延長壽命的希望確很渺茫。可是，我們卻有穩確的希望人壽將會延長。方法如何？

延長人類的壽命

大約2000年前，耶穌基督問道：「你們那一個能用思慮使壽數多加一刻呢？」（路加福音12:25）當然，沒有人做得到！但耶穌卻說：「在人所不能的事，在上帝卻能。」——路加福音18:27。

上帝對人原定的旨意是要叫人永遠活著。第一個人亞當曾有機會享受無窮的生命，只要他順服上帝就行了。（創世記2:15-17）可是，亞當卻忤逆上帝而失去了這個機會，從他而出的人類遂承受到罪性和死亡。——羅馬書5:12。

洪水之前的許多族長由於接近亞當本來的完美狀態而享有將近千歲的高壽。（創世記5:5-31）洪水之後，人的壽限突降；到摩西日子，他只能寫道：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩。」——詩篇90:10。

後來，以賽亞先知預告上帝「要永遠廢除死亡，擦乾每一個人的眼淚。」（以賽亞書25:8，《現譯》）這項應許由聖經的最後一本書加以重申，說：「上帝要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛。」——啟示錄21:4。

可是你也許會問；我會自動承受到這些祝福嗎？抑或要做些什麼才可以獲致？聖經繼續說：「得勝的，必承受這些為業；我要作他的上帝，他要作我的兒子。惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的，和一切說謊話的，他們的分就在燒著硫磺的火湖裡。這是第二次的死。」——啟示錄21:7,8。

不錯，若要永遠活下去，你就必須成為得勝者，那便是說，你必須不屈不撓，不被這個世界和啟示錄21:8所提及的各種惡行所勝。同時，吸收關於上帝和他兒子的知識是不可或缺的。——約翰福音17:3。

你會成為得勝者嗎？你會置身於千百萬行將承受永生幸福的人之列嗎？你若採取適當的行動，就可以肯確地回答這些問題。

［第12頁的附欄］

平均壽命

國家 在古代a 1900年左右 在現代

奧地利 37 40 73

保加利亞 39 40 72

英國 33 50 74

法國 28 47 75

德國 35 47 73

希臘 29 40 74

匈牙利 36 38 70

意大利 27 45 74

羅馬尼亞 34 42b 71

西班牙 37 35 76

南斯拉夫 33 52c 70

資料採自《人類壽命和死亡率歷史》Acsádi和Budapest著。1970年，第222頁。以及《古代希臘的長壽者》，Richardson著，234頁。關於1900年左右的資料則來自聯合國在1968年出版的《人口統計年鑑，1967》，第722-38頁，以及《米爾班紀念基金季刊》第38卷，1960年版，第132頁。關於現代的資料採自《1986年世界人口資料表》，人口查詢局發行。

［腳注］

［第11頁的圖片］

「千百年來，煉丹術士企圖製煉長生不老之方，但卻沒有成功」

［鳴謝］

The Bettmann Archive