現代的超強力病菌……及其他

在較富裕的國家中，人們時常認為雖然癌症和多發性硬化症等仍是一項挑戰，許多種傳染病卻已受到控制。可是事實並非這樣。據《美國新聞與世界報導》的一篇文章說：「傳染病並未被人征服。它們仍是世界的主要死因和美國的主要致病因素。」

近年來曾有多種疾病的出現使醫學界大為驚駭，其中包括中毒性休克綜合病徵、退伍軍人病、疱疹和令人不寒而慄的愛滋病（後天免疫性缺乏症）。難以根治的傳染病則有淋病、梅毒、肝炎、無菌性腦膜炎和腦炎等。痲瘋病、瘧疾和結核病也在增加中。

疾病增加的原因何在？因為有些病原體已對醫學的『重要武器』——抗生素——產生了免疫作用，而成為「超強力病菌」。放蕩不羈的生活方式使性病的傳染變成有如野火燎原一般。從貧窮國家擁進的移民使已成過去的病症如痲瘋病、結核病和瘧疾等再度出現。

在醫院、療養院和託兒所中難於防止病原體的傳染被認為是「超強力病菌」的傳播所致。潛伏在導管、靜脈注射液，甚至送給病人的盆花內的細菌和黴菌每年［在美國］殺害15,000至20,000人。一項調查顯示，在醫院死亡的例子中，因這些傳染病而死的人多至佔全數百分之39，」該報導說。