「太空中的寶石」——遭遇麻煩嗎？

在月球探險飛行途中觀看我們這顆行星時，一位美國太空人將它描述為「所有天體中最美麗的東西。」不錯，這顆點綴著白色和棕色的藍色星球真像一顆精美的「太空寶石。」

雖然從月球的表面看來，地球是寧靜優美的，但是在地球上面，它的美麗已大受破壞。它的居民正經歷種種巨大的難題。最艱巨、複雜和難於解決的問題之一是人口爆炸。

政治家和專家們曾再三檢討過這個問題。但問題的困難卻與年俱增——並且必然在某一方面影響到你。例如，你若在大城市居住，你有留意到交通擠塞，車輛大排長龍而寸步難移是多麼常見的事嗎？你曾親自經歷過乘搭公共汽車、火車、地下鐵路或甚至行在街上是多麼擠逼嗎？因此，中國大陸政權由於人口激增至十億以上而試圖立法限制每個家庭只許養一個孩子。

甚至最樂觀的專家對於世界人口像洪水般暴漲也表示嚴重憂慮。原因何在？因為糧食、土地、職業和天然資源是有限的。此外，不少權威界人士認為人口爆炸有分促成損壞地球之美的其他難題，例如：

● 饑荒。在低度發展國家的若干城市中，早上清掃街道的工人許多時要執拾餓殍。不錯，每年有數百萬人因饑餓和營養不良而死。世界糧食的需求預期到2000年便會增加一倍，這個日期距今只不過十餘年而已！

● 野生動物喪失。由於人類居住的地方日益擴展，結果使數以千計的動、植物種類面臨絕種威脅。

● 能源短缺。隨著人口激增和虛耗的消費增加，有限的化石燃料會有枯竭之虞。在先進國家出生的嬰孩所消耗的資源遠超過在低度發展國家出生的嬰孩。

● 染污。城市的車輛越多，空氣染污就越嚴重。為了糧食增產而大量使用的化學肥料和殺蟲劑進入天然水源之中，使水質染污隨之增加。

● 戰爭的威脅。在將來，為了獲取更多的土地和資源，可能使用核子恐嚇去迫使鄰國讓步。到公元2000年，可能會有30多個國家擁有核子武器。

● 失業。生產自動化往往造成工人失業的情況。在一國復一國中，目前尚未有足夠的職位使國民達到完全就業的程度。

由於這些難題的緣故，現時有越來越多的人意識到地球是一艘容量有限的太空船，他們僅是其中的暫時乘客而已。已故的美國外交官史蒂文生(Adlai Stevenson)說得不錯：「我們是一起乘搭這艘小小太空船的旅客，依靠它那易受損壞的空氣和土壤為生。……只有藉著小心、工作，尤其是愛心來照顧這艘脆弱的太空船，我們才不致同歸於盡」

我們這艘地球太空船是否過度擠逼？對於乘客日增的難題，有合乎人道的解決方法嗎？我們可以信賴誰去使我們繼續在地球太空船——美麗的「太空寶石」……上生存下去？