母乳育兒何以是最佳的育兒方法

《儆醒！》雜誌駐非洲通訊員報導

西方各國久已盛行奶瓶哺兒，現時兒科醫生正努力說服母親們相信母乳育兒較好。另一方面，在發展中的國家卻愈來愈多人選用人工奶品。

奶瓶哺兒有益嗎？在奶瓶哺兒久已流行的地方何以如今又提倡母乳育兒？正確的答案能幫助母親們揀選對嬰兒最有利的育兒方法。

僅在一百年前，所有母親都是以母乳哺兒的，在此之前的數千年也是這樣。母乳代用品只在斷乳期內才使用。

可是，在西方工業國家中，今日大多數青年婦女都出外工作，她們認為以奶瓶育兒方便得多，不少婦女也認為母乳哺兒是屬於落後社會的。

在發展中的國家裡，斷乳期前以奶粉育兒的人正日益增多。在醫院出生的嬰兒照例以奶瓶哺育，因為這樣行方便醫院的工作人員。

在發展中的國家，大多數嬰兒仍是全部或部分由母親授乳的。但在都市地區的母親們也許只在早、晚時間授乳；在她出外工作時則由較大的孩子或親戚以奶瓶哺乳。

既然當地的人常將未經處理的牛乳或柔軟食物用來哺兒，不少人認為最好教育母親們使用為嬰兒配製的人工營養品。但此舉卻有若干難題。

衛生方面的難題

在貧窮社會裡，貧困可以影響健康乃是一項人所周知的難題。在衛生和健康方面缺乏照顧以及缺乏足夠的糧食和安全的食水乃是促成嬰兒生病和死亡的基本因素。在這種情況之下以人工營養品育兒若繼續增加，容器的消毒設備若稍有疏忽，污染的危險就會隨之而來。

與奶瓶哺育比較母乳哺育污染的可能性較少。難怪委內瑞拉一位醫生發現該國每年有一萬名嬰兒因腸胃炎和肺炎夭折時說：「全用母乳哺育的嬰兒很少病到這種程度。」同樣，據報在印度，一出生即以奶粉哺育的嬰兒的死亡率比母乳哺育的嬰兒的死亡率超出幾近八倍。對嬰兒食物的缺乏衛生處理乃是主要原因。此外還有另一個因素：母乳本身具有較佳的抗病作用。

免疫作用的裨益

新生嬰兒在尚未具備免疫性時進入這個充滿疾病的世界，但母親在產後數日所分泌的初乳卻含有免疫作用。這種黃色液體富於抗體和蛋白質，在數月之內可以抗拒若干種微菌而發揮免疫作用。

母乳也富於抗體和化學物質而可以殺滅有害的微菌和病原體和阻止造成過敏症的異種蛋白質侵入。相反地，人工製造的嬰兒食物在加熱處理過程中破壞了若干抗病要素，因此奶瓶哺育的嬰兒獲得較少的保護。

營養方面的裨益

母乳也會有所需的正確比例和成分的元素。因此嬰兒可以吸收礦物質、維他命和其他元素而不致令嬰兒的幼嫩消化系統負擔過重，母乳很易於消化。

我們且察看一下母乳何以較優的幾項因由：人乳所含的鐵濃度較低，嬰兒所吸收的成分遂較牛乳為多，因此嬰兒在出生的最初六個月可以獲得所需的全部鐵質供應。鐵的濃度若較高，便會和母乳所含的若干種保護性蛋白質混合而妨礙它們的抗菌作用了，研究家認為鐵的濃度較低有助於使母乳哺育的嬰兒對肉毒中毒的患病率降低，因為較高濃度可能助長致病細菌的繁殖。

初乳含有濃度頗高的蛋白質和促進發育的強力元素。專家們認為這有助於腸內黏膜的發展，對若干種腸胃疾患的抵抗力獲得強化。

嬰兒亟需脂肪去供應能量和促進正常發育。人乳中的脂肪容易吸收，無需像人工配製品一般要特別供應戊種維他命。母乳所含的脂肪使嬰兒吸乳時感到飽足，這可以防止嬰兒吸乳過多而變成太胖，這也許有助於防止成年後的肥胖症。

母乳所含的高分量膽固醇被認為有助於發展嬰兒的神經組織、體膜和膽酸。高分量的膽固醇也可能使嬰兒的身體易於分解這種元素。這也許可以幫助在嬰兒時吃母乳長大的成年人易於處理體內攝取的膽固醇而不致促成血管硬化症。

其他裨益

從以上所見，奶瓶育兒並不能為嬰兒帶來最大裨益。不錯，它會使母親和醫院工作人員感到方便。售賣嬰兒奶粉成為製造商的大生意，但蒙受損失的卻是嬰兒一方。

尼日利亞一位精神病醫生在《星期日簡報》為文促請人注意母乳育兒的另一個裨益，他說：「今日許多母親較為關心嬰兒的身體發育，她們差不多從嬰兒一出生便購買最佳的奶粉去餵養，但卻忽略了嬰兒用力吮吸母乳時在母嬰之間所培養的特殊感情、滿足和愛的維繫。

這種稱為「維繫」的溫暖、深刻關係的發展有助於孩子的精神和感情發育，母親也為了把自己給予孩子而感到更為滿足，這也裝備她對自己每個孩子從幼小至長大時所擔任的慈母角色。

母乳育兒的另一裨益是延長產後的不妊期，這是間疏生育的天然方法。同時，荷爾蒙在產生乳汁時的操作具有收縮子宮的效果，並且可以消耗妊娠期內所積聚的脂肪。這會幫助母親回復自然的體型。

最後，紐約《時報周刊》在一九七九年七月八日刊登的一項報導透露，「若干研究家也留意到，以母乳哺兒的婦人患乳癌的病例較少。」

顯然，在使嬰兒從母體獲得乳汁供應方面，造物主的智慧比兩個世代的嬰兒奶粉配製者優越得多。——創世記1:27,28；詩篇139:13-16。

這一切並非意味到母乳育兒絕沒有任何難題或危險。母乳是可能受到污染的。倘若母親服食某些麻醉藥，便會有微量藥性混入乳汁中。母親若受殺蟲劑所影響，母乳便可能含有這些化學品的溶液。

需要考慮的另一點是，母乳並不是免費的，母親要有適當的飲食才能產生足量的健康乳汁。明智的母親會用購買奶粉的金錢去為自己準備富於營養的食物。

當然，母乳育兒方法未必是自然就可以獲致的。可是，倘若出於自願以及受到別人在感情和實際方面的支持，大多數婦人都能學會以母乳養育孩子。嬰兒在吸乳時使母親產生的神經反應可以導致荷爾蒙分泌，從而進一步刺激乳汁流出。

若把困難和優點較量一下，什麼是最佳的哺兒方法？在大多例子上以母乳為佳。母乳哺兒不僅是餵養嬰兒而已，它實際上是養育你的嬰兒。

［第30頁的精選語句］

奶瓶哺育的嬰兒死亡率高於母乳哺育的嬰兒將近八倍

［第31頁的精選語句］

母乳所含的豐富抗體可以殺滅有害的細菌和病原體